— Вы не знаете, кто такие кочевники, студентка дер Томна? — хищно развернулась к ней магистресса.

— Знаю, — коротко ответила Ирж.

— Тогда идите и займите свое место.

Усевшись рядом с Лиданом, леди дер Томна подозрительно на него посмотрела. Здесь, в аудитории темпоральной магии, она как никогда ясно вспомнила их знакомство — парнишка сказал, что он будущий Великий Артефактор. И что он учится на факультете иллюзий. Как-то это не вязалось с тем, что он рассказал потом…

— А как твоя магия времени укладывается с тем, что ты хочешь стать артефактором? — не удержавшись, спросила Иржин. — И с тем, что здесь в аудитории только боевой и быт… и факультет общей магии, а ты…

— А меня выкинули с факультета иллюзий, — вздохнул Лидан. — Что про артефактора… Неужели я не могу мечтать? Тогда останется только лечь в постель, скрестить руки и ждать смерти.

Иржин стало ужасно стыдно, и она, неловко улыбнувшись, произнесла:

— Прости. Я просто…

— Мой папа называл это «разумной осторожностью», а мама «ненормальной подозрительностью», — хмыкнул Лидан. — В прошлый раз меня ведь здесь тоже не должно было быть. Но жить хочется сильнее, чем получить диплом с хорошими оценками. Поэтому я пропускал свои профильные занятия и посещал все-все занятия по теории темпоральной магии. Потому у меня полноценный конспект.

— Да, надиктовывает магистресса со скоростью хорошего пульсара, — кивнула Ирж и принялась выкладывать вещи. — Спасибо целительнице Лорне за Самописца.

Зазвучал сигнал к началу занятия, и магистресса сразу начала диктовать. В этот раз леди дер Томна сидела спокойно и, расслабленно наблюдая за Самописцем, вслушивалась в то, что произносила Ирвиль. И чем больше Ирж вслушивалась, тем меньше понимала.

«А есть ли вообще смысл в этих занятиях? — задумалась она. — Умные слова, составленные в бессмысленные предложения, — вот и вся теория магии времени».

Попрощавшись с Лессой, они направились на поиски аудитории магистрессы Скорт, главы факультета Общей Магии. По пути Ирж вытащила из сумки свой конспект и протянула его Лидану:

— Перепиши то, что не услышал или не успел записать.

— Ох, спасибо огромное, — просиял парнишка. — Я уж думал, придется первое профильное занятие пропускать. Ну, я же теперь быт…

— Тш! — шикнула на него Иржин. — Переучивайся. Ты не бытовик, ты студент факультета общей магии.

— Правильно, — с достоинством произнес кто-то за спиной Иржин. — Неразумно принижать собственный факультет. Кабинет ищете? Он хорошо спрятан.

Ирж и Лидан резко развернулись и увидели невысокую, сухопарую старушку.

«Не терпит скандалов, — припомнила Иржин. — И на ее факультете учатся непростые детки. Помню-помню».

— Здравствуйте, магистресса Скорт, — хором произнесли Ирж и Лидан.

— Спелись, — фыркнула магистресса. — А я тебя, Лидан дер Нихрат, собиралась у кабинета темпоральной магии ловить. Я не Труви, терпеть не буду.

— Да он и не терпел, — ершисто отозвался Лидан.

— Как же не терпел? Терпел, а потом воспользовался первой попавшейся возможностью и выгнал тебя, — магистресса Скорт покачала головой, — магия времени многих привлекает, но…

— Я верю Лидану, — вмешалась Иржин. — То, что он мне рассказал, прозвучало разумно.

Магистресса задумчиво посмотрела на своих студентов, что-то обдумала и велела остаться после занятий.

— У вас же обед будет? Вот у меня в кабинете и пообедаете, а заодно и все расскажете.

Переглянувшись, Ирж и Лидан осторожно кивнули. Особого желания обедать с преподавателем не было, но и отказывать было как-то не с руки. А уж учитывая, что разделить пищу их пригласила не абы кто, а глава их факультета… Тут уж высшие силы велели заткнуться и делать, как сказано.

— У вас есть десять минут, чтобы найти проход в нашу аудиторию, — улыбнулась магистресса Скорт и пошла вперед. — Я пока что выпью чашечку густого какао.

— А если мы не справимся? — настороженно уточнила Иржин.

Внутренне она уже была готова к тому, что ей скажут: "Минус двадцать баллов и эссе на десять тысяч слов", а потому ответ магистрессы обескуражил Иржин:

— Значит, не справитесь. Спрятанная дверь в главную аудиторию факультета Общей Магии всего лишь славная традиция, которой уже больше трех сотен лет. Вам не начислят баллы и не отнимут их. Вы можете даже не стараться, а просто провести эти десять минут как вам заблагорассудится. И я, с вашего позволения, сделаю то же самое. Меня, как я уже говорила, ждет горячее какао. В мои годы тяжело без сладостей.

И, подмигнув, магистресса Скорт ушла куда-то вперед. "Куда-то" — потому что ее фигура истаяла в воздухе.

— Кажется, нам очень повезло, — задумчиво произнес Лидан.

— Но мы не будем радоваться раньше времени, — так же задумчиво отозвалась Иржин. — Здесь многое не то, чем кажется.

— Ты говоришь это человеку, который учился на факультете Иллюзий, — невесело фыркнул дер Нихрат. — Злые шутки над однокурсниками — любимое развлечение. Мне даже порой кажется, что второкурсники отыгрываются на первокурсниках за то, что с ними делали те, кто сейчас на третьем курсе.