Шрифт:
Лиловое сердце согласно сжалось, разнося по венам совсем не кровь.
[1] По законам Смерти (хаоский).
[2] До твоей Смерти (хаоский).
[3] Ругательство, крайне грубое (хаоский).
Глава 32. Кто ходит в гости по утрам… тот Ваэль
Вот как-то я не ожидала, что Коф своей средой обитания выберут тархов океан! Вернее, успела напрочь забыть, так что реальность ворвалась в легкие соленой водой, прежде чем я осознала, что, собственно, происходит. Пока мозг нещадно тормозил, тело на чистых рефлексах перекинулось в нечто рыбоподобное, что, впрочем, не помешало мне еще пару раз мысленно ругнуться.
Шестой Круг кардинально отличался от всех остальных областей Первозданного. Подводный мир поражал своими красками и обилием мелкой живности. Целые стайки рыбок всех окрасов и форм носились над коралловыми рифами, колыхая розовые актинии. Под одним из камней мелькнуло щупальце кирпичного цвета — это пугливый осьминог поспешил спрятаться от огромной меня. Превратилась я, естественно, в нечто гигантское и грозное, видимо у меня скрытая мегаломания. Или явная. Больше всего я походила на кита, только зубастого, что, впрочем, совсем неудивительно — в Первозданном нельзя без солидного оружия, нерентабельно быть мирным и хорошим.
Память наконец-то включилась, и услужливо подсказала, что Шестой Круг создавали не Коф, разумеется, но и изначально он был совсем другим. Тут поработали… Алеф. Настоящие творцы миров Упорядоченного, те, кто тысячелетие за тысячелетием, кропотливо выстраивали по молекулам, по частицам новые минералы, новые виды энергии, все усложняя и усложняя законы взаимодействия между ними. Вот уж кто точно мог и обитаемую планету завернуть вокруг трех солнц! Потом они увлеклись живностью, именно они сотворили разнообразие Веера Миров, а Коф лишь копировали Первозданный, не в силах создать ничего нового.
Алеф. Давно всеми забытые, те, что исчезли из анналов Хаоса среди первых, стертые в разрушительной войне между Домами. Было ли мне жаль утерянных знаний и возможностей? Когда-то я бы ответила, что да, очень жаль, и мне нужно приложить все усилия, чтобы исправить содеянное. Но теперь? Нет, даже если я сама была виновницей.
Всему свое время, время строить, и время разрушать.
Так что, «раз-два-три-четыре-пять, я иду искать». И уж точно — «кто не спрятался, я не виновата».
Кстати, о главном. Я не имела ни малейшего понятия в какую сторону плыть. Раньше, за собой меня вел Лаит, мой Проводник, мой… Да непонятно кто. На скудные осколки возвращающихся знаний было рано полагаться, они пестрели пробелами и несоответствиями, так что мне очень и очень бы пригодилась помощь. Вот только где ее взять посреди бескрайнего океана?
Мне нужен кто-то, способный учуять источник силы — где сила, там и Коф. Перебирая в уме бестиарий Шестого Круга, я пыталась прикинуть, кто из Зверей мне подойдет лучше всего. Морской Конек? Быстрый, но бестолковый. С другой стороны, медузы слишком медлительны. Кит, в которого я обернулась, конечно, та еще живучая и неубиваемая махина, но неповоротливаяааааа…
Внезапно рядом мелькнуло тонкое, отливающее золотом тело.
Ищущий да обрящет.
Хифлесс’Тхач[1]! Везет мне на опасных зверушек…
Реальность мигнула свечой и время замерло, зависло между двумя секундами. Змеедрак вновь показался в поле зрения, чтобы тут же исчезнуть и опять блеснуть чешуей совсем с другой стороны. Он так быстр, или…? Или! Змеедраков двое! Охотничья пара! И, кажется, у них в меню сегодня китовое мясо.
Ну уж нет!
Короткая вспышка в сознании, и я уже извиваюсь молнией, настигая одного из золотой пары. Удар хвоста с острыми шипами, волна силы и мы свиваемся в клубок, к которому спустя мгновение присоединяется вторая змея. Тела трутся друг о друга, чешуя о чешую, царапая острыми шипами гребня, кольца сжимаются все сильнее, совсем близко блестят острые клыки широкой пасти, самка Хифлесс’Тхач почти успевает впиться мне в горло, когда вдруг замирает и мыслей касается осторожный вопрос-образ.
«Кто ты?»
Звери Хаоса разумны, в ограниченном понимании, но разумны. Поэтому способны понять очень многое, но общаться могут лишь образами, да короткими специфическими звуками. И как объяснить на столь скудном «языке», кто я? Как рассказать о Доме, о моем Пути, о поиске?
Раздвоенный язык коснулся моего носа, такое успокаивающее, мирное прикосновение. Кольца больше не сжимались, грозя выдавить жизнь, наоборот, в клубке стало неожиданно уютно и приятно. Словно в объятьях брата или хорошего друга.
«Я друг. Партнер по охоте».
Образы пронеслись в моей голове, толкнулись в чужой разум, откуда сразу же пришел радостный отклик.
«Сильный партнер — это хорошо. Кто добыча?»
Как же все просто и понятно… Добыча и охотник, и никаких тебе сомнений, никаких полутонов.
Змеедраки каким-то образом и сами уловили картинку подводного города Коф, встрепенулись, распались и зависли рядом в темной воде.
«Опасно».
Еще как опасно! Три Зверя — это хорошо, но может оказаться слишком мало для такого задания.