Усыпальница, согласно описанию, находилась в ещё одном иллюзорном измерении. К ней вела всего одна дорога, пройти которую чрезвычайно трудно из-за духовного давления. Тоже своего рода экзамен для желающих стать наследниками. Соответственно, чем ближе окажешься к завершению дороги, тем больше шансов добраться до сокровищ первому. Потратив меньше времени и сил на преодоление сопротивления иллюзорного мира.

Однако, чтобы попасть на эту дорогу, нужно было ещё пройти сквозь залы иллюзий. В буквальном смысле, через зеркала. Казалось бы, довольно простенькая задачка. Но был подвох. В каждом следующем зале обязательно столкнёшься с воплощением своих страхов. Вытянутых стражем из подсознания. За победу над которыми и начисляются очки прохождения. Где каждый следующий страх, будет сильнее предыдущего.

В любой момент, столкнувшись с чем-то слишком ужасающим, устав от череды сражений, опасаясь опоздать в финальной гонке, да по любой другой причине, можешь немедленно покинуть этот этап, совершив перенос на дорогу к усыпальнице. Достаточно всего лишь сказать написанное на плите ключевое слово да хлопнуть в ладоши. Если успеешь, будет чем хлопать или говорить. В зависимости от полученных очков. Максимально можно набрать сто, прыгнув сразу к самой усыпальнице. Наберёшь пятьдесят, уменьшишь путь наполовину. Ну а при нуле, попадёшь в самое начало.

Ещё раз перечитав текст, задумался. Воодушевившись.

— Страхи говорите. Любопытно. Эта величина крайне переменчивая и нестабильная. А уж наше подсознание, та ещё помойка. Посмотрим, что в ней сможет отрыть страж. И чтобы ему такого туда подкинуть. Из свеженького. Ладно, давай сыграем, — хитро улыбнулся.

Несколько минут стоя перед зеркалом настраивал себя на нужный лад. Убеждая подсознание, что ничего страшнее говорящей телячьей котлеты в жизни не видел. Сосредотачиваясь только на ней. Выкидывая из головы все посторонние мысли. Ух как я боюсь говорящих котлет. До дрожи в коленях.

— Только бы не она. Только бы не она, — повторял раз за разом.

Набравшись смелости встретиться с этим ужасом лицом к лицу, ненароком облизнувшись, шагнул сквозь зеркало, как сквозь оконный проём. Переносясь в такой же зал, только без каменной плиты в центре малой тренировочной арены. Вместо неё, из зеркала на противоположной стене вышла…

— Возьми меня блудницы в день столетнего воздержания с конским х*** между ног, — в сердцах выругался, скривившись как от зубной боли.

Страж третьего этапа оказался не дурнее некоторых. Словно в зеркало глядел, видя перед собой хорошо знакомую Аль бин Алайнэ. Во всей своей красе и величии. С длинным устрашающем мечом и рогатой маской.

— Я так не играю. Буду жаловаться. Где принцип от малого к большему? — громко возмутился, глядя в потолок. — Безобразие.

Взывая к проклятому стражу. Тянув время на поиск другого выхода.

— Предупреждать же надо. Заранее. Давай ещё раз. По новой. С чего-нибудь попроще.

Попятившись назад, спиной упёрся в шершавую, холодную стену. С этой стороны зала зеркала не было. Что-то сложность испытания с самого начала вышла запредельной. Неужели, так и задумывалось.

Где-то в скрытом пространственном кармане, сидя у пруда, в котором отражалась эта комната, злорадно ухмыльнулся злопамятный, мстительный джин. Довольно потирая руки. Совершенно не замечая скрытую тенью Хранительницу, которая столь же удовлетворённо наблюдала за происходящим, не собираясь в это вмешиваться. Правда, по совершенно другим причинам.

Внимательно меня оглядев, с ног до головы, Аль бин Алайнэ сухо сказала.

— Ну здравствуй, отец. Наконец-то мы встретились. Ничего не хочешь мне рассказать?

Спросив, медленно потянулась к мечу, испуская жуткую жажду крови. Глаза маски пустынного демона засветились багровым цветом, а рот расплылся в хищном оскале.

— Эээээ?! — изумился, выпучив глаза.

— Остановись, — попросил, пытаясь избежать битвы с этим чудовищем.

— Почему? Неужели ужасный Аш бин Аль меня боится? — усмехнулась, делая ещё один небольшой шажок в мою сторону.

— Кто? — удивился, услышав смутно знакомое имя.

Где-то я его уже слышал. Покопавшись в памяти, выудил немного обрывочной информации, в своё время напиханной туда Девятым. Поведавшему, среди прочего, историю происхождения Аль бин Алайнэ. Той, что родилась в умах и снах людей мёртвых песков. Рассказывающих друг другу страшилки, сидя у костров во время ночных посиделок. Подобных историй полно в любом регионе, основанных на местных традициях, приметах, верованиях. Пускай, история этой женщины неполная, пёстрая, местами противоречивая и сомнительная, но тем не менее достаточно проработанная, чтобы в неё можно было поверить. Стараниями устного творчества медива, до сих пор приписывающих ей многие из тех необъяснимых, пугающих событий, что происходят вокруг них.

Так вот, согласно сведениям Девятого, Аш бин Аль являлся отцом Аль бин Алайнэ. Убитым, когда ей было всего двенадцать лет. Раннее детство тогда ещё девочки, как и положено во всех мрачных сказках, было полно горестей и печалей. Большую, дружную семью Аль практически полностью вырезали тёмные джины, посланцы злого бога медива, который позарился на неописуемую красоту матери Алайнэ. Возжелав заполучить её во что бы то ни стало. Для чего лично отправился за ней, выкрав из дома. Но, поскольку сердце Канэ бин Аль уже было занято мужем и детьми, то места в нём для злого бога закономерно не нашлось. Испробовав много различных уловок, обманом заставил выпить капли забвения, стерев ей память. Чтобы прошлое гарантированно больше не потревожило мятежную красавицу, в гневе приказал убить всю её семью.