Если они попросят магическую клятву-обязательство, то я затяну петлю на своей шее.

– Просто клятву о неразглашении, большего мы требовать не вправе. Вдруг не получится у вас, или с гримуаром за эти годы что-то случилось, мыши там поели, отсырел, да мало ли? Как клятву выполнять станете?
– задал резонный вопрос капитан. Мне же хотелось верить в лучшее, что гримуар и сущность в целости и сохранности. И я после их поимки тоже останусь в текущем виде и состоянии.
– Так что сначала сделайте, но контракт мы заключим, все честь по чести. Тайная стража снимет с ваших родителей основные обвинения, оставив только пособничество под давлением без умысла в свержении короля. 

– А чем это отличается от текущего?
– точные формулировки обвинений я не помнила. Читала ведь, но тогда слишком волновалась, чтобы нормально их для себя уяснить.

– Сейчас их обвиняют в участии в заговоре против короны и руководство над смертельно опасными опытами на людях. А так будет незаконная исследовательская деятельность без отягчающих обстоятельств.

– И их точно освободят?
– насколько я могу доверять стражам?

– Их сошлют и лишат всего. Не самое страшное из возможных последствий?

– А есть какие-то гарантии? Ведь решение выносит суд?

И он вполне волен по-своему подойти к вопросу.

– А доказательства предоставляем мы, - улыбнулся капитан Лесс.
– Именно то, что в итоге подтвердится, и будет использоваться в процессе. И рассматриваться будут именно те обвинения, которые мы выдвинем.

– А как же…

– Леди, я понимаю ваши сомнения, но условия озвучены и выбор за вами, - уговоры девушек в должностные обязанности капитана не входили.

– Я готова принести клятву. Только покажите текст.

Текст был действительно простым, а клятва, к моему удивлению, временной. Чтобы принести ее, я под взглядами четырех пар глаз сняла адамантовые браслеты и поклялась не разглашать никаким возможным способом информацию, полученную мною от тайной стражи.

– Как найдете или не найдете свои пропажи - клятву отзовем, - пообещал капитан Лесс.
– Но вы уж постарайтесь.

– Постараюсь, - заверила я стражей. 

Еще как постараюсь.

– Вас частично освободят от занятий, чтобы вы могли немного подготовиться ко встрече с призванным. Мы напишем в академию.

– А от отработок? Еще у меня тренировки на полигоне со стихийными магами, - которые назначены уже на сегодня, и на которые я вряд ли успею.

– Вот она, пора юности, - усмехнулся капитан и остальные стражи поддержали его улыбками.
– Насыщенная студенческая жизнь у вас, я посмотрю. И многосторонняя. Ото всего освободим, занятия вам зачтут и как отработку, и как тренировки. 

Хоть что-то хорошее есть в сотрудничестве с тайной стражей.

На этом наша встреча была окончена, а меня ждала вторая, на которую снова вел рыжий страж.

– Саймон, - спросила я по дороге сквозь серый коридор.
– Мы ведь ее поймаем?

– Поймаем, леди, - некромант выглядел собранным и предельно серьезным.
– Я смогу сделать так, чтобы темная сущность не причина вам вреда, но подчинить ее вы должны только самостоятельно. Здесь помощи ждать не от кого.

– Понятно. А гримуар?

– Потом, - шепнул Саймон и огляделся, показывая, что здесь везде глаза и уши.

Вот бы знать наверняка, на моей ли он стороне и точно ли поможет, если совсем прижмет? Кто им будет важнее? Темная сущность, которую можно пустить в дело, или Элиза Риар, которую можно пустить в расход?

В комнату встреч я заходила уверенно и, помня о порядках, сразу села на правильную сторону стола. И, вроде, позади у меня остался столь непростой разговор, а предстоящей встречи я боялась намного больше и нервничала кратно сильнее. Мне важно знать правду, о которой родители столько умалчивали. А еще придется сказать, что, несмотря на все их усилия, я по самые уши ввязалась в темную историю с темной магией...

На этот раз родителей привели по очереди: наверное, их разделили по разным камерам. Первой зашла мама и я, не раздумывая, бросилась ей на шею. Приведший ее страж хотел было вмешаться, здешние правила, вероятнее всего, не допускали тесных контактов, но Саймон легко преградил ему путь. И этот жест не остался незамеченным и моей мамой.

– Элиза, что происходит?
– мама отошла подальше от служителей закона.
– Как ты добилась второй встречи?

– Сейчас папа придет - и я все расскажу, чтобы дважды не повторяться, - пообещала я.