Некоторое время я действительно смиренно пыталась спать. Закрывала глаза, считала овец, напевала монотонные песенки про себя. Но ничего не помогало, ум только сильнее раскочегаривался, а мысли предательски сползали к Неро, который вот прям рядом, такой теплый, и пахнет дразняще и терпко.

Блин, да ну что я в самом деле! Ведь не первую ночь вот так спим, не первый раз темный маг меня обнимает, и не первый раз я чувствую его тело. Пускай сейчас он в одежде и я тоже, но она кажется едва заметной преградой.

Ёшечки-матрёшечки, ну как спать, когда в голове одни мысли о его губах?

Как выгнать эти ощущения? Теплые, напористые и, в тоже время, нежные. Перед глазами встает его облик, картина, где он страстно, но бережно, держит меня в руках и… целует.

Как я вообще позволила ему это?

С другой стороны, а разве могла сопротивляться? Разве был у меня шанс, хоть крохотный, сбежать, не позволить? И, если быть совсем откровенной, хотела бы я в действительности этого?

Мысли одолевали. Ощущения, которые будоражатся при каждом шевелении, каждом вздохе темного мага, отдаются сладковатой дрожью в теле и заставляют теплеть низ живота.

Нет, так я точно не засну.

И что делать?

Раньше, когда не могла уснуть - садилась читать (на этот случай всегда в планшете припасала несколько свежих книг про любовь). Но здесь планшета нет, да и не уверена, что смогу читать из витиеватую клинопись. Вон, даже меню в баре осилить не смогла.

Что еще?

Ах, да, конечно.

Есть одно безотказное средство, которое успокаивает нервы, если не можешь уснуть. Может и не очень хорошее для фигуры, но потрясающее для удовлетворения.

Ночной «дожор».

Холодильник я в этот доме вряд ли найду, но кухня-то быть должна.

Выждав момент, когда Неро перевернется и будет меньше всего прижимать меня своей ручищей, я тихонько выскользнула из постели, умудрившись на свое место подсунуть скрученное одеяло. Мало ли, темный маг почувствует, что кровать опустела.

Нет уж, пускай обнимает и дальше, но одеяло.

Стараясь не издавать шума, я накинула шелковый халат (он не на много, но все же длиннее сорочки – аж до середины бедра), я выбралась из комнаты.

Коридор встретил меня полумраком и плавно покачивающимися световыми цветами. Мда, это называется – охота пуще неволи. Нет бы лежала, дремала в объятиях темного мага. Но нет. Надо куда-то ломиться.

С другой стороны, как еще усмирить бессонницу?

Поиск кухни оказался делом непростым. Сначала блуждала по коридорам, поднималась и спускалась по лестницам, один раз зашла в чулан с горой пустых склянок, побывала в небольшой оранжерее, чуть не свалила вазу…

Когда почти отчаялась найти кухню в этом, как оказалось, огромном доме, в одном из коридоров увидела свет под дверью.

Так. И у кого еще бессонница?

18.1

На цыпочках я пробралась к двери, толкнула и заглянула.

За ней оказалась большая, но уютная кухня (наконец-то!), с громадной печкой. В очаге пляшут языки пламени, под потолком развешаны пучки трав, гроздья чеснока, какие-то мешочки. В середине широкий стол за которым Армандо в одних брюках и переднике на голое тело колет фундук, аккуратно складывая ядра в одну миску, а скорлупу в другую.

Заметив меня он на секунду испуганно замер, потом губы растянулись в почтительной улыбке.

– Доброй ночи, госпожа, - проговорил он смущенно, - надеюсь я не слишком шумел и не разбудил вас. Если господин Дэй решит, что я виноват в том, что вы не выспались, мне…

– Нет-нет, - поспешно заверила я, поплотнее запахивая халат (все-таки он очень тоненький), - я сама проснулась. В смысле, не засыпала даже.

Армандо понимающе кивнул, надавив на орхехоколку, скорлупа хрустнула, а он ловко разделил содержимое и мусор.

– Вам предстоит важное дело, - произнес он, - нормально, что вы нервничаете.

Я устало выдохнула – и он туда же. Вроде слуга, а тоже радеет за мое скорейшее отправление к дракону. Хоть сейчас я могу об этом не думать?

Надо отвлечься.

– А ты сам что на кухне делаешь? Ночь вроде, - произнесла я, прислонившись бедром к столу.

Армандо продолжал методично колоть орехи.

– Иногда не могу заснуть, - признался он. – Тогда иду сюда и готовлю. Госпожа Эромия очень любит особое ореховое печенье. Флибертины. Мне в удовольствие ей угодить. Вы бы видели ее глаза, когда утром приношу на подносе завтрак с ароматным чаем и вазочку флибертин…