Когда площадь очистилась, по центру на высоте десятка метров появилась огненная вспышка. Пламя в виде ленты закрутилось по кругу, чтобы затем исчезнуть и явить взору гостей огненного дракона. Огромное животное пролетело по периметру закрытой территории под одобрительные возгласы и аплодисменты демонов, после чего вернулось на исходную позицию и вспыхнуло фейерверком. Когда всполохи рассеялись, внимание привлекла сияющая фигура девушки в контуре вращающихся огненных обручей. Довольно быстро Анна приблизилась к площадке, на которой мы находились, и встала на парапет. Кольца тут же эффектно рассыпались миллионном искр и исчезли.

Я подошёл к девушке и протянул руку помогая спрыгнуть на пол. Гости молча разглядывали существо перед собой не решаясь озвучить свои вопросы.

– Хочу представить вам мою названную дочь Анну.

– Здравствуйте, – мило улыбнулась девушка и поклонилась.

– Он действительно прекрасен, ваш элементаль.

Это озвучил вышедший вперёд Севир: похоже, он взял на себя роль негласного лидера среди гостей на замену Криспа.

– Да, Анна прекрасна и совершенна, – я сделал акцент на поле образа бесполого существа. – Она член моей команды и прошу впредь иметь это ввиду.

– Да, конечно, – Севир на миг скривился в кислой гримасе. – Приятно познакомиться с вами, Анна.

– Аналогично, – вздёрнув носик ответила она тоном, от которого было понятно что мнение её на самом деле противоположно. Что ж, она всегда была непосредственной, с этим можно было только смириться.

– Полагаю, вы все и так знаете, – решил я заняться словоблудием, – что элементали энергетические бесполые существа, воплощающие собой стихию. Так что Анна готова ответить на все ваши вопросы и пройти необходимые испытания, дабы вы сами могли убедиться в том, кто она есть.

– Простите, – обратился ко мне один из гостей, – но мы слышали, что у вас также находится Герой Розалия.

– Вас не обманули, – улыбнулся я. – Кроме того, на моём попечении находится Герой Эгле, но по понятным причинам она не будет принимать активного участия в нашей деятельности.

– По каким понятным причинам? – не унимался демон.

– Эгле Жрица Света, – внимательно посмотрел на него пытаясь понять, действительно ли не понял он, или это попытка провокации. – Для человека столь кардинально сменить вектор морали проблематично. К тому же, Эгле не сможет в полной мере пользоваться силой Богини против неё же самой. Надеюсь, теперь вам понятно?

– Почему вы не избавитесь от неё?

– Она не бесполезна для нас. И пусть в прямой битве проку от неё будет не так уж и много, этим её ценность не ограничивается.

– Но как же с остальными Героями?

– Альгирдас умрёт в ближайший год, участь остальных двух ещё окончательно не предопределена мной.

– Не слишком ли вы много на себя берёте? – вмешался Севир. – Герои не простые смертные, избавиться от них непростая задача, иначе бы мы давно одержали победу.

– Прошу заметить, двое из пяти у меня, – резонно заметил я. – А Альгирдас заражён скверной. Его смерть вопрос времени.

– Но, между тем, он всё ещё жив, как и Эгле с Розалией.

– Вы на что намекаете? – нахмурился я.

– Возможно ли, что их помыслы имеют несколько иное основание? Не отвернутся ли они от нас в самый неподходящий момент?

–Если я по-вашему настолько глуп, разве смог бы организовать всё это? – я обвёл рукой площадь что простиралась внизу. Наглость мужчины просто ошарашила меня. – Раз после всего увиденного вы столь низкого мнения обо мне и моей работе, то нам точно не по пути.

– Нет, что вы, – тут же спохватился Севир. – Я вовсе не это имел ввиду!

– А что же вы хотели сказать своими заявлениями?

– Понимаете, нам нужны гарантии, – смутился демон. Похоже, он считал себя хозяином ситуации всё это время, и моя невозмутимость и уверенность застала его врасплох.

– Какие ещё гарантии вам так необходимы? У меня есть дисциплинированная и тренированная армия бесов, а также зомби. У меня есть элементаль и Герой Розалия. Эгле выведена из игры как минимум, исчезновение Альгирдаса дело времени. Даже если мне ничего не удастся сделать с остальными двумя, это уже огромная победа. В ваших же интересах помочь мне получить гражданство и стать одним из генералов Теурия в предстоящем Нашествии.

Я не понимал, чего Севир добивается. Трупов Розалии и Эгле как гаранта их выбывания из игры? За последние столетия лучшим результатом армии Теурия было убийство двух героев в процессе Нашествия, и то посредством титанических усилий и жертв. Я же добился подобного всего лишь за несколько лет! Стратегия Теурия совершенно неэффективна, это ведь очевидно! Но демоны продолжают слепо верить своему прежнему предводителю и сомневаться в том, что всё можно организовать иначе. Не спорю, моя личность для них неоднозначна, но не видеть очевидных преимуществ сотрудничества сверх моего понимания.