Лира вскрикивает. Подаётся назад — неловко выставляя руку, — и жидкость плещет на пол, на на неё, на дракона! Я даже не успеваю понять, что произошло. Жжение бьёт, рвётся из тела ещё пару мгновений.

В воздухе передо мной гаснут дым и искры.

Тейнан разворачивается — на его лице и впрямь капли, взгляд скачет по залу и упирается в меня.

Лира трясёт рукой, поражённо смотрит на осколки у своих ног.

О Древние!

На несколько секунд шум бала прерывается вновь — и в этот раз как-то основательно. Я просто застываю.

— Я, конечно, стараюсь не обращать внимание на досадные случайности, но что у вас происходит? — голос принца Сейдера заставляет даже музыку стихнуть.

Он идёт к нам. Я моргаю раз, другой.

— Это она! — верещит Лира, прижимая руку к груди. — Она что-то сделала!

Боги. Правда?

Сейдер добирается до неё, оглядывает мельком.

— Ты поранилась? Если да, покажи руку принцу Тейнану, — Наследник разворачивается резко. — Илина, да? Пойдём со мной.

И теперь он двигается ко мне.

Ещё несколько шагов — и мощная рука отстраняет притихшую нагу. Смыкается на моём предплечье. Никто больше не произносит ни слова, в зале так и висит удивлённая тишина.

В груди наконец просыпается ураган. Мельком вспоминаю, что не должна радоваться — но если честно, мне не до радости и так! В голове толкаются новые мысли: у меня правда получилось? Это хорошо, прекрасно!.. Кажется. Про эмоции вдруг вспоминаю тоже, пытаюсь посмотреть на Тейнана, но прерываю себя.

Хорошо, но не слишком ли? Я поранила блондинку? Я не хотела!

Наследник непреклонно куда-то меня тянет — и способов вырваться не видно.

Кое-как пытаюсь успокоиться, когда он заводит меня в прилегающую к залу комнату. Небольшую, с диванчиками и подушками. Явно для приёмов или… для личных утех.

Надеюсь, последняя мысль здесь лишняя.

Сейдер разворачивается, оглядывает моё лицо, волосы, платье. Смотрит пристально, стоит прямо и непоколебимо. Складывает руки на широкой груди.

— Ваше высочество…

— Что ты сейчас сделала?

Волнение напоминает, что расслабляться рано.

— Я… не знаю.

Надо собраться, причём срочно! Принять как данность: что-то у меня всё же получилось. На эмоциях, да. А теперь пора как-то вспомнить, что я хотела делать дальше. Кажется, больше не прикидываться дурочкой, которая ничего не смыслит, но и дерзкой человечкой себя не выставлять.

Безмолвно смотрю на наследника драконьего трона, выдерживаю взгляд ртутных глаз.

— Твой дар только что проявил себя, — негромко говорит Сейдер. — Не бойся. Что ты чувствовала?

Нельзя шумно выдыхать перед ним, надо ещё немного подождать.

— Я не хотела вредить леди Лире, — склоняю голову, начинаю подбирать слова после паузы. — Просто она отсалютовала мне бокалом, и я была в таком смятении, что… Я что-то почувствовала. С позавчерашнего дня чувствую, ваше высочество. Жжение в груди, будто из меня иногда пытается вырваться это пламя, о котором мы говорили. Это немного пугает.

Сейдер продолжает смотреть внимательно, зрачки расширяются и стягиваются.

А потом он вдруг взмахивает руками. Шагает вперёд, делает ещё несколько пассов, сжимает пальцы — и я загораюсь.

Точнее, воздух вокруг меня.

По нему начинают бегать искры. Как разноцветные змейки — голубые, фиолетовые, белые. Они вертятся, медленно перетекают друг в друга.

— Как… интересно, — тянет Сейдер, и от того, как каменеет его лицо, мне вдруг снова не по себе.

Что это ещё такое?

Змейки пронзают моё тело. Выскакивают из него. Несколько секунд мне требуется, чтобы понять окончательно: они привязаны только ко мне.

— Могу я узнать, что вы делаете? — голос садится.

— Смотрю на твою ауру. При том, что вокруг тебя её быть не должно.

Версии, которые рождаются после этого… вдруг одна кошмарнее другой.

Аура? Не должно быть?!

Это может быть из-за того, что я упражнялась с магией?

Или…

Или это следы заклинания?

Хочется резко отшатнуться. Потому что взгляд Сейдера меня убивает. То, как сузились его зрачки, то как пылают радужки — и выражение лица сложно назвать добрым.

В этот момент дверь открывается, и к нам заходит Тейнан.