И вот сейчас следует прибыть в покои её величества Маргариты Рокелорской, что Лика и делала - в компании Туанетты. Обе дамы уже были готовы к балу, их сопровождала охрана, и с мужчинами они договорились встретиться как раз перед бальной залой.

Лика задумалась и не услышала, как её охрана кого-то приветствовала, повернула голову

– мать её, это ж Офелия. Вся из себя красавица, в охренительном бордовом платье -интересно, все эти золотые побрякушки у неё от мужа или королева-мать хорошо платит? Офелия была одна - так-то она здесь работает, наверное, имеет право ходить, когда и куда хочет.

– Могу ли я сказать вам пару слов, госпожа де Безье?
– тихо проговорила она, поравнявшись с Анжеликой.

Лика огляделась - все смотрели на неё. Наверное, пусть скажет, что она там хочет? А то ещё будет носить в себе, злиться и лопнет от злости, а скажет - Лика виновата.

– Хорошо, отойдём к окну. Туанетта, господа, подождите меня, пожалуйста, - кивнуть охране, подмигнуть Туанетте, сделать три шага к распахнутому окну.
– Ну что, отскочим

– побормочем?
– и уставиться на неё покачественнее.

Надо отдать Офелии должное - та опустила взгляд, но недолго. И сразу же снова задрала нос.

– Госпожа де Безье, я не советую вам увозить герцога Лимейского из столицы.

Чего? Дура, что ли? С чего она решила, что Лика кого-то куда-то увозит? Будто сама не знает своего любовничка - если он что-то решил, то его хрен переубедишь. Но если она думает, что Лика такая крутая, то отчего бы не подыграть?

– А то что?
– сощурилась Лика.

– А то вам может не поздоровиться. Понимаете, воздух столицы бывает вреден для юных дев. Случается так, что вдохнуть они успевают, а выдохнуть - уже нет.

– Типа угрожаешь?
– ну вот, давно бы так, поговорим начистоту.

– Даже и не думаю. Но мадам Екатерина волнуется о вашей судьбе - вы чудом избежали смерти один раз, и будет грустно, если во второй раз не избежите, - и ещё улыбается, холера.

– Если судьба моя такая - то и избежала, и избегну ещё не раз. А вот если я вам, уважаемая, хвост подпалю прямо сейчас - то волосы отрастут не скоро.

– Что вы сделаете?
– не поняла холера.

Лика крутанула правую кисть изящным жестом, рассыпала искр перед офигевшим лицом холеры. Левой же рукой без всяких жестов обездвижила ей стопы - это действие тренировали три предыдущих дня, и надо ж ей на ком-то постороннем попробовать!

В глазах Офелии метался ужас - ну да, детка, это я с охраной, ты-то одна.

– Не зли боевого мага, дура, - фыркнула Лика, швырнула в неё искры и сняла воздействие.

– И хоть слово ещё скажешь про меня королеве-матери - из-под земли достану, ясно?
– и добавить болевой импульс под рёбра, в корсете-то даже не разомнёшь это место и не почешешься, так тебе, в общем.

Офелия согнулась и начала ловить губами воздух.

– Что это с вами, милейшая?
– Лика подхватила холеру под руку, повела к своим и передала одному из охранников.
– Господин Сесиль, проводите, пожалуйста, эту даму в её покои, ей стало дурно, а нас ждёт её величество Маргарита.

И быстро идти прочь, а то мало ли, вдруг вправду нажалуется?

– Что может сделать мне Офелия де Сансер?
– спросила Лика позже у Марго.

– Сама по себе - ничего, - усмехнулась королева.
– Но может настроить против вас мою матушку.

– Это и без неё регулярно происходит, - отмахнулась Лика.
– Я уже привыкла к осуждающим взглядам её величества. Но ведь если вдруг что - я буду защищаться.

– И будете вправе, только осторожнее, пожалуйста. Особенно - сегодня на балу. Что-то нехорошее носится в воздухе, - Марго была серьёзна, как никогда.
– Даже мой богоданный супруг проводит время не у любовницы, как в последние дни, а отправился навестить маршала Мартена - говорит, тот стал ему вторым отцом, и нужно поприветствовать его в столице. Но к балу обещал вернуться.

– Да, бал ведь в вашу честь. Кстати, а фейерверк будет? Орельен де ла Мотт умеет устраивать классные фейерверки!

– Боюсь, сегодня - уже нет, программа утверждена его величеством. И даже танцев заявлено не слишком много - потому что опять запланированы какие-то поздравления и выступления.

– Это хорошо, что немного, потому что я, простите, уже устала, - вздохнула Лика.

– Давайте пить арро и запасаться силами. Они нам понадобятся, - улыбнулась Марго и принялась звонить в колокольчик и распоряжаться.

Вроде бы, всё шло по плану - во вместительном холле перед входом в бальную залу ждали мужчины, все трое - Анри, Орельен и Саваж, и Жакетта. Правда, они выглядели как будто чем-то озабоченными и глядели сурово, особенно Анри. Саваж - как всегда, с ироничной ухмылочкой, а Орельен - тот просто серый какой-то.

– Орельен, что случилось?
– зашептала Лика.

– У меня сломался артефакт портала. Я думал, что наладил, он немного проработал, а потом сломался снова.

– Да фигня, придумаешь что-нибудь! Сейчас проветришься, потанцуешь - и придумаешь.