— Не по-человечески, Анна Николаевна, это разрушать чужую семью и на ее останках пытаться построить новую, — если бы не боль, то Игорь говорил бы яростнее. Но даже его тихие слова долетали до своей цели. Он видел это по глазам преподавателя теоретических основ электротехники. — Не нужно изображать заботливого родителя — у вас не получается! Вы пытаетесь меня убедить в искренности ваших намерений, но я прекрасно понимаю, что это все не больше, чем фикция! Как я могу доверять женщине, из-з которой моя любимая мама оказалась в психушке, куда не пускают даже меня, ее родного сына!

Злость бушевала в Игоре, а боль и не думала отступать. Она стала еще сильнее, наглее и беспощаднее. Проскурин согнулся пополам. На его глазах выступили слезы.

Игорь не заметил, как Александра Николаевна оказалась рядом. Как осторожно обняла его и прошептала:

— Покажи мне то, что причиняет тебе боль, Игоречек!

— Я не думаю, что вы поймете, Александра Николаевна…

— Я попытаюсь, — слабо улыбнулась женщина, переставая обнимать Проскурина. — Покажи, не стесняйся…

Поколебавшись, Игорь сделал две вещи: снял иллюзию, а потом и футболку. Пусть ненавистный преподаватель теоретических основ электроэнергетики видит, что в благополучную семью им осталось совсем недолго играть.

Александра Николаевна разглядывала торс Проскурина молча, а от выражения ее лица Игорю становилось не по себе. Именно так матери смотрят на своих побитых детей, пока в голове у них рождается план по уничтожению того, кто посмел обидеть их ребенка.

— Кто это тебя так?

— Кошка.

— Не лги мне! — глаза Александры Николаевны полыхнули алым, и Игорь понял, что с ведьмой такого уровня ему не стоит тягаться.

— Вурдалак. Я нашел заброшенную могилу на одиноком пустыре и решил ее исследовать. Думал, найду там нечто ценное, а в итоге еле живым ушел, благо солнце вовремя зашло, ушел к себе вурдалак.

— А ты решил, что это просто царапины, обработал их и принялся жить дальше, как ни в чем не бывало? — Проскурин смутился, и Александра Николаевна вынесла вердикт. — Ох, Игоречек, угораздило же тебя нарваться на хранителя упыриных сокровищ. Неспроста он там лежал один-одинешенек, подпитываемый злобой и снабженный особым ядом. Сколько тебе осталось?

— Неделя, может чуть больше. Разве вы не видите?

— Вижу. Хотела узнать, здраво ли ты оцениваешь свои шансы, — Александра Николаевна ободряюще провела ладонью по волосам Проскурина и задумчиво уставилась на прикрытую желтыми обоями стену. — Есть у меня, Игоречек, одна идея, уверена, что дельце-то выгорит. Но плата окажется высокая. Не переживай! С тебя не возьмут ни копейки! Мы же семья!

Александра Николаевна грустно улыбнулась Проскурину и проследовала к пустой части комнаты. Взмахнула рукой, и вот стена стала прозрачной, открывая преподавателю теоретических основ электротехники доступ в родные пенаты. Не оборачиваясь, Александра Николаевна прошла в свою квартиру, не глядя закрыв за собой проход. И только аромат специфических духов напоминал о том, что она только что здесь была.

*

На улице властвовал ветер. Игорь застегнул молнию куртки до самого подбородка, закинул рюкзак на плечо под недовольное позвякивание Самоварыча и взял у Лики новогодний шар, заполненный поисковым зельем. Другой формочки у Проскурина не нашлось. А этот шар был для Игоря очень и очень важен. Его купила мама на тот Новый год, который для их прежней семьи стал последним. А новую Проскурин никогда не сумеет принять! Но об этом думать пока не стоит. Часы тикают, боль усиливается, пора найти эту жизненно важную фею!

На Александру Николаевну он особо не рассчитывал. Кардинально свое отношение к ней Игорь не изменил. Не факт, что опытной ведьме удастся договориться со своим покровителем. Зачем демону помогать Александре Николаевне, если она и так находится в его полной и безоговорочной власти? Да и что он попросит за свои услуги? Игорь сильно сомневался, что его самого эта сделка никоим боком не коснется. А значит выход остается лишь один: нужно найти фею! Немедленно!

Шли пешком. Наземному транспорту Игорь не доверял. Зелье поиска в шаре с ГЛОНАССом не связывается, карту города не видит, сразу строит короткий маршрут без учета расположения улиц. Да и машины своей у Игоря нет. Не дорос он еще, чтобы пересаживаться на личный транспорт! Вот когда высшее образование получит, тогда и будут в его руках заветные ключики от заводской иномарки. А пока отец не смилостивился, приходится ходить пешком или пользоваться автобусами да троллейбусами. Или такси по большим праздникам!

Ночью город прекрасен. В нем нет шума и пыли, загазованного воздуха и непонятной суеты. Он похож на не сданный вовремя проект или игрушку, которая ребенку стала больше не интересна. И искать в сонном городе фею значительно проще, чем днем.

Игорь боится лишь одного. Вдруг лекарство от смерти живет в частном доме, и в данный момент фея не одна. Как он будет ее к себе в квартиру переправлять? На руках нести? Да и что делать с другими обитателями? Усыплять?

— Когда мы найдем фею, я обездвижу ее и переносу в подвал, — прозвучал в голове Игоря голос Лики. — Не думаю, что нам нужно заниматься этим в квартире. Вдруг что-то пойдет не так.

Способность фамильяра общаться телепатически со своим хозяином Проскурина сначала обрадовала, а потом начала бесить. И так тяжело при девушках следить за своей речью, чтобы не наговорить лишнего и не получить порцию горьких и длительных обид, а теперь приходилось контролировать и мысли, ведь неизвестно, как Лика может на них отреагировать. Убить не убьет, а слабительного подсыплет. С нее станется!

Причудливая россыпь частных домов уступила место вновь выросшим среди улиц однотипным многоэтажкам. Молчаливые истуканы отличались друг от друга лишь огоньками, сигнализирующими о том, что еще не все жители города отправились на положенный сон.