Алеф совместно с Беф слишком хорошо справились со своей задачей, они сотворили совершенные миры, в которых все было прекрасно, идеально, и абсолютно скучно. Отцу стало скучно! Он посчитал, что хаоситы застряли в бесконечном Созидании, и даже Цаде, чей удел был как раз вносить толику нужного Разрушения, даже они берегли этот стерильный рай. Поэтому Отец и решил встряхнуть Упорядоченное, внося новую-старую переменную в расчеты Алеф — Реш, ничем не ограниченные, ничем не связанные. Никаких законов, правил, моральных норм. Наша этика проста, если можешь — делай, последствия тоже на тебе, какими бы они ни были.

В начале мы были осторожны, и очень «нежно» обращались с творениями Внутренних Домов, но с каждым новым поколением Реш, наши игры со смертными становились все более и более… своеобразными. И это тоже было в замысле Отца, вот только он не учел, что и остальные Дома успели накопить немало знаний и силы, что именно они правили Веером, пока Реш вели свои неспешные Беседы. А власть многое меняет, вытаскивая наружу истинную сущность каждого. Еще сильнее черты характера проявляются, когда той самой власти угрожают, и Реш были всеобщей угрозой, против которой не раз и не два объединялись остальные Дома — все или только некоторые, в зависимости от общности интересов и сладкоречивости тогдашних лидеров.

Отец добился своего — Весы раскачивались все сильнее, все ярче горели жизни, все более могучие герои появлялись в результате, Равновесие было нарушено и никак не могло восстановиться. Вот только и сил все эти игрища вытягивали немерено, так много, что в какой-то момент задели и Сознание Отца. Он стал отдаляться, все реже появлялся на Беседах, все слабее был Его отклик на наши мольбы. И вот тогда-то Реш и решили, что наше истинное призвание в том, чтобы не позволить Отцу окончательно угаснуть.

Жертвоприношения, Охоты… Все суета сует, краткосрочные лекарства, лишь притупляющие симптомы, но не лечащие болезнь. Мы так зациклились на поиске средства, чтобы вернуть Отца, что сами не поняли, как потеряли изначальный смысл своего существования. Мы погрязли в идиотской гонке за утекающей силой, дали себя втянуть в игры за власть, и теперь нам не обрести спокойствия. Былое не вернуть, но и новой цели у нас нет.

Вот, что я поняла, со всей отчетливостью тогда. Вот, что заставило меня принять ряд судьбоносных решений.

Многие мысли, многие печали. Все что от меня требовалось — это жить и познавать во славу Отца, вместо этого я возомнила себя спасительницей Упорядоченного и Первозданного. Глупость и пустое чванство. Все намного проще, все намного естественнее.

Нет у меня настоящей ненависти к Коф, они точно такие же пешки в этой затянувшейся игре, но они стоят на моем Пути, а значит будут сметены, ведь я должна вернуться в Храм.

Еще один взмах Хлыстом, и Призма вылетела из рук главаря Коф, щелчок пальцев и она уже в левой руке, вертясь и сверкая гранями. Коф остались практически беззащитными, будто голыми, не только перед мной, но и перед всем Первозданным. Не знаю где их Карта, да и не хочу знать.

Кхай. Все верно, он обещал расчистить мне Путь, и свое слово он сдержал. Может быть, и остальные мои союзники выполнили свою часть, невидимую мне, но от этого не менее важную? Ведь сейчас здесь только горстка Коф, нет Цаде, нет других их союзников, нет их Карт.

За всей этой простотой скрывается кропотливая работа моих друзей. Да, все верно, Паруф, Саден, Ирэ и остальные — это мои друзья, и во всей бесконечности миров только они моя опора и поддержка. И еще те, что сейчас стоят по обе стороны от меня — мой Проводник и мой… Кхай.

— Вы глупцы, — Хлыст исходил угрожающими волнами, но я стояла перед строем Коф и смотрела на них почти с сожалением, — одураченные глупцы, которые и сами не знают, за что сражаются. Где ваша Карта?

— Не твое дело! — вскинулся один из молодых магов, но старший оборвал его, останавливая и сопротивление отряда.

— Не мое? Возможно, — я пожала плечами, — но вы готовы умереть за свою цель?

— Нет!

— Да!

Выкрики прозвучали одновременно, такие противоречивые, такие правдивые. Стало совершенно очевидно, что и в рядах Коф нет единства. Так может быть, действительно, не стоит карать весь Дом за ошибки его Тана?

— Тана…? — вопросительно взглянула на их старшего.

— Тана Йазир, — с поклоном представился главный, а я порадовалась, что среди них есть кто-то из Тана, возможно, не все еще потеряно.

— Тана Йазир, я знаю, что у вас приказ, и понимаю, что вы чтите свой Дом, но у вас есть и право принимать единоличные решения в экстренных случаях.

Йазир кивнул, молча подтверждая сказанное, а я продолжила:

— Хорошо. Вы признаете, что эта битва проиграна Коф?

Молодой Коф ярился, было видно, что он едва сдерживает громкие слова, но вот Йазир стоял неподвижной скалой. Вполне вероятно, что он достаточно стар, чтобы обрести мудрость и осторожность.