Американская психология дала огромное количество результатов экспериментальных исследований в этой области. Эти результаты, с одной стороны, подтвердили положение теории З. Фрейда и его последователей о решающей роли отношений ребенка с матерью в раннем детстве, с другой - во многом опровергли взгляды психоаналитиков на ребенка как на пассивное существо, наделенное "парциальными" (частичными) ощущениями. Так, например, ряд исследований показал, что люди, подвергавшиеся в детстве насилию в семье (эмоциональному, физическому, интеллектуальному), во взрослой жизни проявляют какие-либо из следующих факторов и проявлений черт характера и поведения:

– социальная изоляция;

– негибкие или чрезмерно высокие притязания (ожидания);

– низкая самооценка;

– контролирующее, доминирующее поведение;

– недостаточная чувствительность;

– высокая потребность в зависимости; низкие коммуникативные навыки;

– принижающее, отрицающее или лживое поведение;

– чувство бессилия изменить свою жизнь;

– плохо контролируемая импульсивность;

– незрелость личности, инфантильное поведение;

– постоянная неудовлетворенность эмоциональных потребностей;

– частые жизненные кризисы;

– негативный опыт детства (воспоминания, отношения и проч.);

– проблема наркотиков и алкоголя;

– использование телесных наказаний в качестве дисциплинарного воздействия;

– различные стрессы в жизни: финансовые, семейные, социальные, эмоциональные.

Эрик Фромм в книге "Быть или иметь" нарисовал психологический портрет человека будущего прогрессивного общества - Нового Человека. Его главная мысль заключается в следующем:

Люди должны развивать и раскрывать лучшие стороны своего внутреннего мира, уметь взаимодействовать с другими людьми.

Структура характера Нового Человека, по Фромму, включает:

1. Готовность отказаться от всех форм обладания ради того, чтобы в полной мере обрести чувство безопасности, идентичности (то есть тождественности самому себе) и уверенности в себе, основанные на вере в то, что он существует, что он есть, на внутренней потребности человека в привязанности, заинтересованности, любви, единении с миром, пришедшей на смену желанию иметь, обладать, властвовать над миром и таким образом стать рабом своей собственности.

2. Осознание того факта, что никто и ничто вне нас самих не может придать смысл нашей жизни, и что условием для самой плодотворной деятельности, направленной на служение своему ближнему, могут стать только полная независимость, отказ от вещизма; ощущение себя на своем месте.

3. Радость, получаемая от служения людям, а не от стяжательства и эксплуатации.

4. Любовь и уважение к жизни во всех ее проявлениях; понимание того, что священна жизнь и все, что способствует ее расцвету, а не вещи, не власть и не все то, что мертво.

5. Стремление умерить, насколько возможно, свою алчность, ослабить чувство ненависти, освободиться от иллюзий.

6. Жизнь без идолопоклонства и без иллюзий, поскольку каждый достиг такого состояния, когда никакие иллюзии просто не нужны.

7. Развитие способности к любви наряду со способностью к критическому, реалистическому мышлению.

8. Всестороннее развитие человека и его ближних как высшая цель жизни.

9. Понимание того, что для достижения этой цели необходимы дисциплинированность и реалистичность.

10. Понимание того, что никакое развитие не может происходить вне какой-либо структуры, то есть понимание различия между структурой как атрибутом жизни и "порядком" как атрибутом безжизненности, смерти.

11. Развитие воображения, но не как бегство от невыносимых условий жизни, а как предвидение реальных возможностей, как средство положить конец этим невыносимым условиям.

12. Стремление не обманывать других, но и не быть обманутым; "можно прослыть простодушным, но не наивным"; все более глубокое и всестороннее самопознание; ощущение своего единения с жизнью, то есть отказ от подчинения, покорения и эксплуатации природы, от истощения и разрушения ее, стремление понять природу и жить в гармонии с ней.

13. Свобода, но не как произвол, а как возможность быть самим собой: не клубком алчных страстей, а тонко сбалансированной структурой, которая в любой момент может столкнуться с альтернативой - развитие или разрушение, жизнь или смерть.

14. Понимание того, что лишь немногим удается достичь совершенства по всем этим пунктам.

Возможен другой взгляд на проблему психического здоровья, который предполагает, что человеку присущи ошибки "обыденного иррационального (неправильного) мышления". Последствием таких ошибок могут быть эмоциональные расстройства (тревога, депрессия, гнев и др.).