– Неплохо, - я не стала акцентировать внимание на резких переменах.
– Слабость, конечно, жуткая, но, надеюсь, скоро пройдет. А ты?

Судя по манере держаться, у некроманта сломана пара ребер, и правую руку он явно бережет. Двигается осторожно, пусть и старается ничем не выдавать своей боли, но я все же, хоть и не самый лучший, но целитель. И страж, в отличие от меня, одним магическим истощением не отделался. 

– И я нормально, - другого ответа ожидать не стоило. Значит, и настаивать не надо, к тому же, у меня имеются куда более важные вопросы.

– Саймон, скажи… у нас получилось?
– я с надеждой посмотрела в голубые глаза.

– У нас? Ну как сказать... Лично у меня не получилось тебя остановить, а у призванного - и подавно, - страж даже усмехнулся, но ребра дали о себе знать, и молодой человек поморщился, слегка потерев грудную клетку здоровой левой рукой.
– Я боялся, что ты отдашь темной сущности гримуар. Точнее, я знал, что книга не позволит себя просто так отдать, но за минувшие годы темная сущность и гримуар в чем-то сроднились, как бы вросли друг в друга. А у тебя была связь с ними обоими. Но теперь тварь в камне душ, а гримуар… - страж оглянулся, а потом безошибочно уставился на то место под одеялом, где возле моей ноги прятался фолиант.
– Тоже неплохо устроился.

– Камень душ? Это то вместилище? Что с ним будет дальше?
– не знаю, имею ли я право знать, но хотя бы для очистки совести надо спросить. С одной стороны, я бы не чуралась никаких способов ради спасения родителей. С другой, мне бы не хотелось жить и знать, что мой поступок привел к чему-то ужасному.

– Да, камень душ - вместилище, но, как ты поняла, не самое простое. В него можно заключить и душу человека, душу мага из тех, кого приговаривают к смерти. Глупо разбрасываться силой, - некромант говорил буднично, для него это работа. Для меня - знать и слышать, что частичку человека можно заключить в камень… - А что с ним будет дальше, не знаю даже я. Думаю, и капитан Лесс если и в курсе, то в самых общих чертах. 

– Все настолько секретно? Это же заказ короны, да?

– Да. И все секретно. Такие камни “с начинкой” используют при зачаровании предметов. Поговаривают, что будет создана какая-то новая система охраны. Последняя попытка переворота, которую предпринял глава Миасского банка, оказалась почти удачной. Заговорщикам не хватило самой малости, и король решил принять меры. Не знаю, что они хотят сделать. И, если честно, не стремлюсь узнавать.

– А почему именно темная сущность? И вообще, неужели это так сложно для профессионала - вызвать ее и загнать в камень душ?
– пока я листала гримуар, попадались схемы намного сложнее: трудные формулы заклинаний, подготовки ритуалов, длящиеся месяцы. А тут семь рун и простейшая активация, казалось бы - вызывай, сколько угодно.

– Темная сущность - идеальная начинка для многих артефактов. Как ты могла заметить, на нее тяжело воздействовать нашей магией, она весьма устойчива ко многому. А сложность с темной сущностью одна - они сильные и разумные существа, и крайне редко откликаются на призыв. Кто готов отдать себя в добровольное служение?
– поднял рыжую бровь некромант.
– Но ты, видимо, была очень убедительна в своем зове. Говорят, если магом движут искренние чувства: отчаяние, жажда мести, боль, гнев, ненависть, потусторонние твари могут услышать и заинтересоваться. А ты, к тому же, не сделала защиту, уверен, это тоже сыграло и приманило тварь.

– А что он хотел от меня сейчас? Гримуар сделал бы его сильнее?
– я нащупала книгу под одеялом, ох, как же не хочется с ней расставаться…

– Нет, - движения не укрылись от Саймона, он внимательно наблюдал за моими действиями.
– Ты вызвала темную сущность через гримуар, связав их двоих. Думаешь, это каменные стены склепа удерживали тварь внутри? Как бы не так, она просочилась бы и через малейшую трещину. Именно книга держала тварь, как на цепи. Если бы ты отдала гримуар, она бы получила свободу и вырвалась.

Я сглотнула. Теперь понятно, почему тварь так не хотела меня убивать: зачем ей моя смерть и моя сила, когда она смогла бы обрести намного больше. Интересно, получилось бы у стражей снаружи нас спасти?

– Но, Элиза, я хочу сказать, что ты отлично справилась, - похвалил меня некромант.
– Понятно, что ты попала под влияние темной сущности, это своего рода одержимость, поэтому плохо контролировала себя. Но ты сбросила чужую волю, загнала тварь в куб. Наши все под впечатлением, - подмигнул рыжий.
– Сказали, что из тебя вышел бы толк в некромантии. А медиумы в тайной страже всегда нарасхват.

– Нет, спасибо, я не готова сражаться с темными сущностями на регулярной основе и очищать скелеты от плоти, - я аж передернулась.
– Если бы я и связалась с темной магией, то пошла бы по бабушкиным стопам в проклятийники, у них работа не такая грязная и опасная. А целителям так и подавно ничего не грозит.

– У всех хватает разного. Думаешь, у целителей все хорошо? Ты просто еще не видела, как они перегорают, как бьет по ним смерть пациентов, безутешные родственники, осиротевшие дети или родители, потерявшие сына или дочь. Многие ломаются именно на этом. Пока ты учишься, кажется, что все легко и просто, а на деле с чем только сталкиваться не приходится, - страж, забывшись, хотел сделать жест рукой, но резко поморщился и схватился за больную конечность.