Я села на отведенный стул и расправила плечи. Пусть я чувствовала себя, как в западне, окруженная стаей волков, то есть волкодавов, конечно, но показывать свой страх не собиралась. Не знаю, есть ли среди присутствующих эмпаты, но я воздвигла вокруг себя щиты, спрятавшись за ними. Могла бы - и магические поставила, пусть они и не защитили бы меня от присутствующих.

Все остальные расселись по своим местам, и только Саймон остался стоять, оперевшись о стену. Что примечательно, стоял он возле меня, и я не могла не думать, почему он поступает именно так при наличии свободных мест. Это знак поддержки или наоборот - попытка давления?

– Итак, леди Риар, - начал капитан Лесс, - думаю, вы с Саймоном уже достаточно обсудили ситуацию и знаете, что нас интересует: призванный дух и гримуар.

– Да, - подтвердила я.
– Вы же, в свою очередь, знаете, что нужно мне - если не помилование, то хотя бы самый мягкий из возможных приговоров для родителей.

Капитан выдержал тяжелую паузу перед ответом.

– Ссылка с лишением титула, имущества, права посещения столицы под строгий контроль тайной стражи, полагаю, вас устроит?

– Без купирования дара?
– уточнила я.

– Без купирования дара, - повторил мои слова капитан Лесс.

– В чем подвох?

На такое легкое наказание я даже не рассчитывала. Потеря титула и имущества у нас, фактически, уже произошла, остались только юридические тонкости и чистые формальности. Ссылка тоже отнюдь не самое страшное, так в чем же дело?

– У нас будет два четких условия, которые вам предстоит выполнить за оставшиеся две недели до суда, иначе ничего изменить мы уже не сможем.

Я напряглась в ожидании уже своего приговора. Понятно, что тайная стража - не благотворительное общество и на бескорыстную помощь здесь рассчитывать не стоит.

– Гримуар. Вы находите его, это не так сложно, как кажется на первый взгляд. Вы следующий темный маг в роду и законная владелица мощного артефакта. Он сам отзовется, если вы правильно позовете. А после того, как найдете, передаете гримуар нам, - я кивнула, не раздумывая.
– Вы так легко соглашаетесь расстаться с семейной реликвией?
– прищурился страж.

– Если эта семейная реликвия спасет мою семью, то да.

Не говорить же, что я не вижу в проклятой книге для себя никакой ценности?

– И второе, что действительно сложно, но вам помогут, не переживайте, - заранее начал пугать меня капитан.
– Призванная темная сущность. Саймон произвел кое-какие замеры, плюс мы проанализировали имеющиеся материалы: ваши бабушка и дедушка были сильными темными магами, но вдвоем не справились с призванным. Следовательно, он очень силен. Не знаю, в курсе ли вы, но гримуар делает нахождение сущности в нашем мире легальным, и мы хотим это использовать.

– Каким образом?
– нет, я догадывалась, но предположение было настолько абсурдным и страшным, что искренне хотелось ошибиться.

– Ее надо подчинить и поймать, - подтвердил мои худшие опасения мужчина.
– Безусловно, вас подстрахуют и прикроют, но подчинить призванного способен только тот, кто открыл ему дверь в наш мир, а значит - вы.

– И что вы с ним планируете делать?

– Это уже не ваша забота, но не переживайте, - в приоткрывшихся эмоциях стража мелькнуло одобрение, что мне не все равно.
– Таких существ мы используем для создания артефактов, защитных контуров и в качестве хранителей, ничего плохо с вашим призванным не случится.

– А почему нельзя вызвать другого, а этого уничтожить?
– что-то мне подсказывает, что этот путь значительно легче.

– Экая вы быстрая, - усмехнулся капитан.
– Если вы считаете, что стража может по своему желанию и хотению призывать тварей с той стороны, то глубоко заблуждаетесь. Каждый призыв строго контролируется, а чтобы получить на него разрешение, нужно написать целую кипу обоснований. И неизвестно, приживется ли еще в нашем мире сущность: они, поверьте, натуры хрупкие, чуть что не так - могут и сами раствориться, без сторонней некромантской помощи. Ваш же пробыл здесь достаточно и адаптировался. Такими экземплярами не разбрасываются.

Я верила, верила, но… темными сущностями не разбрасываются, а вот студентку академии и дочь предателей короны в случае неудачи жалко никому не будет.

– Вы можете подумать и не отвечать сразу, - милостиво разрешил страж.

А что тут думать? До суда ведь две недели, вряд ли у стражей для меня куча предложений на выбор, среди которых найдется что-то более приемлемое.

– Я согласна, - сказала быстрее, пока не начала сомневаться и бояться еще сильнее.
– От меня что-то потребуется?