В соответствии со взглядами американского психолога Альберта Эллиса, убеждения делятся на рациональные и иррациональные.

Рациональные убеждения - оценочные суждения, которые носят характер предпочтения. Они выражаются в форме желаний, предпочтений, потребностей, симпатий и антипатий.

Позитивные чувства удовлетворения и удовольствия проявляются, когда человек получает то, чего он хочет, в то время как отрицательные эмоции неудовольствия и неудовлетворения (печаль, озабоченность, сожаление, досада) проявляются, когда он не получает того, чего хочет. Эти отрицательные эмоции (сила которых связана со значимостью желания) расцениваются как реакции на негативные события и не оказывают значительного влияния на процесс постановки новых целей или задач.

Иррациональные убеждения - по своей природе абсолютные (или догматические) и выражаются в форме "должен", "следует", "обязан". Они приводят к отрицательным эмоциям (депрессия, тревожность, вина, гнев), которые в основном препятствуют постановке цели и ее достижению, и ведут к непродуктивным формам поведения (уход, откладывание, алкоголизм, злоупотребление лекарствами и т. п.).

Эллис заметил ряд следующих особенностей иррационального поведения:

1. По существу, все люди, включая просвещенных и компетентных, демонстрируют наличие основных человеческих иррациональностей;

2. Фактически все доставляющие беспокойство иррациональности (абсолютные долженствования), которые присущи нашему обществу, можно обнаружить почти во всех социальных и культурных группах, которые исследуются в ходе их исторического и антропологического развития;

3. Большинство иррациональных поступков, которые мы совершаем: промедление, недостаток самоконтроля и др., - противоречат тому, чему нас учат родители, сверстники или средства массовой коммуникации;

4. Люди - даже просвещенные и интеллигентные - часто, расставшись с одними из них, усваивают другие;

5. Люди, которые решительно противостоят различным видам иррациональностей, часто становятся их жертвами: атеисты и агностики демонстрируют рьяную и абсолютистскую философию, а слишком религиозные люди порой поступают аморально;

6. Проникновение в процессы иррационального мышления и поведения способствует только частичному его изменению. Например, человек может понимать, что принимать алкоголь в больших дозах вредно, и все же это знание не обязательно помогает ему воздержаться от употребления спиртного;

7. Люди часто возвращаются к иррациональным поступкам и моделям поведения несмотря на то, что усердно работают над их преодолением;

8. Люди часто считают, что проще научиться саморазрушающему, чем самосозидающему поведению;

9. Психотерапевты, которые, по-видимому, предпочли бы быть хорошей моделью рациональности, часто действуют иррационально в своей личной и профессиональной жизни;

10. Люди часто заблуждаются, утверждая, что определенный негативный опыт (такой, как развод, стресс и другие невезения) не коснется их.

Ряд типичных ошибок иррационального мышления:

Все, или ничего. "Если я потерпел неудачу в какой-либо важной задаче, а этого не должно было случиться, то я полный неудачник!"

<Не уверен, не рули своей судьбой. А сел за руль, будь уверен в себе!>

Скачок к заключениям и негативная непоследовательность.

"Меня считают угрюмым неудачником и будут смотреть на меня как на некомпетентного червяка! "

Концентрация на негативных чувствах. "Так как я не могу терпеть, когда что-то не получается, я ничего хорошего не могу видеть в своей жизни! "

Исключение положительных чувств. "Когда меня хвалят за что-либо хорошее, то этим только оказывают мне любезность".

Всегда и никогда. "Так как условия жизни сейчас столь плохи и неустойчивы, то они всегда останутся такими, и я никогда не буду счастлив! "

Принижение. "Моя успешная попытка в этой игре была удачей и не имеет значения. Но ошибка, которую я допустил, была вообще непростительной! "

Присвоение ярлыков и чрезмерное обобщение. Так как я не должен терпеть поражения в важных делах, то я - никудышный игрок и неудачник".

Персонализация. "Если я действую гораздо хуже, чем должен действовать, и это вызывает насмешки, то я уверен, что смеются только надо мной, и это ужасно! "

Ожидание наказания. "Когда я делаю что-либо не так, как следует это делать, а меня по-прежнему поощряют и принимают, я чувствую себя настоящим обманщиком".

<Делай свое дело, не осматриваясь, иначе действительно будешь похож на обманщика>

Безупречность. "Я понимаю, что сделал что-то довольно хорошо, но я должен решать задачи, подобные этой, безупречно хорошо, поэтому на самом деле я некомпетентный".