Алиса хотела было что-то ответить, но Стефан опять положил ей руку на плечо.

— Мы понимаем, что доставляем пану неудобство и благодарны, что пан согласился, — взгляд бетонных глаз оставался неизменно ровным.

— Вот и чудно. Тогда потопали к Завею.

На такси в этот раз поехали подростки, а Марсель вызвонил Себастьяна, чтобы тот забрал их.

— Ита-ак? — практически пропела Аня, глядя на сидящего рядом с ней Шулера.

— Итак?.. — нехотя отвернулся от окна автомобиля чародей.

— Что же именно произошло, что ты так не хочешь учить этих детишек? — прямо спросила ведьма. — Серьезно, Анджей. Что тебя так грызет?

Марсель заворочался на переднем сидении, и тоже повернулся к чародею. Во взгляде алхимика любопытство смешалось с тревогой. Даже дворецкий за рулем — мужчина лет сорока, выглядящий, будто Мрачный жнец зачем-то загримировался под человека — с интересом посматривал на Шулера через зеркало заднего вида.

— Хрен с вами… — вздохнул чародей.

***

Свет и жар затопили комнату — лицо будто протерли песком. К счастью, через мгновение огненный шар посреди библиотеки погас.

— Ты видел?! Видел?! — Паша чуть не прыгал от восторга. — Я создал «сына солнца»!

— Видел-видел, — ответил Анджей, не отрываясь от конспектирования «Лемегетона».

— Ты даже не смотрел!

— Смотрел, — возразил Анджей. — Просто не глазами, а тем, чем и нужно смотреть на заклинание.

— А-а-а, — понятливо протянул ничего не понявший Павел.

Впрочем, Анджей и сам не до конца понимал, что именно это значило. Просто именно так ему в том году ответил дед, когда Анджею наконец удалось создать «щит веры». Простейшее заклинание. Потратив при этом на него весь Запас… в четырнадцать лет… Ладно, возможно, там дело все же было не в каком-то особо правильном способе смотреть на заклинания.

Он наконец оторвал взгляд от книги и посмотрел на брата. Тот аж сиял от гордости. Что ж. Имел на то полное право.

— Ты молодец, — искренне похвалил младшего Анджей. — Просто огромный молодец.

— Да! Спасибо большое, что помог и объяснил все! Ты так понимаешь все эти плетения и конструкции! Ты удивительный!

«И это мне говорит десятилетний пацан, который только что создал заклинание пятого круга…»

— Теперь я легко смогу сжечь какого-то демона!

— А вот это плохая идея!

— Почему?..

— Потому, что «сын солнца» не может передвигаться и горит всего мгновение. И ты его пока что только в паре метров от себя создать можешь. Попасть им по кому-то ты сможешь, только если это кто-то будет стоять, как вкопанный.

Паша крепко задумался, и Анджей вернулся к конспекту.

— Точно! — вновь вспорол библиотеку детский крик. — То построение, с которым ты разобрался недавно! Которое еще демонов обездвиживает! Вроде «ключа Соломона», но на большую территорию… Как же оно…

— Ты про «сети Сеара»?..

— Да, точно! — серия энергичных кивков с головой выдавала нетерпение. — Можешь и этому меня научить?

— Да чего тебе приспичило вдруг? Ты на демона охотиться собрался, что ли?

Паша удивленно распахнул глаза:

— Нет, что ты! Конечно нет! Но раз уж мы начали… Ну пожалуйста, ты ведь такой умный, ну чего тебе стоит показать?

Такое искреннее восхищение подкупало… Анджею всегда нравилось хвастаться своими познаниями перед братом, в том числе и из-за этого. А еще это позволяло на какое-то время забыть, насколько младший лучше него самого…

— Ладно, потом конспект закончу. Пошли к доске.

— Ура! Спасибо, ты у меня самый лучший!

Следующий час Анджей увлеченно чертил мелом геометрические фигуры и символы. Складывал их в печати, печати — в сигилы, а сигилы в построение. Объяснял, для чего они нужны, как взаимодействуют, как, когда и почему меняются. Показывал и разжевывал формулы и эпюры для расчетов. Паша ловил на лету. Как всегда. Когда они наконец закончили, он радостно воскликнул:

— Отлично! Пойду дедушке покажу!

И бодро направился в сторону кабинета в глубине библиотеки.

— Подожди, он занят! — вовремя окликнул его Анджей.

— Да?.. Ну тогда пойду к папе!

— Он с дедом.

— Ух ты, серьезно? Они работают вместе???

Виктор Соколовски, их отец, был из некрокинетиков, савантов Стихии Смерти, обязанных служить правительству. Вот такая вот благодарность за то, что с помощью именно них удалось одолеть княжеских ведунов. Чересчур сильны, слишком опасны… Дед называл их «ручными чудовищами». И, разумеется, не одобрял выбор дочери. Ссоры между патриархами семьи были делом давно привычным. А вот их сотрудничество…