И снова я ощутила укол по собственному самолюбию. Я так грациозно кланяться не умею, и это несмотря на все пятнадцать лет придворной жизни, поэтому ограничилась вежливым кивком в знак приветствия. Девушка улыбнулась еще шире, так, что очаровательные ямочки заиграли на ее румяных щечках, и в следующий момент бросила на меня встревоженный взгляд:

— Так это вы отправили сигнал бедствия?

Я чуть нахмурилась, ведь это был вовсе не сигнал бедствия, а торжественный салют в честь моего феерического приезда в провинцию! Но подумала… и согласилась.

— Что же случилось в дороге? На вас напали пожиратели? — зашептала она, участливо касаясь моей руки.

— На меня напали разбойники, — резко ответила ей, и скосила взгляд на ее руку, сочувственно сжимающую мою ладонь.

— Разбойники? — искренне удивилась Ясмина, и ее личико стало еще более кукольным и прелестным. — Эйнар, у нас же не водятся разбойники! — с упреком обратилась она к мужчине и одарила его строгим взглядом.

— Оказывается, что водятся, — пробурчал он, отводя глаза в сторону и скрещивая руки на груди.

— Но раньше о них ничего слышно не было! — пробормотал девушка, сокрушенно качая головой, — Как же так?

— Было бы удивительно, если бы вы слышали о разбойниках, и при этом они у вас продолжали водиться, — ехидно хмыкнула я.

— Ну да, — рассеянно кивнула драконица, соглашаясь, и вновь обратилась к Эйнару: — Вы же с мальчиками успели вовремя? А то ребята мне совсем-совсем ничего не рассказали о разбойниках! — с ноткой обиды заявила девушка.

— Не хотели тебя огорчать, солнышко, — ласково коснулся пальцами ее щеки дракон, и на девичьих губках тут же заиграла легкая улыбка. — Госпожа маг сама вполне успешно справилась с угрозой.

— Ого! — округлила глаза Ясмина, восторженно прижимая ладони к груди и обращая свой восхищенный взор на меня: — Вы настоящий профессионал своего дела, госпожа ин Атей! Я бы так не смогла! Растерялась и расплакалась! — вылила мне как бальзам на душу свое откровенное признание Ясмина и окинула хмурым взглядом дракона: — И все же, Эйнар, почему вы так долго добирались?

— Ясмина, золотце, во-первых, мы с госпожой ведьмой отправились с места нашей с ней встречи в замок в карете, — устало принялся перечислять Эйнар, — во-вторых, нам не удалось избежать нападения пожирателей и, в-третьих, отбившись от них, свой путь мы вновь продолжили на лошадях.

— Прости, прости! — тут же зашептала драконица, виновато качая головой, встала на носочки и положила свои ладошки на плечи мужчине. — Я такая любопытная! Устроила вам глупый допрос и совсем не подумала, что вы устали с дороги!

— Ну, что ты, солнышко, — мягко пожурил ее дракон и улыбнулся, ласково проводя ладонью по ее волосам.

Мне же захотелось исчезнуть куда-нибудь как можно дальше отсюда, но ноги намертво прилипли к полу и не слушались меня, а глаза приклеились к воркующей парочке и жадным взором принялись скользить по ним, не упуская из виду ни одной детали.

Высокий широкоплечий блондин и хрупкая изящная брюнетка смотрелись до того гармонично, что я ощутила себя лишней на этом празднике жизни, но сдвинуться с места не было сил. Наверное, это и есть та самая пресловутая драконья любовь до гроба, истинные чувства и прочая сопливая дребедень. Я на такое не способна. Нет, все это очень мило, но явно не для меня. Наверное, я переросла тот нежный возраст, когда наивно верила в любовь с первого взгляда и ждала, что подобное чудо в один прекрасный день свалится и на мою голову. Не дождалась, да и расхотела с возрастом как-то, а вот сейчас, на фоне обнимающихся Эйнара и Ясмина почему-то почувствовала себя ущемленной.

Ужасно захотелось ощутить нечто похожее, до дрожи в коленях, до подогнутых пальцев ног и сжатых кулаков, до тревожного чувства внизу живота и бешеного стука сердца в районе висков.

Но нет, это не мое и не для меня! Не стоит даже обольщаться и грезить о подобной ерунде!

— Хм, — тактично кашлянула я, подавая признаки жизни, — Господин Сигвальд, вы не могли бы показать мою комнату. Думаю, посещение вашего семейного склепа можно оставить на утро.

— Я провожу! — тут же воскликнула Ясмина, делая шаг в мою сторону. Какая предупредительная дама!

— Ясмина, госпожа ин Атей повредила руку, пока защищалась от пожирателей, — вспомнил Эйнар, хотя я сама давно позабыла о таком пустяке. Да, плечо немного ныло, боль постепенно возвращалась, но я планировала решить этот вопрос своими собственными силами, иначе говоря: и само пройдет.

— Конечно, конечно, я осмотрю вашу рану, — ласково улыбнулась Ясмина и махнула мне рукой: — Пройдемте за мной, Вильгельмина, у меня есть чудесная мазь, завтра утром вы и не вспомните о плече!

— Буду признательна, — натянуто улыбнулась я. Все-то она знает, все-то у нее есть!