Но скоро местность стала более ухоженной, деревья росли гуще и явно были посажены человеческой рукой в строгом порядке.

– Я не собираюсь никому ничего показывать!
– послышался со стороны возмущенный женский голос.
– Води экскурсии сам, если такой умный! 

– Ну, Линда!
– а это мужской и явно подлизывающийся.
– Ну, пожалуйста, чего тебе стоит потратить часок и провести для студентов небольшую лекцию под открытым небом?

– Мне мешает то, что ты даже заранее не удосужился предупредить про занятия и студентов!
– женщина, судя по голосу, закипала, но пока держалась.
– Я ехала сюда виверну лечить, а ты подсунул мне людей!

– А ты бы приехала, если бы я тебя сразу предупредил?

– Конечно же, нет!
– последовал возмущенный ответ.

– Поэтому и не сказал. Ну, сестренка, ну выручи меня последний раз, - не сдавался мужчина. Молодой мужчина, судя по голосу.

– А почему ты сам-то не можешь? Ты же здесь отлично освоился, вон какую бурную деятельность по ремонту и обновлению зоосада развел.

– Потому что я не зооцелитель, и во всех тонкостях, в отличие от тебя, не разбираюсь. Студенты могут начать задавать вопросы, и что я им скажу?

– Что ты администратор, а не зооцелитель, и вообще, у тебя есть помощники?

– Нет, я так не могу сказать, это неправильно. И помощников не надо приплетать, они тоже не должны догадываться, что я не во всем здесь разбираюсь.

– Поэтому ты приплетаешь меня?

– Всего лишь прошу о маленькой услуге, - снова заюлил мужчина.
– Чего ты боишься? У тебя ведь имеется ценный опыт наставничества.

– Очень ценный, - подтвердила женщина.
– Обошедшийся мне в двадцать тысяч марок.

Я уже почти прокралась кустами мимо спорящей парочки, не желая привлекать к себе внимание, как заинтригованно замерла на месте. Что же это за дорогостоящий опыт такой?

– Вот видишь, не пропадать же ему. Ну, Линда! 

– Первый и последний раз, - строго сказала женщина.
– И то больше из уважения к студентам, которые сюда пришли, чем из любви к тебе.

– Спасибо, сестренка! Ты у меня самая лучшая!

– А ты у меня нет, - отбрила брата “сестренка”.

Эти двое ушли, я же осторожно огляделась и продолжила свой путь, надеясь больше никого не встретить. Стыдно признаваться, но меня мучила зависть. Так здорово иметь брата или сестру. Что бы там ни было, а родной человек всегда придет на помощь и не оставит одного в беде. Везет же некоторым.

Наши стояли в стороне от небольшого, но красивого и свежеотремонтированного административного домика. Стоило мне появиться, как все разом замолчали, даже Элис. Мои кости вмиг зачесались, оповещая о новом витке перемывания. Только одни слухи и сплетни немного поутихли…

– Успешно сходили погулять?
– поинтересовалась подошедшая ко мне Элис. Я к одногруппникам приближаться не решалась.

– Думаю, ты уже слышала, насколько успешно.

– Мне кажется, девушки немного преувеличили. Во всяком случае, твое платье завязано и застегнуто так же, как было.

Ох, чувствую, преувеличили девушки совсем не немного…

– Всем добрый день и простите за опоздание, - раздался уже знакомый мне голос.

Из-за административного здания, только с другой стороны, вышла парочка, чей разговор я невольно подслушала. Судя по всему, это и был тот самый прогрессивный и привлекательный управляющий. Во всяком случае, с внешностью ему действительно повезло. Высокий, даже очень высокий, но при этом не долговязый, а хорошо сложенный молодой человек со светлыми волосами. Видимо, еще один Высший лорд. Но, несмотря на дружный вздох прекрасной половины нашей группы во главе с преподавательницей, меня куда больше удивила его спутница.

Не знаю, действительно ли она являлась ему сестрой или это просто обращение такое, но женщина была темноволосой, темно-каштанового оттенка. И волосы у нее были просто неприлично короткими. Никто из Высоких родов не позволил бы себе такую стрижку. А еще на ней были брюки, пусть и не в обтяжку, но все же подчеркивающие худые длинные ноги. И да, она тоже достаточно высокая. Вообще, определенное сходство между ними прослеживалось и на лицо незнакомку тоже можно назвать привлекательной, вот только короткая стрижка несколько выбивала из колеи. Может, она незаконнорожденная? Отсюда и цвет волос.

– Меня зовут Ян Вируа, я управляющий этого замечательного зоопарка, - слегка театрально поклонился мужчина.
– А это моя сестра, местресс Линда Даг… Ринолет, - спешно под взглядом сестры поправился управляющий.
– И она любезно согласилась провести для вас обзорное занятие об устройстве нашего зоопарка.

Местресс Ринолет кисло и без особого энтузиазма улыбнулась. Но, судя по разным фамилиям, моя теория о незаконнорожденности подтвердилось. Правда, это вполне могла быть фамилия мужа, судя по крупному родовому перстню на правой руке, местресс была несвободна. Но поскольку фамилия Ринолет не была мне знакома и среди высших родов не числилась, значит, имел место еще и мезальянс. И тем больше я поняла, как повезло этой местресс, что брат не стыдится ее, как позора семьи, а продолжает общаться и даже не стесняется так открыто представлять другим людям.