— Максимилиан Гайлем, — вздохнул свидетель. Ему явно не нравилось собственное имя.

— Отлично, мистер Гайлем, — включился в разговор Квестин. — Мы больше не незнакомцы. Не мог бы ты теперь ответить на пару вопросов? Нас интересует трубочист, который оставил у соседнего дома лестницу. Как он выглядел? Были ли у него особые приметы?

— Трубочист, как трубочист, очень черный, весь в саже.

— А лицо?

— И лицо. Он как будто нарочно вымазался, чтобы его не узнали. Главное, он такой… быстрый. Вроде движется как все, спокойно так, нормально. Не совсем нормально, а как бы… слишком осторожно.

— Он очень быстрый, — медленно произнес Квестин. — Понятно. Когда нужно, движется молниеносно, а когда не нужно, сдерживает себя, чтобы не привлекать внимание. Поэтому тебе кажется, что слишком осторожно. Похоже, как по-твоему?

Макс кивнул.

— Точно, он вроде такой заторможенный. А потом раз — и как дернется! Смотришь, а он уже в двух шагах от прежнего места.

— Эй, дядя, ты что, понимаешь, о ком мы говорим? — насторожилась Дженни. До сих пор она знала больше всех. Как это Квестин вырвался вперед?

— Я пытаюсь представить себе того, о ком рассказывал лорд Готвинг. Он нечеловечески быстр, и должен сдерживаться, чтобы не привлекать внимание окружающих, когда показывается в городе.

— Ого, — подал голос из своего укрытия Макс, — вы и с лордами дело имеете? Прямо как мистер Томс?

Герард Томс, самый знаменитый детектив Эверона, сумел создать себе репутацию… большинство обывателей Эверона были уверены, что Повелители Огня обращаются лишь к нему. И уж конечно, мистер Томс — кумир эверонских мальчишек. Его подвиги гремят во всех газетах.

— Да, иногда приходится и с лордами, — вздохнула Дженни. — Им трудно отказать, они такие настырные. Но все-таки, что с лицом этого типа? Он человек? Или нет? Или можно сказать, что у него половина лица?

Если уж дядя перебирает все, о чем говорил старикашка Готвинг, то нужно и это тоже принять во внимание. Половина лица, что бы под этим ни понимать.

Мальчишка задумался. Наконец неуверенно пробормотал:

— Может и так, мисс. Половина лица, ага, точно. Я все думаю, что с его лицом было не так? А у него половины разные. Под сажей не поймешь, но лицо какое-то не такое. Справа и слева как бы разные. Искривленное лицо, вот. Но вот что я вам скажу! Он сажей нарочно вымазался, чтобы странности в глаза не бросались.

Детективы переглянулись. Приметы сходятся. Но только воспользоваться этими приметами невозможно. Вряд ли злодей до сих пор ходит, вымазавшись сажей.

— А что-то еще ты можешь о нем сказать? — без особой надежды спросил Квестин. — Рост, особенности фигуры, цвет глаз?

— Мистер, я же глядел из нашего чердачного окна. Это слишком далеко, чтобы различить цвет глаз. Роста он среднего, одежда висела на нем, как будто чуть великовата. Не так чтоб совсем обвисла, но малость великовата. Я думаю, он худощавый.

— Он был в ворованных шмотках, — вздохнула Дженни. — Стало быть, чуть помельче, чем мистер Тмист. Благодарю, Макс. Все, что ты сказал, я запишу в блокнот. Это важные улики.

Важные, да только не очень-то полезные…

— Эй, мистер! Мисс! — окликнул мальчишка, когда они уже собирались уходить.

Во всяком случае, ворона уже слетела с карниза. Значит, сочла, что здесь им больше делать нечего.

— Что, Макс? Ты что-то еще вспомнил?

— Нет, я хотел сказать… ну, это… мистера Фергюса сейчас нет в городе. Сейчас каникулы, и он в это время всегда уезжает из Эверона к родственникам. Я вам открыл не поэтому.

Макс глубоко вдохнул, собираясь с силами, приоткрыл дверь пошире и выпалил:

– А можно мне поработать у вас в агентстве? Видите же сами, я очень наблюдательный. От меня будет большая польза! Только летом, пока каникулы? Пожалуйста! Ну, пожалуйста! Ну, пожалуйста!

Дженни поглядела на дядю. Ну да, «Добрая надежда» очень респектабельное агентство, и они имеют дела с лордами. Но это вовсе не означает, что у них есть лишние монеты, чтобы принимать на службу всяких мальчишек. Тем более, тех, которые с преступными наклонностями.

— Даже не знаю, — протянул Квестин. — Мы, видишь ли, привыкли справляться сами.

— Можешь прийти на Горшечную, восемьдесят четыре и посмотреть, как выглядит агентство внутри, — расщедрилась Дженни. — А мы заодно посмотрим, как ты выглядишь снаружи. Завтра будешь нашим гостем. Если выживешь, сможешь сам решить, хочешь ли работать у нас. Ну и мы проведем совещание, стоит ли брать еще одного работника.

Если не знаешь, как решить задачу, отложи решение на завтра. Так поступают мудрые. И при этом загадочно улыбаются.