Лекс ворвался в помещение за дверью, Джаспер за ним. Я ничего не видела за широкими мужскими спинами, но слышала свист хлыстов и звуки выстрелов. Раз энфирналы вступили в схватку, значит, есть с кем.

Сигнал прозвучал, даже несколько раз – Джаспер палил почти без перерыва. Но что-то другие энфирналы не спешили на подмогу. У меня возникло нехорошее предчувствие, что они не могут войти. В конце концов, это убежище сильного чародея. Наверняка он защитил его от непрошенных гостей. Нам повезло, мы вошли с черного хода.

Я не стала разбираться, что конкретно происходит. Некогда. Просто взяла и выпустила Ворона. Черной тенью он взвился под потолок, и Селеста испуганно вскрикнула. Но уже в следующий миг Ворон устремился вперед, повинуясь моему мысленному приказу.

В каком-то смысле Ворон был разумен. Я поняла это еще во время тренировок. Он умел принимать самостоятельные решения, но в рамках моего пожелания. Проще говоря, он сам выбирал, как быстрее и эффективнее выполнить приказ. Очень удобно. Я словно раздваивалась во время боя.

Но чтобы отдавать команды, я должна видеть происходящее. Так что пришлось высунуться из коридора. Ангар, где обосновался чародей, не выглядел обжитым. Какие-то свисающие с потолка обрывки прозрачной пленки, коробки в углу. Похоже, это перевалочный пункт, а не постоянное жилье. Нам повезло, что мы застали Кудесника на месте.

Без сомнений это был он. И его сила все еще не знала границ. Одним взмахом он отбросил энфирналов к стене. Но вот с Вороном ему пришлось повозиться. Тот спикировал на Кудесника черной тучей и обволок по рукам и ногам.

На мгновение показалось, что вот она – победа. Чародей беспорядочно размахивал руками, словно отгонял стайку надоедливых мошек. Но вдруг он резко крутанулся вокруг своей оси, и туча закрутилась в спираль.

Мои внутренности тут же обожгло огнем. Я, вскрикнув, упала на колени.

– В чем дело? – ко мне на помощь поспешила Селеста.

– Кудесник что-то сделал с Вороном, – выдохнула я через силу.

Вот так на горьком опыте я выяснила, что ранение Ворона сказывается на мне. Все-таки мы одно целое.

Ворон скользнул обратно ко мне. Моему магическому оружию требовалось время, чтобы восстановиться.

Лекс хотел прорваться ко мне, но чародей к этому времени снова владел ситуацией. Взмахнув руками, он создал стену между собой и энфирналами. Лекс и Джаспер пытались через нее пройти, но все без толку. Кулаки, удары хлыстов, выстрелы – ничего ее не брало.

Отгородившись от энфирналов, Кудесник сосредоточился на мне. Он ударил по мне магией. Ни с чем подобным я раньше не сталкивалась и не подозревала, что такое возможно. Чародей словно запустил в меня молнию. Похоже, это его любимое оружие.

Я не успела увернуться или призвать Ворона, чтобы он заслонил меня. Молния ударила быстро и точно в цель – прямо в солнечное сплетение.

Меня отбросило назад и знатно приложило об стену. Чудо, что не потеряла сознание. Мышцы свело судорогой. Дикая невыносимая боль. Я завизжала чуть ли не на ультразвуке. Это все проклятая магия Кудесника. Она прошлась по моему телу катком.

Лекс не мог смотреть на мои страдания. Он попытался воспользоваться магией энфирналов, чтобы пробить стены. Я видела, как он порезал себе запястье, и как потом его магия ударила в возведенное Кудесником препятствие. Но ничего не произошло. Стена осталась на месте. Энфирнал ранил себя снова и снова, но все без толку. То ли боль Лекса была недостаточной, то ли магия чародея слишком сильной, но это не срабатывало.

Я попыталась встать и не смогла. Судороги прошли, но мышцы были как замороженные. Я практически не владела своим телом, но мне надо было срочно уходить с траектории удара Кудесника. Следующая молния превратит меня в горстку пепла.

Я повернула голову и увидела Селесту. Она стояла в паре шагов. Смотрела прямо на меня. Она могла помочь, но почему-то медлила.

– Селеста, – я протянула к ней руку.

Голос из-за спазма горла звучал глухо, но хамелеон явно меня слышала. Вот только вместо того, чтобы подойти ко мне, она повернулась к Кудеснику. А тот… тот улыбнулся ей краем губ. Это была улыбка узнавания, улыбка-радость и улыбка-приветствие в одном флаконе.

Селеста не скрывала, что знает Кудесника. Она опознала его на изображении, но при этом умолчала, насколько близко они знакомы. Уверяла, что ничего не помнит. Но сейчас я поняла – это ложь. Все она вспомнила. Вероятно, в тот самый момент, когда произнесла свое имя.

Я осознала это за долю секунды. А еще до меня дошло кое-что другое – в этой схватке Селеста не на нашей стороне.

Я не могла говорить – не было на это сил, но я послала Селесте гневный взгляд. Предательница! И это после всего, что мы для нее сделали. Мы заботились о ней, переживали, а могли отправить на Одинокий остров и забыть.