Я довольно улыбнулась и закрыла глаза. Новый этап приручения проходил успешно.

Мы оба не спали, хотя лично я сейчас не была в состоянии думать о том, чтобы углубить нашу близость. Слишком слаба была. Но само присутствие рядом Вэйда, лежащего со мной в одной постели, вызывало слишком непривычные ощущения.

Не удержавшись, придвинулась к нему и уткнулась носом в его плечо, вдыхая знакомый запах, действующий умиротворяюще и дарящий уверенность и чувство защищенности. Вэйд тяжело вздохнул, потом, устав, видимо, бороться с собой, обнял меня и прижал к себе. Так я и уснула, улыбаясь, и, несмотря на все потрясения дня, чувствуя себя абсолютно счастливой.

Проснулась от горьковатого запаха травяного отвара, витавшего в комнате. Сладко потянувшись, открыла глаза и, вспомнив об окончании вчерашнего дня, разочарованно отметила, что Вэйда рядом нет. Зато в спальне находилась Арлин, принесшая мне отвар.

— Доброе утро, — воскликнула подруга, увидев, что я проснулась. — Ты как себя чувствуешь?

— Неплохо, как ни странно, — улыбнулась ей. — А что это за гадость ты притащила?

— Укрепляющий отвар, — сообщила Арлин. — Вэйду вчера рецепт дала ваша целительница. Я сделала все, как было написано. И ты выпьешь все до капли, — строгим тоном заявила она.

— Слушаюсь, мамочка, — протянула я.

Арлин поджала губы, давая понять, что шутки тут неуместны, и поднесла к моим губам чашку. Я с трудом приподнялась, но отметила, что слабость теперь чувствуется не так сильно. По крайней мере, уже не было сильного головокружения. Сделав глоток отвара, скривилась и едва не выплюнула обратно. Снадобье и правда оказалось редкостной гадостью.

— Меня вывернет, если я это выпью, — жалобно сказала.

— Тогда я новый сделаю, и ты его выпьешь, — отрезала Арлин. — Пей давай. Потом тебе завтрак принесу.

Есть мне не хотелось, но я поняла, что никакие возражения не принимаются. Пришлось, давясь, выпить жуткий отвар, а потом впихнуть в себя оладьи.

— А кофе можно? — спросила, желая хотя бы запить все это.

— Нет, — отчеканила Арлин. — Из питья велели давать тебе только отвар.

— Ты садистка, — простонала я.

— Просто забочусь о тебе, — покачала головой Арлин, и ее лицо дрогнуло. — Когда тебя принесли вчера домой, ты бы знала, как я испугалась.

Мне стало стыдно за то, что раскапризничалась, как маленький ребенок, в то время как подруга искренне за меня переживала. Я тихо сказала:

— Со мной уже все в порядке.

— И все равно мне страшно, — не выдержала Арлин и, всхлипнув, опустилась в кресло рядом с кроватью. — В этот раз обошлось, но всякое может быть.

— Ты уже знаешь, как все случилось? — безрадостно спросила. Предпочла бы, чтобы подруга ни о чем не знала и не оказалась втянута во все это.

— Да весь город знает, — выпалила Арлин. — От той части вампирского квартала, где на вас напали, пепелище осталось. Бармин на ушах стоит. Власти боятся, что опять война с вампирами начнется. Вокруг их района выставили воинов, забрав часть из гарнизона. Говорят, губернатор написал запрос императору, чтобы прислали больше людей. Некоторые горожане желают сами идти в вампирский район и раз и навсегда покончить с вампирами.

— Проклятье, — простонала я, осознав, какую кашу мы с Вэйдом заварили. Вместо того чтобы замять конфликт, лишь усугубили его.

Тут внутри все похолодело от осознания, что пока я здесь отсиживаюсь, Вэйд, возможно, в гуще событий. И какая опасность ему грозит. А я даже помочь ничем не смогу, прикованная к постели. Может, его хотя бы отстранили от дел из-за того, что случилось? Я спросила у Арлин, не знает ли она об этом. Подруга откликнулась:

— Не отстранили. Габриэль сказал, что там лично герцог Баниан вмешался. Заявил, что вы с Вэйдом лишь защищали свои жизни, и вампиры первыми нарушили условия мира.

Хоть это радует. Но представляю, как был недоволен напарник, что ему пришлось принять заступничество отца. Он ведь так стремился решать свои проблемы сам. Двойной удар по самолюбию. Сначала я его спасаю, потом герцог. Вэйд никак не может понять, что ничего постыдного в том, чтобы принять чью — то помощь, если сам не справляешься, нет. Прямо какая — то патологическая гордость у него.

Надеюсь, со временем удастся убедить, что он не прав. Никто не всесилен. Даже герцог Баниан без своих доверенных лиц не смог бы решать возникающие проблемы. Один в поле не воин, как бы Вэйду ни хотелось обратного.

— О вас с Вэйдом, между прочим, в газетах написали, — заявила Арлин. — Так что вы теперь герои.

— Только этого не хватало, — простонала я. — Обошлась бы как-то без подобной славы.

— Вот и Вэйд так утром сказал, — хмыкнула подруга. — Хотя ничего плохого в этом не вижу. Теперь тронуть вас не так просто будет. Сразу буча поднимется. Так что если вампиры попытаются снова от вас избавиться, это будет последнее, что они сделают. Пока их глава ведет переговоры и убеждает, что ни о чем не знал и не давал разрешения на нападение. В общем, есть шанс решить дело миром.