Без магии своей, что он мне сделает?

Выдавленного объема хватило, чтобы наполнить маленькую фляжку.

Еще я подготовила индикатор силы, раз уж мне попалась столь редкая вирбина. Засушенная должным образом она выявляла магический потенциал, если тот не был скрыт другим зельем или артефактом. Аккуратно сложила в маленький пузырек, чтобы не преломилась — буду всегда с собой в кармане носить, авось кроме ректора еще кто сильный подвернется.

А на заре встала рано-рано и в Академию Драконов потопала.

Как и в прошлый раз дорогу мне перегородил лохмато-бородатый привратник. Посмотрел заспаными глазами и не узнал, судя по всему.

— К-у-у-да? — начал он стандартный набор вопросов.

— Работать. На должность помощницы преподавателя по травоведению и зельеварению. Опыт работы имеется. — решительно отчеканила я.

— Ха! — хмыкнул привратник. — Это Академия Драконов. Женщинам тут не место!

— Как это? У вас же учатся студентки! — возмутилась я.

— Учаться, но не работают.

— Так я… так я и не женщина вовсе!

— А кто?

— Ну, девушка… пока еще, — засмущалась отчего-то я. Привратник сухо кашлянул.

— Идите-ка отсюда… пока еще девушка.

— Никуда я не уйду! — воинственно сжала кулаки.

— Наняли мы уже помощника, больше не надо.

— А я много чего другого умею делать!

— Что здесь происходит? — сзади раздался тягучий, требовательный мужской голос, которому тут же захотелось рассказать… все-все. Я обернулась…

— Доброе утро, дер ректор! — по струнке вытянулся привратник. — Вот… пытаюсь юной ульдре объяснить, что нам работники не нужны.

— А мне работа как раз позарез нужна! — в свою очередь высказалась я, но как-то сникла под внимательным взглядом Рагнара Эсс Торлейва. В одежде он выглядел еще более впечатляющим, чем без нее. И далеко не таким… хм, доступным. А пузырек с силовым индикатором задрожал, как припадочный!

Ректор прищурил серые глаза, которые мерцали таким же серебристым цветом как и его волосы, я же опустила взгляд. Смотреть ему в глаза было почему-то очень сложно. А если он узнает меня и вспомнит про тот вечер? Хотя, ну и что такого, что я полотенца в его номер принесла, а потом в город отправилась счастья пытать…

Отступать мне сейчас нельзя — это же, возможно, мой последний шанс!

Так что задрала подбородок и просительно протянула:

— Дер ректор, возьмите меня, пожалуйста, на работу! Знаете я столько всего умею! Все растения в нашем лесу знаю! И даже те, что у нас не растут знаю! А книг про зельеварения у бабули сколько было? Ого-го! И я их все прочла по несколько раз. И даже рецепт настойки против кашля наизусть помню и мазь от ревматизма с закрытыми глазами могу сделать, и мозоли на пятках вывести, и прыщи навести. Вы вот ни разу не пожалеете, что наняли меня помощницей преподавателя по травоведенью и зельеварения!

Пока я распиналась, ректор смотрел на меня с насмешкой, будто я шут на представлении… и бесил этим очень!

— Я уже нанял помощника преподавателя по зельеварению, — пожал плечами.

— А помощником другого преподавателя?

— Не нужен, — он едва ли не зевнул.

— А помощник помощника какого-угодно преподавателя?! А? Я никакой работы не боюсь. Все-все могу сделать. Возьмите меня, пожалуйста, я на все готова!

— На все-е? — задумчиво протянул своим невероятным голосом и наклонился ко мне, да так, что я отступила, покачнулась и только благодаря каменному забору не упала.

— Эм… — ну вот, что тут скажешь? Когда он пронзает внимательным взглядом? Не правду же на него сейчас вываливать, про инициацию? Или, наоборот, сейчас самое время об этом попросить? Может намекнуть…

— Ага. Вспомнил! Она и вчера сюда приходила — поступать, — прервал мои размышления привратник. — И чего ее так в нашу Академию тянет? Крайне подозрительная ульдра. Гнать ее отсюда надо!

Меня?! Гнать? Так, надо срочно уже намекать. При его любвеобильности не должен же он мне отказать?

— Это все ради вас! — с жаром начала я, чуть вперед поддавшись, — Понимаете…

— Понимаю, — перебил ректор и его серебряный взгляд превратился в лед. — Похоже, ты такая же, как и все. Надоело… Каждый год со всех уголков Империи к нам съезжаются маги, чтобы испытать себя…. и девицы, готовые «на все», по уши влюбленные и вовсю уверенные, что я тут же влюблюсь в ответ и женюсь на них. Более тупой причины для поступления и тем более для трудоустройства и не придумаешь!

Тон дракона стал такой резкий, словно это я виновата, что в него девицы всякие там влюбляются. Мне то что? Мне б инициироваться поскорей.