— Да в принципе мы уже и пришли. Нам нужно просто умыться и сменить одежду.

— И поспать.

— Здесь? Нет уж, в этих трущобах можно проснуться от того, что твою ногу доедает крыса или тебя избивают три стероидных качка-недоумка! Ночевать мы с вами будем в приличном месте! Эй, вон те окна, — я указал на балкон третьего этажа в доме напротив, как думаешь, какая это квартира?

— Большая…

— Идиот. Я про номер спрашиваю! Найти сможешь?

— Д-да.

— Веди нас.

К счастью, кодовый замок не двери не работал, и Юджин безошибочно привел нас к нужной двери, и я при помощи Лодонской отмычки вскрыл ее, превратив в труху сердцевину замка. Все равно мы тут надолго не задержимся. Хозяева либо отсутствовали, либо были лишены душ, но и в этом случае их бы почувствовал Голод, так что можно было не опасаться встретить кого-то внутри.

Самое главное, что в этой квартире был душ. А еще тут жили, судя по развешенному на балконе белью, двое мужчин — один средней комплекции, а второй достаточно крупный, чтобы его одежда подошла Майку.

Не знаю, насколько мои ребята гомофобы, но на всякий случай я убрал с видного места совместную фотографию хозяев этого уютного и чистого гнездышка.

— Юджин, ты первый в ванну. Одежду свою сложи отдельно, от нее надо избавиться.

— А этого куда девать?

— Давай тащи его на кухню. Майк, и ты тоже иди с ним. Только ребята, снимите сперва ботинки, мы же с вами в гостях!..

* Примечания ХХХХХХХХХ

Инфаркт — скорее всего, Люцифер путает с инсультом. Он вообще плохо разбирается в человеческих болезнях, хотя и прекрасно знаком с их анатомией или психологией. По долгу службы.

Я велел Войне привязать пленника к стулу, усадив того на пол, а сам пока проверил, что там у него с подсаженным мною Зерном Ненависти. Простейшее заклинание, всего-то требующее крупицу силы. А потом тщательного присмотра, регулярной подпитки и ухода, чтобы рано или поздно таки пустить росток.

Обычно на это уходят годы.

Но если ты — тренированный воин, а Зерно твое создано самим Дьяволом, которому принадлежит твоя душа и воля, а потом еще и «удобрено» сотней безжалостных пинков и ударов, то процесс может и заметно ускориться.

Хотя и не так сильно, как это случилось с Майком.

Странно это все.

Не мог же я вот так случайно наткнуться в переулке на истинных Детей Всадников? Один почти готовый Голод с персональной прирученной лярвой, а второй, вон, закованным в серый металл некро-Доспеха пальцем мешает какую-то китайскую бурду, кипящую в кастрюле. Словно всю жизнь только этим и занимался.

Тем временем Майк задумчиво вытащил палец из кипятка и попытался поковырять им в носу. Но из-за материализовавшейся части Доспеха не смог этого сделать — тот не пролезал в ноздрю!

— Это еще что за херня у меня выросла?!

— Эта, как ты выразился, херня, тебя от инвалидности спасла, а то и от чего похуже.

Обычно на то, чтобы вырастить нового Войну, уходят годы, десятки душ и сотни жертв. Но у меня ничего этого нет, зато есть на удивление способный парнишка и до смерти перепуганный кандидат для ритуала. Полноценным Всадником он конечно станет еще очень нескоро, ну так и Пятый Круг не за один день строился.

— А оно пройдет? Может, помазать чем надо? — не унимался Майк.

— Помажем, не переживай… Вот как только в душ сходишь — так сразу и помажем.

Тем временем я закончил настраивать его энергетическую структуру и перешел к пленнику. Этих двоих нужно связать особым образом перед проведением ритуала, чтобы хоть как-то компенсировать дефицит ресурсов. Убитые Голодом придурки дали мне 3 Энергии Разрушения, и все это сейчас уйдет на создание энергетических связей и подготовку к трансформации.

— Эй ты! — пнул я стрелка, — Мы давно знаем, что ты уже очнулся и подслушиваешь. Ты как хочешь, помереть сразу и быстро, или лучше помучиться?

Тот протяжно застонал: удар пришелся точно в нервный центр, а это, скажу вам, ощущение не из приятных. Но ответа не последовало, так что пришлось процедуру повторить.

— …н-не хочу ум-мирать… пощадите! Все сделаю!

Заманчивое предложение — получить его душу «весом» аж в 6 единиц Энергии Разрушения, а потом бегать среди ночи по полной копов улице и искать новую жертву

— Вы что, действительно хотите его убить?

Майк выпучил глаза, словно не веря во все происходящее. Похоже, расправу Юджина с двумя другими своими экзекуторами он не заметил. Но оно и к лучшему.

— Тебе напомнить, что он вместе с дружками с тобой вытворял, а?

Здоровяк ничего не ответил, лишь шмыгнул носом.

— Так одно дело драка, и совсем другое вот так… связанного…

— Предлагаешь его развязать? Может, ему еще и пистолет вернуть?

Майк опустил голову и неразборчиво пробурчал: