— Быть такого не может! — хмыкнула Марина и принялась накручивать прядь волос на палец.

— Так продолжалось несколько лет. Слуги жалели меня, а тебя ненавидели, поэтому та же тётя Стеша снабжала меня теми секретами, о которых вскользь ты упоминала по телефону. Твои письма вскрывались и передавались мне. Я была в курсе кредита, что ты втайне взяла от отца на серёжки. И о том, что одноклассник нашёл тебя в соцсетях и предложил встретиться. Я ненавидела тебя, думая, что только ты причина нелюбви отца ко мне. А потом, повзрослев, устала добиваться внимания, которого не получала. И поняла, что он не любит никого. Такой человек.

— И поэтому Аркадий лишил меня наследства? В жизни не слышала ничего более нелепого, — усмехнулась Марина, но её глаза бегали, а на щеках выступили красные пятна.

— Не только. Ты вечно недослушиваешь. Я уже приближаюсь к концу, — улыбнулась я официантке, которая принесла новый кофе. — Когда я решила, что чёрт с вами со всеми, отец внезапно стал проявлять ко мне внимание. Видимо, решил, что мы с тобой договорились, и теперь я скрываю от него похождения жены. Он старел, седел и жутко этого боялся. Чем больше я пожимала плечами, тем старательнее он расспрашивал о тебе и твоих секретах. Обмолвился как-то, что почти поймал тебя на пикантной переписке.

— Там не было ничего такого!

Марина покраснела ещё больше, её руки беспрестанно находились в движении. Она то принималась поигрывать пачкой сигарет, то хваталась за телефон, чтобы тут же, не смотря на экран, положить его обратно на стол.

— Отец знал, что у него проблемы с сердцем, но решил, что от курения и жирной пищи не откажется. «Лучше подохнуть от инфаркта, чем от голода». Я уже жила с Олегом, потом съехала от него, но выстояла самостоятельно, не прося у отца помощи. Как он мне сказал, я наконец стала достойной дочерью. А в тебе отец разочаровался. Мол, ждёшь его смерти, но ещё не знаешь, что ничего не получишь. «Уйдёт с голой жопой, как и пришла. А пока пусть радуется и пляшет вокруг». Надо же, услышав это, я даже ничего не почувствовала. Вы оба уже были мне безразличны.

— Однако от наследства ты не отказалась! — прошипела Марина, выстукивая пальцами по столу.

— Не отказалась. Но мне стало тебя жалко, учитывая то, что я приложила руку к его решению. Для этого и говорить ничего было не надо. Всё-таки я неплохо знала своего отца и понимала, когда нужно молчать, а когда говорить. Я долгие годы взращивала его недоверие к тебе и добилась своего. Он продолжал тебя пользовать, но уже не верил в искренность чувств. Да их, этих чувств, и не было ведь, так что всё правильно.

— Правильно? Я потратила на него больше десяти лет жизни? Терпела плохое настроение, вечные допросы? Делала аборты, потому что ему детей было достаточно. А что у меня их нет, так плевать?!

Марина взорвалась и вскочила с места, громко задвинув стул, что половина посетителей обернулась в нашу сторону.

— Это ты… будь ты проклята, бесплодная сука! — повысила она голос, но присутствие посторонних сдерживало Марину.

Я с улыбкой пожала плечами и, скрестив руки на груди, откинулась на спинку стула. Говорить что-то в ответ мне не хотелось. Можно было сказать, что если не поступок Марины, я бы и дальше продолжала ей помогать.

Потому как на самом деле не гордилась своим поступком. Никому не дозволено манипулировать другими, но она начала первой внушать отцу, что я ненормальная. Так что всё получилось так, как получилось.

Марина, кинув на меня последний злобный взгляд, пулей выскочила из кафе, оставив неоплаченным свой счёт. Я залпом допила кофе и тоже поспешила выйти на свежий воздух.

* * *

Когда я вышла из кафе, то ощутила лишь усталость. Не было ни радости триумфа, ни стыда. Я даже не слишком огорчилась, узнав, что в итоге анонимом управляла Марина, теперь мои долги ей отданы сполна.

— Зоя, я жду тебя! — внезапно из толпы ко мне подошёл Олег с таким видом, будто мы договаривались с ним о встрече. — Что ты ей сказала? Она вылетела как ошпаренная.

— Ничего такого, что не было бы правдой, — спокойно улыбнулась я.

Я была так рада, что Олег поджидал меня, значит, беспокоился. Его ненавязчивая опека всегда вызывала во мне ощущение нужности и ценности собственного существования. Нет, я и без того знала, зачем живу, но рядом с Олегом жизнь наполнялась не только целями, но и радостью. Лёгкостью бытия.

— Поехали домой, — я взяла его за руку и посмотрела в глаза. Открытая и готовая на безумный шаг. Может, потом пожалею, что поторопилась, но сейчас это казалось единственно верным решением. — Твоё предложение съехаться всё ещё в силе?

Он ничего не ответил, только крепче прижал к себе. Так мы и пошли к машине, обнявшись, как раньше. И плевать, что некоторые прохожие оборачивались нам вослед.

Двое взрослых людей, а ведут себя как влюблённые подростки! И пусть думают, сейчас мы друг для друга и были целым миром.