Мужчина протянул руку, помогая слезть со стола. Виновато улыбнулся. Осознал, видимо, что перегнул палку.

— Прости, — подтвердил он мои домыслы. — Погорячился. Просто ты иногда невыносима.

Я только хмыкнула. Не один он так считает. Вот и Кир также говорил.

— Что забыла на Алнаире? — поинтересовался Александр уже по-настоящему спокойно.

Сердце замедлило ход. С учетом способностей архивампиров, это не осталось незамеченным.

— Что не так, Ками? Только не говори, что расстроилась из-за того, что мерседес забыла прихватить обратно. Ну, ты же за ним как-бы ходила.

— Все так. Нашла клинок, — не знаю почему, но солгала я. — Он у действующего Прайма.

— Хорошо, — не заметил подвоха Александр. — Что еще?

— Маг крови постарается исправить мою склонность к флористике, — неохотно отозвалась я.

— И... все?

Ну, вот так всегда! Он знает меня даже лучше чем я сама.

— И почему из тебя все вытягивать надо, Камелия? — укоризненно произнес Александр в довершение. — Как я смогу тебе помочь, если ты сама мешаешь?

Вот как раз таки и мешаю, потому что не хочу, чтоб помогал на этот раз.... Не хочу потерять и его. В этот раз ставка слишком высока.

— Часы. С ними не все так гладко, как я думала изначально. Они не вернут Кира.

Черные брови взлетели вверх от удивления.

— Это мое время. Не его, — попыталась я обобщить всю кашу, что значилась в моей голове.

Князь злорадно ухмыльнулся. Отошел от меня и сел на серый диван, стоящий в дальнем углу. С пару минут посидел, молча, прикрыв глаза. Обдумывает сказанное мной.

— Что, трудно, когда кто-то опытнее тебя в манипуляциях? Да, Ками? — пошутил он искренне, а затем добавил уже серьезнее. — Твой Прайм хочет, чтоб ты стала Палладином?

Чего хочет Кир, я уже и предполагать не берусь. Но, исходя из всего произошедшего — вариант остается только этот.

— Получается, что так, — вздохнула я. — Только вот... я не могу уйти, ты же знаешь.

Архивампир ухмыльнулся. Он так и сидел, откинув голову на спинку и не открывая глаз.

— Похоже, и супруг твой об этом подумал. Вот и не оставил тебе выбора, Камелия. Зато теперь невменяемость нашего кесаря, очень даже оказывается вменяемой. Интересно вот только, откуда он знает, что часы предназначены для влияния на тебя, а не Кириниона.

— С чего ты взял, что он знает об этом?

Задала вопрос, а сама уже знала ответ.

— Ну, это было бы логично. Если он нашел артефакт, способный отправить падшего в грани далеко и надолго, вероятно позаботился о том, чтобы тот не вернулся обратно. Что, уже забыла, насколько архимаг Ашерро может быть опасным противником?

Это да. Забыла. И поплатилась уже.

— Надо найти Астарту. Она должна что-то знать.

— Ты уж определись, кого искать будем в первую очередь? — усмехнулся князь Деверо. — Играть на два поля трудно, Камелия.

— Не знаю я, — от морального бессилия даже опустилась на колени. Прямо на пол. — Не понимаю, в каком направлении двигаться. Времени слишком мало осталось. Все мне не успеть. Даже с учетом того, что я могу пребывать в гранях, искажая время, получится, что выгадаю два — три года, но не больше. А как это сказывается на ребенке, и думать не хочется.

Прикрыла глаза, отпуская невольные слезы с ресниц. Знаю, обрекла свое чадо на верную смерть. Причем еще до того, как новая жизнь появилась внутри моего тела.

— Никогда прежде меня еще не загоняли так в угол со всех сторон, Александр.

Прохладные пальцы коснулись щеки, вытирая слезы.

— Ну, бывало и хуже, Ками, — произнес Александр.

Открыла глаза. Мужчина сидел рядом и тепло улыбался в знак поддержки.

— Ладно, так плохо еще не было, — поправил он сам себя. — А на счет двух полей. Может оставить одно? Думаю тебе стоить поговорить с Арханиэлиусом. Ты как никто можешь влиять на него. Может он еще одумается. Тогда будет проще. Иметь такого врага нам сейчас не к чему. А как союзник он очень даже пригодится. Тем более против Ангела Смерти.

Даже видеть архимага Ашерро мне не хотелось, уж тем более разговаривать с ним. С другой стороны, в прошлом приходилось делать вещи и более неприятные, так что...

— Так и сделаю, Алекс. Ты прав.

— Одна?

Кивнула в ответ.

— Даниэль взял с собой Веронику. Они вернулись к подземному озеру. Как раз к твоему возвращению и обсудим что к чему дальше, — подарил мне архивампир еще одну теплую улыбку. — И... Камелия. Будь посдержанней. Он, конечно, тебя любит до сих пор, но..., про лантану напоминать надеюсь не надо?