Я постарался улыбнуться ей как можно более естественнее. Да что на меня нашло? Почему не удаётся успокоиться?

– Я чуть было не сожгла Криспа живьём, когда он начал хамить тебе там в пещере.

– Вот и хорошо, что сдержалась.

— Ладно, я тогда пропаду на несколько дней, папочка.

Она вспыхнула и исчезла, а я ещё какое-то время продолжал стоять и смотреть на то место где она только что была. Странное ощущение пустоты наполняло меня, что раздражало ещё сильнее. Подойдя к комоду открыл ящик и взял в руки деревянные браслеты, больше похожие на кандалы. На их поверхности было выжжено множество разнообразных символом, но это не делало их наряднее. Чёрт, и в этом я должен спать?

Вчера Флавий передал мне этот артефакт и сказал, что он должен помочь против сомнамбулизма. В эту ночь я должен был использовать его в первый раз, но одеть при Кассии не рискнул. Да и если бы полудемон не был связан клятвой, я бы никогда не принял сомнительных подарков от него. Но сейчас мне была необходима помощь. Осознание того, что внутри сидит какой-то урод и видит всё то же что и я, являлось неприятным. Мог ли он как-то взаимодействовать с Кассией пока я спал? Судя по разговору утром ничего такого что я не помнил не было. А этот гад и не собирался вступать в диалог, явно намереваясь свести меня с ума.

* * *

Впервые за долгое время Альгирдас ощущал себя свободным. Даже нравоучения Ирин, первой помощницы Верховной Жрицы Храма, не раздражали его так сильно как прежде. Ведь прошло больше недели, как тёмная сущность перестала его терроризировать.

Долина ангелов отличалась своим вечным летом. Говорили, что это благословение самой Богини, но Альгирдас слабо в это верил. Мощное, периодически подпитываемое маной заклинание – гораздо более логичное обьяснение. Хотя, какая разница? Солнце согревает, птички поют, ароматы цветов и лёгкий тёплый ветерок, будто вовсе и не конец зимы сейчас. Парень закрыл глаза и откинулся на спинку лавки наслаждаясь ощущения.

– - Привет! – раздался до боли знакомый голосок.

Охваченный ужасом, Альгирдас выпрямил спину и медленно огляделся по сторонам. Но сад был всё так же тих и спокоен. Шли секунды, в течении которых в висках пульсировало биение собственного сердца, но голос больше не появлялся. Помассировав виски, парень попытался улыбнуться собственной паранойе.

– Показалось, – выдохнул он еле слышно.

– Что показалось?

Парень вскочил с лавки и начал оглядываться.

– Нет, этого не может быть, – с ноткой отчаяния сказал он чуть громче. – Ты не можешь здесь находиться!

– А-а-а, – протянул голосок. – Вот в чём дело! А я думала ты не поздоровался в ответ исключительно из-за своего невежества. Но почему это я не могу здесь находиться?

Голосок раздался за спиной; Альгирдас обернулся и отскочил, не ожидая увидеть воочию девушку оранжевого цвета. Она была полной копией того существа, что было в углях камина несколько месяцев назад. Очень красивая девушка, определённо не человек, так как вся была одного цвета, в том числе и белки глаз.

– Это святая земля, демонам здесь не место, – наконец-то отправился от шока Альгирдас.

– Демонам? – девушка вскинула брови в недоумении. – Каким демонам? Где демоны?

Она заинтересованно огляделась по сторонам, после чего пожала плечами и посмотрела на парня:

– Не вижу никаких демонов.

– Что ты такое? Почему ты преследуешь меня? Как ты вообще смогла проникнуть сюда?

В его голосе чувствовалось отчаяние, что позабавило Анну.

– Я хочу играть только с тобой, – улыбнулась она. – А зашла я сюда не чувствуя никаких препятствий. А что, должна была?

– Ни одно тёмное создание не может ступить на эту землю… Не могло.

По виду Альгирдаса можно было понять, насколько присутствие Анны шокировало его и ввергло в когнитивный диссонанс. Он был совершенно уверен, что в Долине ангелов может быть в безопасности, но последние надежды рухнули в один миг.

– Но я не тёмное создание! – воскликнула Анна. – Я элементаль, дух стихии.

Девушка сложила ладони лодочкой и в них появились лепестки пламени. При виде огня лицо парня исказилось от ужаса, по его спине табуном прошлись мурашки. Хотелось бежать, но ноги не слушались: оставалось только смотреть. Воспоминания волной накрыли его, жгучая боль и темнота. Закричав, он закрыл глаза.

– Альгирдас, что с тобой? – услышал он обеспокоенный голос Ирин и медленно опустил ладони. На лавочке среди кустов роз уже никого не было. Лёгкая рука опустилась на плечо и он вздрогнул.

– Со мной всё в порядке, – попытался он ответить как можно увереннее и выпрямился.

Повисло молчание, в течении которого Ирин надеялась на откровения. Но вместо этого Рыцарь развернулся, сбросив руку ангела с плеча, и направился к выходу из сквера.

– Ариэль желает тебя видеть, – сказала ему в спину Ирин, на парень никак внешне не отреагировал. Лишь скрывшись за поворотом дорожки и кустами он остановился и скривился в злобе на самого себя. Что это было? С каких это пор он стал бояться огня?