Устав от бесплодных попыток, вздохнула и с тоской подумала о том, как хотела бы хоть на мгновение увидеть Вэйда. Его присутствие всегда придавало сил жить и бороться, вдохновляло на то, что я вряд ли бы сумела в ином случае.

А потом полыхнуло озарением, и я замерла, боясь, что эта мысль снова ускользнет. До того, как оформится во что-то внятное и успею ее обдумать.

Вот оно. Мать писала, что медальон богини можно использовать для установления телепатической связи. Правда, действует оно на кровных родственников. Но что если?.. Мать ведь написала «как правило», а не назвала это неотъемлемым условием. Да, среди моих друзей нет тех, кто связан со мной кровными узами. Но зато есть тот, с кем близость не менее сильна. Связь духовная. Та, что благословлена самой Двуликой, пославшей мне образ этого человека во сне. Возможно, медальон сработает и с ним.

Прерывисто дышала, не в силах подавить волнение. Хотелось попробовать немедленно установить связь с Вэйдом, но страх, что ничего не получится, заставлял по-прежнему сидеть в ступоре. Слишком сильным разочарованием это станет. Таким, что может окончательно сломить.

Так, хватит. Досадливо поморщилась, отгоняя упаднические мысли. Лучше попробовать и потерпеть неудачу, чем сидеть и ждать, пока эти гады распорядятся моей судьбой на свое усмотрение. И даже если ничего не получится, это не значит, что нужно сдаваться. Просто буду искать другой выход.

Взяв себя в руки, опять закрыла глаза и вытащила медальон из-под платья, сжала в руке. Теперь бы понять, как эта самая телепатическая связь устанавливается.

Что мне нужно делать? Единственное, что остается — действовать методом проб и ошибок. Вначале подключиться к источнику артефакта.

Ощутив, как тело переполняет знакомая эйфория от обретенной мощи, почувствовала, что непроизвольно успокаиваюсь, наполняюсь уверенностью в собственных силах. Что-то внутри будто само подталкивало в нужном направлении, давало подсказки, что и как делать.

Полностью отрешившись от реальности, представила перед мысленным взором лицо Вэйда. Во всех деталях. Так, будто оно сейчас находилось передо мной в живую. Потянулась к разуму любимого щупальцами силы, исходящими прямо из собственной головы.

— Вэйд, — мысленно кричала снова и снова, с бешено колотящимся сердцем наблюдая за тем, как его образ обретает все большую четкость.

Яркая вспышка выдернула прочь из тела и понесла куда-то. Внизу мелькали бескрайние пространства рек и озер, лесов и гор, каких-то поселений и городов.

Увидев знакомые очертания барминских зданий, я настолько поразилась, что едва не вернулась в тело от потрясения. Лишь чудом удержалась на грани, несясь за сверкающей нитью, привязывающей к тому, кто связан со мной и служит единственным ориентиром этого безумного полета.

Пролетев сквозь стены Департамента, рухнула вниз и, с трудом восстановив равновесие, заозиралась. Я находилась в кабинете Бидера, где шло совещание. Там присутствовали герцог Баниан с теми людьми, что помогали нам в расследовании, сам начальник Департамента и Вэйд.

Я даже не пыталась прислушиваться к тому, о чем они говорят. Смотрела только на Вэйда. Осунувшегося, небритого, с воспаленными глазами и каким-то болезненным выражением лица.

Как же захотелось его коснуться, разгладить морщинки, залегшие между бровями, успокоить.

Метнулась к нему, бесплотной тенью перемещаясь по воздуху, и протянула руку. Она прошла сквозь тело Вэйда, и я застонала от разочарования. Но он внезапно вздрогнул и поежился, будто что-то почувствовав.

Я замерла, потом снова осторожно коснулась его лица. Вэйд поморщился и мотнул головой, потом устало провел ладонью по лбу, сосредотачиваясь на том, о чем говорил один из людей Баниана. Тоже заставила себя прислушаться, пусть и было сложно. Так, словно слышала все сквозь туманную завесу. Звуки были гулкими и нечеткими. Но чем сильнее прислушивалась, тем большую четкость они обретали.

— Эксперты подтвердили, что в квартире Леноры Фаррен тот самый магический фон, что мы наблюдали раньше при использовании артефакта.

Вэйд еще сильнее сцепил зубы, но больше ничем не выдал обуревавших его чувств.

— Тогда почему ее просто забрали? Обычно ведь мерзавец не откладывает дело в долгий ящик, — хмуро заметил он.

— Может, его кто-то спугнул, — осторожно сказал человек герцога. — И он решил довести дело до конца в другом месте.

В этот раз Вэйд не сумел скрыть эмоций. В его глазах полыхнула такая боль, что у меня сердце защемило.

— Труп пока не нашли, — пробормотал Бидер, отводя глаза и не желая смотреть на то, какую реакцию его слова вызовут у моего напарника. — Но стражи ищут по всему городу.

— Пока мне не предъявят неопровержимые доказательства ее смерти, буду считать, что Ленора жива, — жестко возразил Вэйд. — И искать не труп, а ее саму. Возможно, он решил придержать Ленору до следующей ночи, обставив дело поэффектнее. И мы должны сделать все, чтобы поломать ему планы.

— Мы все хотим, чтобы с девочкой все оказалось в порядке, — мягко сказал герцог Баниан. — Но к сожалению, пока бессильны. Бармин — большой город. Потребуется много времени, чтобы обыскать каждый его закоулок. Возможно, мы не справимся до следующей ночи.