Коридор, погружённый во мрак, выглядел ещё сложнее для восприятия. В какой-то момент Вагмар вскарабкался на коробку и, оттолкнувшись хвостом, что заменял ему ноги, прыгнул на соседний шкаф. Всё для того, чтобы не пересекать какую-то пластину металла, вмурованную в стену. Прыжок вышел успешным, но вешалка, задетая рукой игрока, опрокинулась назад прямо вдоль металлического квадрата.

Волна огня, вырвавшаяся из потолка, в миг обратила в пепел несколько коробок. Наг тем временем устремился дальше, разрывая дистанцию с куском коридора, где разом сработало три ловушки — наблюдатели подключились к начавшемуся веселью.

В итоге время закончилось раньше, чем игрок добрался до финиша, хотя его так и не поймали. Змеелюда встретили сдержанными аплодисментами.

Возле Гарретта столпилось чуть больше десяти человек, и прямо сейчас гоблин с ником Шило, тот самый, что по словам мной встреченной парочки прошёл четвертую секцию и половину пятой, собирался на очередную попытку.

Гоблин[3] был увешен метательными ножами, как новогодняя ёлка — игрушками. Перевязи висели у него крест-накрест на груди, за спиной, торча над плечами, на поясе, бедрах и даже несколько ножей ютились вдоль его предплечий в специальных чехлах. Короче, игрок очень любил швыряться холодной сталью и крайне желал избежать нехватки снарядов в самый ответственный момент.

Шило уверенной походкой ступил под своды тоннеля и слился с тенями. Пробираясь ловко, как паук, он полз мимо туго натянутых тросов, на волосок избегая касаний. Прыгал с преграды на преграду, пролетая прямо над ничего не подозревающими наблюдателями. Когда на его пути встала двойка, приглушённо беседующая о чём-то, игрок схватил с вешалки какое-то тряпье и швырнул себе далеко за спину, чем тут же вызвал активацию ловушки.

— Давай-давай, — прошептал тифлинг сбоку от меня, не спуская глаз с картинки.

Бандиты тут же прекратили трепаться и сорвались в сторону покрытой коркой льда рухляди, позволяя гоблину проскочить дальше. Из положенных ему двух минут оставалось чуть больше двадцати секунд. Зрители вместе с игроком уже видели финишную линию, когда стул, на который приземлился Шило, визгливо скрипнул. Наблюдатель, стоящий в паре метров, среагировал на шум, вызывая к жизни все ловушки в округе.

Время на таймере тут же упало на 10 секунд.

— Чёрт побери! — выругался какой-то тролль, близко к сердцу воспринявший произошедшее.

Гоблин сорвался с места прежде, чем колченогий табурет заискрил от молний, ударивших в ту точку. Пропустил над собой волну арбалетных болтов, ударивших из стены. Даже увернулся от лезвия циркулярной пилы, что выскочила из стены на уровне его коленей. Гроздь огненных шаров устремились в его сторону, и Шило метнул несколько ножей один за другим в центральный, заставляя его взорваться в полёте. Волна жара зацепила даже наблюдателя, но тот на миг стал эфемерно бесплотным.

Когда чуть больше пяти шагов отделяло его от конца испытания, зелёный коротышка перемахнул через когда-то искусную украшенную комнатную перегородку, что зигзагом разделяла часть коридора. В тот же миг клубы удушливо-зелёного дыма заполнили всё видимое пространство. Шило дёрнулся и, сделав полшага, рухнул на землю.

Волна разочарования и проклятий прокатилась по залу. Даже орк, что поддел эльфа Утрамбовщика, угрюмо сплюнул себе под ноги. Все присутствующие болели за любителя ножей.

Тело гоблина вынесли из тоннеля, и друид Аленевод из того же клана Буревестников, что и Шило, споро воскресил убитого.

К Гарретту больше никто не подходил, похоже, все, кто хотели, успели испытать удачу. И, раньше, чем я сообразил, что делаю, я предстал перед уничижающим взором бандита.

— Мелюзга, тебе к Амсдену, — шершавым, словно гравий, голосом буркнул тот.

— Нет, я пришёл по адресу, — ухмыльнулся.

— Посмотрите только на этого дебила! — раздалось из-за спины.

— Ща будет потеха!

— Это какая-то идиотская шутка? — устало поднял бровь закутанный в чёрное разбойник.

— Да нет. А что есть какие-то правила, ограничивающие моё участие в этой секции?

— Нет, — вынужден был признать Гарретт. — Но ты же понимаешь, что дальше двух шагов там не пройдёшь.

— Я рискну.

— Твоя смерть, — пожал плечами Мистер Проворные Пальцы. — Тысяча золотых.

— Сколько? — в горле внезапно пересохло.

Злорадный смех игроков ударил со спины, заставляя кровь прилить к щекам.

— Тысяча. Хочешь убиться, делай это за свой счёт. — холодно бросил распорядитель.

Твою мать. У меня даже близко столько не набирается. А если…

Засунув руку в сумку, я крепко обхватил сияющий жёлтый шарик и, с мрачной решимостью вложил в руку Гарретта. Пришлось подступить поближе, чтобы не дай Эстрикс, никто не заметил, что я таскал на себе.