Селеста мой взгляд не выдержала, отвернулась. Значит, чувствует за собой вину.

Впрочем, ее угрызения совести мне не помогут. Надо как-то спасать себя. Я хотела снова призвать Ворона, но ничего не вышло. Я слишком ослабла и потеряла с ним связь. Полагаться сейчас могла только на себя и свои силы, которых практически нет.

Но валяться и дальше на полу нельзя. Если хочу выжить, лучше убираться подальше от Кудесника. Туда, где он меня не достанет. Мне бы укрыться ненадолго, прийти в себя.

В качестве укрытия сгодится коридор, из которого мы пришли. До двери не так далеко. Метра два. Но их надо еще преодолеть.

Работоспособность постепенно возвращалась к мышцам, но встать на ноги я вряд ли смогу. Значит, буду ползти.

Со стороны я, наверное, походила на полудохлую черепаху. Я передвигалась ооочень медленно. Дверь в заветный коридор практически не приближалась.

Кудесник же время даром не терял. Он укрепил барьер между собой и энфирналами, после чего обратился ко мне:

– Надо было убить тебя в прошлый раз, – заявил он. – Но ничего, сейчас я исправлю свою оплошность.

Закатывая на ходу рукава рубашки, он направился ко мне. Я видела, как Лекс бьет Бичом прозрачную магическую стену, как он кидается на нее в попытке пробиться ко мне. Джаспер в свою очередь выпустил пуль сто, не меньше. Но стена лишь слегка прогнулась, даже трещину не дала.

– Нет! Лисса! – кажется, кричал Лекс.

Я не слышала его из-за стены, но видела движение его губ, а еще отчаяние в его глазах.

Кудесник поднял руку, и на его ладони появились первые всполохи молнии.

– Селеста, – улыбнулся он Чужачке, – наконец-то, я тебя нашел. Я думал, что ты погибла при переходе.

– Я потеряла память, – пояснила она. – Но теперь все в порядке.

– Отлично. Присоединяйся ко мне. Покончим с досадными помехами, – Кудесник явно имел в виду нас. Все верно, мы для него не люди и даже не существа, а помехи. – А после откроем проход в наш мир. Вместе мы завоюем множество миров, дочь.

Так вот кто она ему! Не удивительно, что Селеста выбрала сторону Кудесника. Семья прежде всего. Это понимала даже я – выросшая, по сути, без родных. Приемных родителей и сводных братьев с сестрами таковыми не назвать. Мы просто жили под одной крышей, но семьей не стали. А Томми вообще отдельный разговор, как и Брюс.

Селеста шагнула к Кудеснику, а он бегло осмотрел ее, как будто что-то искал.

– Ты стала хладнокровной. Интересный образ, – похвалил он. – Но скажи – кулон при тебе?

Чужачка вздрогнула и прижала руку к груди. Туда, где висел подаренный Джаспером кулон. Хорошо, мы не отдали ей настоящий. Видимо, кулон – артефакт, необходимый чародею для открытия прохода. Без него ему пришлось расширять Грань жертвоприношениями.

– Я больше не хочу завоеваний, отец, – попятилась от Кудесника Селеста. На ее лице мне почудилось разочарование и обида. Как будто попросив кулон, Кудесник ее оскорбил. – Я не хочу уничтожать этот мир. Он мне… – она запнулась, – нравится.

Она сказала это так, будто удивилась собственным словам. Кажется, время, проведенное с нами, изменило Селесту. Лишившись памяти, она взглянула на наш мир непредвзято и увидела, что он достоин жизни.

– Что за вздор ты несешь? – поморщился Кудесник. Он взгляды дочери точно не разделял. – Мы здесь, чтобы питаться. Этот мир – кормушка для таких, как мы, не более того. С каких пор ты привязываешься к еде?

Я вздрогнула от его слов. Ничего себе отношение. Впрочем, все закономерно. Люди с самого появления Грани воспринимались существами как пища. А теперь и на существ нашлись желающие. Карма.

– Если не хочешь помогать, отойди в сторону, – произнес Кудесник. – Я сам разберусь. Обсудим наши разногласия позже.

Молния на ладони чародея уже была готова к запуску. Он замахнулся, метя в меня, и я зажмурилась. Видеть, как к тебе приближается неминуемая смерть, так себе удовольствие.

Поэтому я не поняла, что произошло дальше. Раздался хлопок. Я дернулась, думая, что это молния угодила в меня. Но боли не было, так что я рискнула приоткрыть один глаз.

Оказалось, магическая стена лопнула. Вот так запросто, как мыльный пузырь.