Я посмотрела на спину в черной куртке впереди идущего стража, а будет ли у меня такая возможность? Или сегодня все закончится и всякое общение с некромантом прекратится? Впрочем, остается еще Элис, не разорвет же с ней страж едва начавшиеся отношения?

Вот уж не подумала бы, что мне будет грустно расставаться не только с гримуаром, но и с Саймоном, к которому я успела привыкнуть. Может, причина в том, что друзей и близких у меня на проверку оказалось не так много? Поэтому чужой человек так быстро стал “своим”. Или спина, за которой я и сейчас скрываюсь от чересчур любопытных глаз, не раз доказала свою надежность при любой опасности?

Будто чувствуя мои мысли, Саймон обернулся.

– Тебя что-то беспокоит?
– и пусть рыжий не эмпат, но маг же. И страж.

– Нет, просто, - не признаваться же, что мне будет его не хватать. Еще не так поймет.

– Я подумал, если хочешь, могу поговорить с руководством академии и продолжить твое обучение темной магии?
– предложил страж.
– Уверен, они не откажут.

– Ты продолжишь со мной заниматься?
– не поверила я.

– Да, не так часто, как раньше, свободного времени у меня немного, но пару раз в неделю вполне можно.

– А мне показалось, что у тебя уйма времени, раз ты все вечера проводил здесь, - подколола я стража.

– Нет, просто моим заданием была ты: наблюдение, контроль и обучение, - честно признался некромант, подтверждая мои выводы, что стража за мной если не следила, то присматривала.
– Сейчас поручат что-нибудь другое. И надеюсь, это будет касаться моей прямой специальности. Все же работа с девушками - не совсем то, - усмехнулся рыжий.
– Я и правда больше по умертвиям.

– А Элис?
– не удержалась я.

Саймон ничего не сказал и отвернулся. Да, Элис тебе не умертвие, она много хуже и временами вреднее.

Между тем соседка ждала нас у главного корпуса, и стоило ей нас заметить, как рыжая сорвалась с места и решительным шагом поспешила навстречу.

– Элиза! Чтоб тебя хвар за ногу!
– рыжая набросилась на меня едва ли не с кулаками.
– Ты так резко ушла, а потом пропала на двое суток! Я себе место не находила!

И все это время подруга трясла меня за плечи в такт словам. А у меня гримуар в руках, не им же отбиваться, правда?

– Я в Центральном целительском была-а-а! Да хватит уже меня трясти!
– я все-таки вырвалась, выставив вперед книгу на манер щита.
– Все со мной хорошо. А откуда ты знала, что я сейчас вернусь?

– Местор сказал, он всегда о тебе все знает, - в очередной раз укорила мне за недоверие соседка.
– Так что я сбежала с офтальмологии убедиться, что ты в порядке.

И при этом рыжая поглядывала на стражей, пытаясь понять, есть ли среди них наш знакомый некромант.

– Я, как ты видишь, в порядке, а вот Саймон…

Элис тут же напряглась.

– А с ним-то что?
– и деланной беспечностью меня не проведешь. Вон даже веснушки побледнели.

– Боюсь, что с ним случилось непоправимое, но я потом расскажу, раз тебе все равно неинтересно.

– Нет, подожди, - вцепилась в меня подруга.
– Что значит: непоправимое? Ты о чем?

– Элис, меня ректор ждет, - без зазрения совести соврала я. Пусть помучается, не все же ей Саймона мучить.
– До вечера.

И, вывернувшись, забежала в главное здание.

– Мне кажется, ты немного перегнула, - заметил некромант.

– Это ты про ректора?
– улыбнулась я в ответ. Безусловно, стражу приятно волнение рыжей-бесстыжей.

– Да нет, здесь как раз угадала, - и мне не нужно было видеть лицо Саймона, чтобы понять, что он улыбается.

Мы действительно пришли в ректорат, и нас там ждал ректор, невысокий и пухленький, как шарик. Ждала проректор по внеучебной части, ее мы видели исключительно в первый учебный день на торжественной церемонии - местресс Илис была дамой занятой. И местор Альдер, при виде которого я невольно заулыбалась. Он ответил мне сдержанным кивком. Ну да, мы же у ректора с проректором, и вообще, мне не стоит ждать большего.

– Добрый день, леди Риар, - чинно поздоровался ректор, местор Гирвар.
– Рад, что вы вернулись к нам в целости и сохранности. Жаль, что не о всех участниках вашей вылазки можно такое сказать.

И готова поклясться, что местор безошибочно определил и Саймона через его маскировку, и то, что стражу бой дался нелегко.

– Хочу поблагодарить вас за содействие, лейтенант Бертран, - все так же обращался ректор к некроманту.
– Виновных мы отчислили и передали вашим коллегам из обычной стражи. Теперь нашему зоосаду ничего не угрожает.