— Вэйд, скажи им, что в приемную только что доставили пакет из Вистера. Буквально пару секунд назад. Что я это видела.

Он с сомнением посмотрел сквозь меня, угадав направление, и передал мои слова. Герцог Баниан сделал знак своему человеку, и тот проследовал к двери. Вышел и вернулся спустя несколько секунд, потом глухо сказал:

— Все так и есть.

— Ладно, — осторожно сказал Баниан, откинувшись на спинку кресла Бидера, в котором, кстати, располагался, словно кабинет принадлежал ему. — Допустим, астральная оболочка Леноры и правда здесь. Пусть она расскажет, что с ней произошло, и где сейчас находится физическое тело. Не обещаю, что вот так сходу поверю, но за неимением других версий рассмотрим и ту, что ты нам поведаешь.

Похоже, они все еще не до конца уверены, что Вэйд не двинулся рассудком. А о письме из Вистера… Да мало ли, как мог о нем узнать.

— Ну же, девочка, давай, — прошептал Вэйд. — Только скажи, где ты, и я сделаю все, чтобы тебя вытащить.

Щемящее чувство внутри едва не лишило способности говорить. Собрав волю в кулак, чтобы не разреветься в порыве эмоций, уже открыла рот, чтобы начать рассказывать, когда за дверью послышался шум. Все взгляды устремились туда, чтобы в следующую секунду пронаблюдать, как в кабинет ворвался взмыленный Риаган, не обращающий внимания на попытки Марибет его остановить. Темный эльф выглядел совершенно невменяемым.

— Мне сказали, что Ленору похитили. И что это может быть Орден Чистоты. Чем я могу помочь?

Герцог некоторое время окидывал его изучающим взглядом, потом кивнул и приглашающе махнул рукой.

— Проходите, княжич Лиартан. Мы как раз это обсуждаем. И помощь темных эльфов, думаю, лишней не будет.

Бидер же знаком велел Марибет выйти, что девушка и сделала, напоследок бросив на брата встревоженный взгляд. Я заметила, что глаза у нее красные, а нос опух. В прошлый раз, заглядывая в приемную, была настолько сосредоточена на цели доказать свое присутствие, что даже не обратила на это внимания. Видимо, Марибет недавно плакала, и что-то мне подсказывало, что причиной было беспокойство за меня.

Опять сердце защемило от осознания того, скольким людям небезразлична моя судьба. Теперь желание справиться со всем, что на меня обрушилось, усилилось вдвое. Еще и поведение Риагана растрогало. Он тоже явно был готов горы свернуть, чтобы мне помочь.

Вэйд наскоро посвятил друга в то, что здесь происходит, и глаза того расширились.

— Но как она сумела установить связь? Ведь тут нет ее кровных родственников, — тут он осекся, в глазах промелькнула какая-то обреченность. — Не может быть… — пробормотал тихо, но тем не менее, его услышали все.

— Чего не может быть? — осведомился герцог, пытливо смотря на него. — И, насколько понимаю, сам факт установки такой телепатической связи не внушает вам сомнения?

— Любой эльф знает о том, что такое возможно. Избранницы богини на многое способны, — проговорил Риаган, не поднимая глаз.

Вот теперь, судя по всему, они и правда поверили. По крайней мере, подобрались и начали озираться, пытаясь понять, где именно я нахожусь.

— Но почему вы сказали «не может быть»? — напомнил Баниан, не желая оставлять что-то недосказанным.

— Есть лишь одна возможность установить связь не с кровным родственником.

— Какая? — спросил теперь уже Вэйд, явно озадаченный реакцией друга.

— Духовная связь со своей парой превышает даже кровные узы, — откликнулся Риаган, все же поднимая глаза и в упор уставившись на моего напарника. — Но этого не может быть. Никогда не было такого, чтобы обычный человек становился истинной парой эльфийки.

Вэйд был явно обескуражен.

— А подробнее не скажешь? Что еще за истинные пары?

Проклятье. Мне захотелось сквозь землю провалиться. Особенно когда Риаган начал посвящать присутствующих в детали эльфийских взаимоотношений. Тех, что я сама узнала лишь из материнского письма. А ведь как хотела уберечь Вэйда от этого. Не желала, чтобы он считал себя обязанным оставаться рядом лишь из-за того, что для меня самой без него счастья не будет.

Когда Риаган закончил, а остальные молча переваривали услышанное, поглядывая то на Вэйда, то на него самого, я глухо воскликнула:

— Это тебя ни к чему не обязывает, слышишь? Все это глупые суеверия, — солгала, стараясь говорить как можно убедительнее. — Я не хочу, чтобы ты оставался со мной из-за того, что…

— Ленора, — он прервал мой жалкий лепет. — И давно ты поняла это?

Мне захотелось грязно выругаться.

— Наверное, почувствовала с самого начала, как тебя увидела, — устало ответила. — А это произошло, когда мне было четырнадцать. Ты явился мне во сне. Потом, когда встретила тебя в реальности, осознала это еще более четко. Письмо матери только подтвердило то, что и так уже чувствовала сердцем. Но повторяю, тебя это ни к чему не обязывает. Я знаю, что ты меня не любишь, и не позволю жертвовать собой из-за…