– А можно, я тоже попробую что-нибудь сделать?
– спросила госпожа Анжелика, пока Жакетта вешала камень на шею.
– С какой-нибудь штукой.

– Что вы умеете?
– спросил господин Рене.

– Закрыть засов с другой стороны, - усмехнулась госпожа.
– Нагреть ложку. Разогнуть погнутое, например - дужку от серьги.

– Так это же замечательно, - обрадовался господин Рене.

И дальше они колдовали над колечком госпожи Анжелики - пытались наложить на него чары от потери и ещё защитные. Надо ли говорить, что ей всё удалось?

Госпожа Анжелика ликовала - она поняла, как связывать материал и силу, как запирать силу в материале, как извлекать её потом оттуда. Она придумала множество удивительных применений - например, заложить огненный заряд в перстень и активировать специальным словом, или в дверную ручку - чтоб кто попало не входил, или поместить болевой импульс в рукоять кинжала. А ещё она сказала, что теперь видит, чем артефакт отличается от просто предмета, даже если она не понимает с ходу смысла этого артефакта.

Господин Рене только посмеялся и сказал, что все эти великие планы нужно пробовать и тренировать. Как и любое магическое воздействие. И госпожа Анжелика согласилась. А господин Лионель усмехнулся - наверное, представил, во что вскоре превратится дом его высочества. Если дверные ручки начнут огнём плеваться.

А на следующее утро господин Рене вновь пришёл и сделал Жакетте предложение - от имени её величества королевы-матери. Ей предлагалось место личного целителя при её величестве и придворных дамах её величества. Там бывает много разных вопросов, требующих целительских умений.

– Но ведь я ещё совсем неопытный целитель, - покачала головой Жакетта.

– Вы продолжите своё обучение у господина Сен-Реми. Я вижу некоторые раздумья -погодите, не торопитесь с ответом. Её величество ждёт ответа на следующий день после бала - слышали ведь, послезавтра бал, который завершит уже эти бесконечные праздники.

– Да, господин Рене, - Жакетта опустила глаза.

Ей вовсе не хотелось становиться личным целителем королевы-матери. Она могла представить, какие проблемы возникали у её придворных дам - ещё бы, соблазнительные красавицы были испытанным оружием мадам Екатерины, и никто из них не маг, защититься от беременности не умеет, и слухи-то ходят ой какие разные. Опять же, когда тебе свыше приказывают, лечить или не лечить, и от чего лечить - о такой стороне карьеры целителя Жакетта вообще не думала.

Нужно было посоветоваться. С госпожой Анжеликой, господином Орельеном и его преосвященством.

Орельен открыл портал, как привык - в приёмную господина Арно. Сегодня он проспал, решил пожертвовать завтраком, и никак не мог сообразить - раньше он прибыл или позже. Но из кабинета наставника доносился негромкий разговор.

Орельен уже хотел было постучаться и войти, но догадался навострить уши. И услышал своё имя.

– Вскоре должен прибыть мальчишка де ла Мотт. Он нам поможет, - говорил господин Арно.

Мальчишкой его называли сплошь и рядом, он привык, но никогда ещё Орельен не слышал в голосе наставника столь откровенного пренебрежения. Он мгновенно набросил на себя маскировочное заклятье - чтобы его никак не учуяли, у Лионеля недавно научился

– и прислушался.

– И что толку от мальчишки?
– этого голоса Орельен не узнал, но его обладатель был, судя по всему, в годах и в силе.

Обычной, не магической. Собеседник господина Арно, кем бы он там ни был, магом не являлся. И то хорошо.

– Что вы, господин маршал, это сила, это невероятная сила, какая бывает только в юности! На нашей стороне слишком мало магов, и они слишком незначительны. Поэтому каждая боевая единица на счету.

– И он боевая единица?
– усомнился маршал.

– Конечно, - кивнул господин Арно.

– Но он ведь болтается при принце Рогане?

– Да, они вместе выросли, отец нынешнего принца подобрал щенка, когда тот остался без родителей - чтоб был при его не очень-то одарённом сыночке. Но сыночек глуповат, им руководят Вьевилли, сам он ни шагу не может сделать без их совета. Поэтому вряд ли заметит пропажу.

Ну ни хрена себе он про Анри-то! Орельен даже не заметил, что начал думать ровно как Анжелика. Но здесь Анжеликины словечки будут как раз кстати!

– И чем ты прельстишь мальчишку?

– Деньгами и владениями. Он нищ, у него нет ни гроша и ни клочка земли.

– И вправду заплатишь?

– После того, как мы устраним всех, кто нам мешает, останется что-нибудь лишнее. Невелик труд поделиться.

– Хорошо. Тогда ещё раз с начала. Нынче в ночь. Грешники и развратники будут веселиться на балу и после бала во дворце едва ли не до утра, и мы возьмём их прямо во дворце тёпленькими. Даже если официальный бал завершится до полуночи, они ж потом до утра будут бродить из спальни в спальню и из гостиной в гостиную! Там будет вся семейка - и шлюха Екатерина, и весь её богомерзкий выводок, и их родичи Роганы -молодой дурак и старый хромой греховодник, который болтался столько лет неведомо где и набрался там неведомо чего.