Пока златовласая заикалась, недоуменно хлопая ресницами, граф пояснил.

— Мы работали над одним делом, мне требовалась консультация. Репутация мисс Сноул не вызывает нареканий поэтому я обратился к ней.

Кажется, мы обе облегченно выдохнули.

Не знаю, почему Адриан меня выгородил, когда имеет полное право подозревать, но его многообещающий холодный взгляд заставил насторожиться.

Может, он хочет со мной разобраться позже? Лично и без свидетелей…

Глава двадцать четвертая

Златовласая упрямо настаивала на том, что помощь ведьмы ей не нужна, хотя я уже примерно представляла, чем ей волосы выкрасили.

— Ведьма помогает следствию — неслыханно!.. — возмущенно фыркнула Снок и впилась в графа обиженным взглядом, невинно хлопая ресницами. — Господин Де Камелье, подумайте сами… как это будет выглядеть со стороны? Какие слухи пойдут… о вас и так говорят слишком много последнее время, а после такого… — многозначительно протянула она, на что-то намекая. Чего «такого», я так и не поняла, а вот волосы златовласки легко смыть, достаточно лишь…

— Шампуня на основе золотого корня.

— Кара? — граф перевел на меня слегка озадаченным взгляд, а вот златовласая растерянно моргнула: ее глаза лихорадочно заметались, засверкали испуганным блеском и на щеках вспыхнул румянец.

— Я говорю, что волосы выкрасили болотной синькой, а смыть ее можно шампунем с золотым корнем собственного приготовления, рецепт есть в ведьмовской книге, но я не понимаю, откуда у мисс Снок такая книга, а вот золотой корень можно достать без труда, хоть и не в любой лавке, — рассуждая, поинтересовалась я, невозмутимо глядя на графа. В мрачном взгляде сверкнуло одобрение, которое заставило нечто теплое встрепенуться в моей душе…

— Что? Что ты такое несешь, ведьма?! — златовласая перешла на крик.

Я неприязненно поморщилась, а вот граф наградил ее тем самым леденящим душу взглядом, и крик сразу прекратился.

Граф вышел из-за стола, открыл дверь и позвал:

— Дэс!

Помощник явился через короткий миг, не дав нам возможности даже понять, что происходит.

— Возьми людей, обыщите покои всех невест, включая покои мисс Снок. Ищем ведьмовскую книгу и смесь, похожую на шампунь.

— В деревянной пиале, — со знанием дела добавила я. — Шампунь из золотого корня в другой посуде готовить нельзя. Окисляется.

— В деревянной пиале, — добавил граф и махнул рукой. Помощник исполнительно поклонился и тут же скрылся за дверью.

Можно не сомневаться, что сегодня во всех покоях «невест» будет царить настоящий кавардак. Служащие Ордена очень усердны…

Бедная Вилма, нужно бы ей помочь потом с уборкой. Как представлю этот обыск, кровь в жилах стынет.

— О чем задумалась? — вкрадчивый шепот заставил вздрогнут и посмотреть графу в глаза.

— Вы не можете меня подозревать и обыскивать без моего согласия только из-за глупого обвинения ведьмы! — златовласая откровенно злилась от бессилия и была на гране истерики.

— Я никого не обвиняла, мисс Снок, — ровно произнесла я. — Это были мои неосторожные мысли вслух. Почему-то показалось, что вы очень испугались, услышав о золотом корне.

— Кара, — жестко отрезал граф. И снова этот нечитаемый взгляд и отсутствие всяких эмоций на лице. — Вам следует быть осторожней с мыслями и предположениями. Мы не можем на одних лишь догадках и вашей интуиции подозревать мисс Снок.

Златовласая язвительно усмехнулась и высокомерно вздернула нос.

— Но я обязан проверить все версии, — добавил граф спокойно и посмотрел на меня. — И ваши покои тоже обыщут, мисс Сноул.

— Я понимаю, — бесстрастно кивнула в ответ. — Мне нечего скрывать.

— Я знаю, — произнес он, и мне почудилось, что стальной голос стал мягче.

В душе неожиданно кольнуло странное чувство, в груди сдавило, словно… словно я безумно тронута доверием графа ко мне. Верой в меня…

О, нет… это плохой знак. Мне нельзя становиться счастливой от простых слов. Счастливые ведьмы — глупые ведьмы, а еще влюбленные…

Еще раз посмотрела на графа и тряхнула головой. А нет, показалось. Всего лишь временное помутнение рассудка…

— Мисс Снок отправляйтесь к себе в покои и дожидайтесь служащих, обыск должен проводиться в вашем присутствии.

— Благодарю, господин Де Камелье, — златовласая фальшиво улыбнулась, исполняя книксен, выпрямилась и поспешила скрыться за дверью кабинета.

Только я хотела высказать о своих опасениях: златовласая, если она действительно сама себе выкрасила волосы, попытается избавиться от доказательств. Если не сделала этого раньше. А судя по тому как занервничала, не сделала. Глупо, конечно… или была уверенна, что меня сразу возьмут под конвой и сопроводят в Орден.