Глубоко вздохнув, он поднял голову и посмотрел на Главный Храм Светлой Богини, который было видно из любой точки долины, если только не повернуться к нему спиной. Идти в этот склеп (как парень называл это строение про себя) не особо хотелось, как и видеть холодные и безжизненные глаза Верховной Жрицы. Но сейчас ему нечем было оправдаться, да и в глубине души он всё же надеялся, что Ариэль сможет дать ему душевный покой.

«Если только поверит», – нахмурился он и зашагал вперёд.

При входе в Храм его никто не встретил, так что ассоциации со склепом всплывали в мыслях всё явственнее. В звенящей тишине, которую нарушал лишь стук каблуков его сапог по лестнице, рыцарь добрался до кабинета Жрицы. Поборов в себе неприязнь перед предстоящей аудиенцией, он постучался.

Ариель неподвижно сидела на своём троне, который почему-то называла просто «креслом». Если бы он не слышал секунду назад её голос с разрешением войти, то мог бы принять за статую, ведь больше никого здесь не было.

Пройдя к середине помещения он преклонил колено и склонил голову.

– Вы звали меня?

– Да, – тон жрицы звучал недовольно. – Ничего не хочешь мне рассказать, Рыцарь Света?

На языке вертелось признание в том, что его преследует элементаль, но парень не решался его озвучить.

– Хорошо, я подскажу, – немного благосклоннее сказала она. – Зачем ты здесь?

– Я пришёл просить благословения Богини Света.

Повисла недолгая пауза.

– Я понимаю твои сомнения, – сказала Ариэль положив руку ему на плечо, отчего парень вздрогнул. Его всегда пугало бесшумное передвижение ангелов, словно они не живые создания, а бесплотные духи. – Можешь встать.

Альгирдас выпрямился, лишь на полголовы превышая рост ангела, но та всё равно умудрялась смотреть на него свысока в такой позиции.

– Тебя терзают сомнения, Тьма смогла проникнуть в тебя и теперь подвергает испытаниям. Но ты должен их вынести, таков путь света.

– Я знаю, ваше святейшество, – согнулся он в поклоне.

– Я понимаю, что ты пришёл сюда за помощью, и мы не отвернёмся от тебя в трудную минуту. Но ты должен был рассказать всё сразу, не скрываясь.

Альгирдас непонимающе посмотрел на ангела и та осуждающе покачала головой.

– Я знаю, что ты сбежал из дворца украв лекарства. Такое поведение недопустимо для Рыцаря Света, но я прощаю тебя.

Альгирдас склонился в поклоне, чтобы ангел не смогла заметить негативных эмоций на его лице. «Это мои лекарства, ругать за то что я их взял в высшей степени абсурдно!» – подумал он.

– Прошу тебя, отдай их мне, – мягко попросила она.

Не веря ушам своим он резко выпрямился и уставился на Жрицу округлёнными от удивления глазами.

– Я передам твои лекарства Кальмии, она будет следить за дозировкой. Это для твоего же блага.

Слова Ариэль были сродни удару под дых, причём фактически в прямом смысле: именно там ныло и тянуло когда действие обезболивающего заканчивалось. Он безумно хотел отказаться, просто развернуться и уйти, но прекрасно помнил железную хватку этой женщины на своей шее. Когда-то очень давно он неудачно пошутил в её присутствии и женщина чуть было не придушила его голыми руками, бросив лишь когда в глазах начало темнеть.

Взволнованно вздохнув, он потянулся к поясной сумке и достал два увесистых флакона.

– Молодец, – улыбнулась Ариэль и забрала из его рук склянки, – я знала, что ты будешь благоразумен. Приходи завтра утром на службу, я помолюсь за тебя Богине.

Сказав это, Жрица бесшумно вернулась на свой трон. Сев и расправив крылья поудобнее, она с некоторым удивлением посмотрела на парня, что продолжал стоять столбом посреди помещения.

– Ты хотел сказать мне что-то ещё? – поинтересовалась она.

– Да, – выпалил он чувствуя себя прижатым к стене. – Та элементаль, она проникла вслед за мной в Долину ангелов.

Ариэль изогнула в недоумении бровь.

– Элементаль?

– Да, она преследует меня с тех пор, как сожгла глаза.

На лице ангела появилась жалость и всё внутри Альгирдаса рухнуло. «Она не верит мне», – промелькнуло у него в голове.

– Элементали давно истреблены, даже раньше дриад, – её тон был подобен нравоучениям матери неразумному дитя.

Похоже, после этих слов он не смог скрыть своего отчаяния, так как Ариэль вновь поднялась с трона.

– Подожди, – с воодушевлением сказала она и подошла к одному из комодов, что стояли в ряд у стены.

Альгирдас уже не слышал её, он почти потерял надежду и просто не знал, что ему делать и куда идти.

– Вот, возьми.

Взгляд парня сфокусировался и он увидел, что женщина протягивала ему амулет с небесно голубым камнем.

– Это оберег от элементаля, благодаря ему это существо не сможет причинить тебе вреда.

– С-спасибо.

Он принял подвеску как великий дар и прижал к груди.