— Эй, чудачка, — Мели подняла глаза на Гороу. И заверещала во всё горло, когда парень достал свой нож и срезал ей к чертовой матери целую прядь волос. Девушка не могла поверить в то, что это произошло. Она хваталась руками за непривычно короткую прядку и во все глаза смотрела на оборотня. — Пожалуй, так есть шанс, что нас не догонят так быстро, — задумчиво пробормотал он, рассматривая золотистые волосы в своей руке. — Поделишься ещё клочком рубашки?

— Ты псих!

— И сколько у тебя там в мешке монет? — Мели сглотнула и прижала ношу к себе. — Останемся здесь — и дядя будет тут через пару часов. Мне бы не хотелось, чтобы он помешал моему пути так быстро, у меня ещё есть дела.

— И что предлагаешь?

— Если пойдём не через лес, а свернём к болотам на пустоши, то рано или поздно наткнёмся на одного моего знакомого. Альфа давно пытается поймать его, так что Гейли делает всё, чтобы не попасться ему, в его компании мы будем в недосягаемости.

– Знаешь, это звучит не очень хорошо… — неуверенно пробормотала Амелия. — Почему Бэлд хочет поймать его?

— Дядюшка не любит контрабандистов его уровня.

— Е-его уровня? А что он…

— Ты не захочешь знать, а я не захочу объяснять. У Гейла есть прекрасная повозка, и, думаю, в качестве платы ему хватит и половины одного из твоих мешочков.

Амелия сглотнула, чувствуя как холодок побежал по её спине. А Гороу цокнул, улавливая её настроение.

– В моем темпе ты идти не сможешь, а тащить твою тушу на себе я отказываюсь. Либо быстрее решайся, либо проваливай нахрен обратно и не мешай мне.

— Хорошо… — Мели тяжко вздохнула и недоверчиво посмотрела на парня.

Он сжал в руке прядь её волос и пошёл прямиком в дом Нэлх, сказав ей ждать его здесь. А вернулся с таким оскалом на лице, что Мели предпочла не спрашивать о том, где её волосы. Возможно, он незаметно подбросил их какому-то бедняге? Или кинул под одну из кроватей в доме? Вариантов была тьма. Правда, Амелия не очень хорошо представляла, как это должно запутать Бэлда, лишь надеялась, что это не что-то извращенное со стороны Гороу.

— Бэлд сказал, что у вас глаза яркие, когда вы испытываете сильные эмоции. Почему у тебя они горят всегда? Даже когда только просыпаешься? — они шли уже несколько минут, и Амелии начинала надоедать тишина, прерываемая лишь её тяжелым дыханием и криком каких-то диких животных. С каждым шагом дышать становилось сложнее, что-то будто сдавливало грудную клетку. Пусть этот путь и был короче, но определенно не безопаснее. А ещё их фигуры всё сильнее и сильнее окутывал зеленоватый туман.

— А не слишком много вопросов?

— Да я молчала всю дорогу! — Мели насупилась и прибавила шагу, чтобы не отставать от волка. Глядишь и бросит её тут, от него всякого можно ожидать. — Ладно, допустим, ты переполнен злобой всегда. Осознаёшь, что это опасно? Для тебя в первую очередь.

— Продолжишь в том же духе и я пойму, что тебя сюда на самом деле подослал Бэлд.

Мели улыбнулась. Очевидно, её оборотень был обеспокоен состоянием Гороу. Конечно, чего и следовало ожидать от её доброго и благородного волка.

Когда послышался глухой треск, Амелия подумала, что это пролетающая птица. Пока парень не выкинул руку прямо перед ней, чтобы девушка затормозила. Он шикнул на неё, и его уши задёргались, пока Гороу всматривался в густой туман. А потом шагнул в него.

— Стой ровно на этом месте, поняла? Ни шагу, — он прошептал это, а в следующее мгновение просто испарился. Амелия успела лишь обернуться на звук, и замерла как вкопанная. Пусто. Там, где парень был ещё секунду назад. Страх забрался под кожу, и Мели обхватила себя руками. А вдруг не получится? А вдруг тот опасный человек не захочет её брать с собой? Хотя с чего она взяла, что он вообще человек… С каждой секундой ожидания всё больше плохих мыслей закладывалось в голову девушки. А что, если Гороу и вовсе решил бросить её тут? Одна она ни за что не найдёт дорогу обратно и сгинет в туманных болотах. Так Гороу и свою ненависть к людям оправдает и разозлит Бэлда, как и планировал. Одним ударом двух…

Амелия завизжала, когда её плеча коснулось что-то холодное. Дернулась в сторону, а потом облегченно выдохнула, когда в клубах тумана разглядела два красных огонька. Гороу.

— Напугал… Я думала, ты бросил меня.

— Соблазн был велик. А теперь закрой рот, Гейл не любит лишних звуков.

Мели сделала так, как сказал Гороу. Сглотнула, когда перед глазами появилась большая повозка. Туман скрывал её переднюю часть, но рассмотреть Амелии не дал Гороу. Он буквально втолкнул её внутрь, схватив за талию, а следом залез и сам. Постучал по деревянной стенке, а в следующее мгновение они тронулись с места.

— Тут странно пахнет…

Вокруг были какие-то мешки, пара сундуков и чертовски сильный и мерзкий запах, окутывающий всё вокруг. Если Амелии хотелось закрыть нос, то она даже не представляла как должен чувствовать себя Гороу с его нечеловеческим острым нюхом. Парень сидел вполоборота к ней и щурился, так ничего и не ответив.

— Спасибо… что помогаешь мне, — решилась девушка ещё через несколько минут в тишине. Гороу дёрнул ушами и покосился на неё.

— Я делаю это не для тебя, — пробормотал парень, и Мели нахмурилась.