Друзья разошлись по своим номерам, и он остался один. Дэн не знал, как переживет эти три дня. Минуты в неизвестности тянулись, как часы. Утром он проводил друзей до космопорта, вернулся в отель и попытался последовать совету Апекса: отдыхать и набираться сил перед полетом в космос без стазис-капсулы.

Получалось не очень.

«А что если я не найду Алену? Что я скажу нашим детям?» — думал Дэн, и от этих мыслей ему хотелось плакать. Иногда он просыпался с мокрым лицом, и понимал, что плачет во сне.

Днем он еще как-то мог отвлекаться, занимаясь бегом или качаясь на уличных тренажерах. Хорошо отвлекало и создание на компьютере программы для телефона, постоянно отслеживающей, на сколько процентов мощности работает кардистим. Дэн сделал так, чтобы улавливать излучение кардиостимулятора, если поднести телефон к месту на теле, где имплантирован прибор. Пришлось прочитать много медицинской литературы о кардиостимуляторах и выяснить, как они работают. За этим занятием время летело незаметно. А вот ночами было совсем плохо. «Если Алекс не соберет бригаду геологов и не полетит на Арракис? Как я доберусь туда?» — думал он.

К концу недели Дэн сидел как на иголках, и готов был чуть ли не пешком отправиться на поиски Алены. Хорошо, что Апекс, наконец, прилетел. В команде звездолета геологов было два пилота и три геолога, включая Апекса. Дэна оформили, как пятого геолога, и, не откладывая, стартовали к Арракису.

— Ты извини, Дэн, мне пришлось рассказать друзьям о похищении твоей жены. Иначе они не полетели бы, — признался Апекс.

— Да, — кивнула единственная в экипаже девушка, Марина Дымова. — Твоя история, Денис, нас очень растрогала. А так лететь в эту пустыню дураков нет.

Остальные геологи Эмиль Перье и Олег Галанов согласно закивали.

Таким образом, Дэн с друзьями добрались до Арракиса на пятые сутки с момента исчезновения Алены. На звездолете геологов не было капсул стазиса. Таблетки помогали, но не слишком хорошо, и Дэн прибыл на Арракис совершенно измученный.

Звездолет и пилоты остались в космопорте, геологи и Дэн вышли в город. В центре города стояли особняки шейхов, вокруг них расположились улицы с магазинами, кафе, другими заведениями и офисами, окраины города занимали дома попроще, где жили обычные арракийцы.

Несмотря на то, что город находился в оазисе, и на улицах росло много деревьев, было очень жарко. Для удобства пешеходов над тротуарами были натянуты тенты, но они не очень-то спасали от жары, только от палящих лучей солнца. Что такое дождь, здесь не знали.

— Мне нужно поскорее попасть во дворец шейха эль Сабира, — сказал Дэн.

— Первое, что тебе требуется, это отдохнуть, — ответила Марина, которая нежно заботилась о нем все время перелета. Он бы не позволил, если бы ему на самом деле не было плохо.

Дэн вообще решил бы, что Марина в него влюбилась, если бы все его мысли не были заняты Апеной. Друзья намекали ему, но он не обращал внимания, не до того было.

Дэн на самом деле в полете чувствовал себя неважно, сердце колотилось так, словно он только что пробежал марафон, а иногда пропускало удар или два. Даже двойная доза лекарства плохо помогала. Программа, созданная Дэном для отслеживания работы кардиостимулятора, показывала, что он не работает. В космосе это и неудивительно. А на Эдеме он показывал восемьдесят восемь процентов мощности. Надежда была только на то, что кардистим в магнитном поле Арракиса будет хоть как-то работать. Но когда звездолет геологов совершил посадку, и Дэн проверил кардистим, увидел, что он по-прежнему не работает. Разумеется,

Дэн ничего никому об этом не сообщил.

— У меня нет времени на отдых, — ответил он Марине.

— Время как раз есть, — возразил Апекс. — Перед началом работы на местности мы должны заехать в резиденцию шейха Гаруна эль Сабира, чтобы обсудить район геологоразведки и подготовить оборудование. Но он ждет нас только завтра к вечеру. Утром за нами придет вездеход. Так что отдыхай.

— Тогда, может быть, поищем его дом в городе? — предложил Дэн. — Вдруг Алена и Амирджан там?

— С этим мы и без тебя справимся, — сказал Эмиль. — Мариша, проследи, чтобы Денис отдохнул, как следует.

— Уж я прослежу, — с энтузиазмом кивнула девушка, взяла Дэна под руку и повела в гостиницу.

Гостиница в Эль-Арраке была комфортной и довольно уютной, но до отелей Эдема ей было далеко. Дэн вошел в свой номер, лег на кровать, и сделал вид, что уснул, так как забота Марины стала уже немного навязчивой. А скоро он на самом деле уснул, и проснулся, только когда Апекс разбудил его и сказал, что уже утро.

Дэну было гораздо лучше, чем вчера, хотя программа показывала, что кардистим по-прежнему не работает. Но раз он чувствовал себя хорошо, то снова ничего никому не сказал, и с энтузиазмом начал расспрашивать друзей, нашли ли они дом Гаруна эль Сабира.