— Бегите! — громко, но без ноток паники, повторил он.

— Нет, — вскочив, Марика бросилась к нему и, схватив за руку, потянула на себя.

— Ирина, забери её. Затянет обоих, — четко скомандовал Шау. — Убирайтесь отсюда.

Я видела, как быстро к нам бегут несколько студентов. Как выскакивают из теней рослые мужчины — храмовники. Но понимала, Шау затягивает слишком быстро. Марика, молча, упрямо тянула его на себя. Она словно обезумела. Мне стало ясно — не отпустит. Не теряя ни секунды, я рванула к ним и, схватив мужчину за вторую руку, потянула на себя.

— Убирайтесь вон, — зарычал на нас профессор, вырывая свои руки.

— Только с тобой! — выдохнула Марика и потянула что есть мочи на себя. Я сделала то же самое. Но наших сил не хватало.

Храмовники приближались, а тело Шау уже скрылось в воронке по самую шею. Я чувствовала этот жуткий холод, как и тогда, в лекционном зале перед появлением "железного коня". Вспомнив демона, я испугалась не на шутку, и потянула мужчину с такой силой, что мои руки вспыхнули синим огнем. И случилось невероятное, мы выдернули пленника по плечи. Все это заняло какое-то мгновение и, похоже, никто даже не понял, что произошло. Пламя на моих руках погасло так же молниеносно, как и появилось.

— Еще, Ирина, — громко скомандовала Марика, но мои новообретенные умения больше не понадобились.

К нам подскочили храмовники и, уцепившись за Шау, потащили его с такими усилиями, что на мгновение мне показалось — они разорвут мужчину.

Я перевела взгляд на свои руки.

"Молчи об этом, — услышала я голос богини в голове, — никому ни слова"

Кто-то схватил меня сзади за локоть и мягко откинул в сторону. Марика же, вцепившись как клещ в руку, не выпускала любимого мужчину. По ее щекам градом катились слезы. Еще бы, сначала мать, а теперь любимого мужчину чуть не потеряла. Зато передо мной открылась совсем иная сторона ее характера. С такой подругой нигде не пропадешь. Вокруг поднялся гвалт, то тут, то там слышались четкие приказы.

Время словно замедлилось.

Схватившись за голову, я прямо, где стояла, туда и села. И вот так, замерев от ужаса, и осознавая, что передо мной вход в бездну, которая не дает мне покоя даже во сне, наблюдала самую страшную картину в своей жизни. Профессора Шау все еще засасывало. Храмовники, краснея от натуги, смогли извлечь его только по пояс. Было видно, что мужчина испытывает чудовищную боль. Но он молчал, только по подбородку стекала струйка крови, видимо прикусил губу. Марика не отпускала его. Держала мертвой хваткой. А сверху уже показалась морда жуткого монстра с витыми рогами. И это был не тот демон, что явился к нам в аудитории. Тварь оскалилась и переводила взгляд с одного человека на другого. Демон явно видел нас. К тому же одна его когтистая лапа, прорывая пространство, тянулась к профессору.

Выдохнув, я с трудом подавляла в себе желание бежать на помощь к храмовникам.

" Сиди, — звучал голос в моей голове, — они справятся"

Словно чем-то тяжелым меня придавило к земле, да так, что я буквально легла. В груди нестерпимо жгло холодом. А монстр все пытался прорваться к нам. Он водил носом, словно пытаясь почувствовать аромат жертвы.

Вокруг меня, извиваясь, по земле пополз черный туман. Обернувшись, я увидела сидящего на земле Хаула. От его рук исходила темная сеть. Оплетая пространство, она уходила в воронку.

Сейчас мой жнец был на себя не похож. В глазах тьма лютая и холодная, черты лица заострились и сделали его похожим на зверя. За его спиной стояла бледная Мелисса ХоШио и что-то бубнила себе под нос. Вид у нее был какой-то невменяемый. Словно сумасшедшая, она то и дело, бросала на меня гневные взгляды, будто безмолвно обвиняя в чем-то.

— Почти все! Хаул держи, — обернувшись на незнакомый голос, поняла, что Шау практически спасен. В портале оставались его стопы. Марика, наконец, выпустила его руки и рыдала, обнимая его за плечи.

Но остается демон. Я четко видела голубые всполохи огня вокруг него. Тварь рогатая рвала пространство, высовывая морду наружу.

— Ирина за мою спину, быстро, — выдохнул Хаул.

С моего тела внезапно слетела скованность. Будто и не было ее. Не вставая, на четвереньках я заползла за жнеца и спряталась там.

Вокруг творилось невообразимое.

Наконец, выдернув Шау, мужчины разбежались в стороны. Перед воронкой остались стоять Вэкс Морк и… ДолСоу. Не давая демону ни малейшей возможности выйти, они посылали в портал огромные пульсары света и пламени. Демон вопил и медленно отступал, при этом черные жгуты, исходящие от пальцев Хаула, стягивали пространство, словно латая его. Некромант тяжело дышал. С его шеи стекали капельки пота, хотя на улице было довольно прохладно. Поддавшись порыву, я обняла его со спины и прижалась всем телом. И только ощутив его тепло, немного успокоилась.

Все будет хорошо.

— Конечно, родная моя, все будет хорошо, — хрипло прошептал Хаул, и я поняла, что произнесла свою мысль вслух.

Обняв мужчину сильнее, следила за этим фантастическим боем и осознавала, что не выдерни мы с Марикой Шау в последний момент, его бы уже не было, и спасали бы сейчас нас. От этой мысли меня передернуло. Более всего я боялась снова оказаться там, в межмирье, в этой чертовой дыре изрезанной тысячами дорог, парящих в пространстве.

— Все хорошо, Ирина, вы молодцы. Вы все сделали как надо. Теперь не нужно бояться, — шептал мой храмовник.