Забыла? Это вряд ли. Умолчала. Но если вы так настаиваете, господин ректор… Хотели про драку, а получите про унитазы. А ведь я их еще даже не мыла!

— Ах да, конечно, еще я узнала об эксплуатации труда студентов в низкой сфере занятости.

— Характером вы явно пошли в бабушку.

— Не считаю этичным говорить гадости за спинами тех, кого рядом нет, — огрызнулась я. Какой бы моя бабушка ни была, ругать ее не позволю.

— Ну что вы, студентка Браунс, это был комплимент. Но ваша реакция о многом говорит.

Я прикусила язык. Пожалуй, настало время промолчать. Все, что я хотела, уже сказала.

— Вам стоит пройти на пары. В этот раз я закрою на произошедшее глаза, посчитав это все простым недоразумением. Но если впредь подобное повторится, судить буду по двойной строгости. Надеюсь, с этого момента вы посчитаете, что решили все возникшие разногласия.

Недоразумение? Он что, издевается? То есть, за пререкания с ректором с меня списали тридцать баллов, а за участия в драке… Ничего? Даже выговора не будет?

— Конечно, — тщательно скрывая ехидство, протянула я, — я даже готова к примирительным объятиям.

Я даже руки пошире, чтобы продемонстрировать всю свою готовность помириться в полном объеме. А заодно и подсыхающую корку грязи на и без того отвратительной форме. Шварц брезгливо отшатнулась.

— Господин ректор, я бы хотел отметить, что сомневаюсь, что Браунс стала инициатором драки, — внезапно добавил Честер, чем меня несказанно удивил.

— Это относится к разряду предположений?

— Так точно.

— Идите на пары, — произнес ректор.

Удивительно, что в меня тут же не прилетело исключением. Ну да ладно. Пойду смою с себя всю эту жижу, переоденусь в нормальную одежду и направлюсь на пару по фракскому языку.

— Студентка Браунс, — прилетело в спину, — напоминаю, что наличие формы обязательно в будние дни. А опоздание больше, чем на пятнадцать минут приравнивается к прогулу.

Обязательно? Да пожалуйста.

Прогулу? Как можно, господин ректор.

***

Обжигающе холодная девчонка, так подумал Дарен Неррс, когда за студентами закрылась дверь. Он бы даже за ней приударил, если бы она не являлась его студенткой. Но нет так нет, ковыряться в ее умении держать лицо будет даже интереснее.

А вот с деканом Росс стоило разобраться. Судя по тому, что удалось выяснить ректору за вчерашний вечер, во взрыве и правда была виновата Амелия. Придется писать письмо ее родственнику, объяснять ситуацию… Как же достало. Вместо того, чтобы тратить время на настоящие проблемы академии, приходится тратить все свободное на никому ненужную бюрократию.

Вон, Браунс, с ходу определила ключевые вопросы, которым следовало уделить внимание. Прям гвоздем в самых больных ранах академии поковырялась.

Дерен прошел к своему креслу, сел в него и устало откинулся на спинку. Поспать ночью так и не удалось. Вечерняя аудиенция у короля, важная встреча с кузеном — и вот он, новый день.

Сделав легкий пас рукой, Дерен приманил к себе дело Лины Шварц. Стоило разобраться с тем, что из себя представляет эта студентка и понять, насколько он был несправедлив к Браунс и каким образом после следует просить прощения у внучки графини Роунвесской.

Глава четвертая

— Ты как? — тихо прошептала Нира, когда я вошла в класс и уселась рядом с ней за первой партой. — Почему ты в…

Она взглядом показала, что имеет в виду мой внешний вид. Точнее, полное отсутствие внешнего вида.

Да уж, я произвела фурор. На меня смотрели все. Причем злобы не было, только непомерное удивление. Видимо, студентам искусствоведам моей группы чуждо следить за женскими склоками, и они не в курсе, что произошло.

— Ой, у нас новенькая? — А вот сухонькая старушка преподаватель, казалось, даже и не заметила, что со мной что-то не так. Вот только говорила она на фракском. Давненько я не слышала такого чистого языка, совершенно без акцента, разве что от бабушки. — Постарайтесь, пожалуйста, не опаздывать на мои занятия. Я не люблю отвлекаться. Меня зовут миссис Фаулииз.

Ответила я тоже на фракском. Попросила прощения и пообещала, что приложу все усилия, чтобы такого больше не повторилось, назвала свое имя.

— Ой, какое прекрасное произношение! — Радостно всплеснула руками преподаватель. — Я начисляю вам десять баллов, дорогуша! Где вы учили язык?

Десять баллов за произношение? Внезапно эти баллы меня растрогали. До этого у меня лишь отнимали или ставили в насмешку, — за хорошее знание истории и арифметики, — я даже не успела понять, что значит, когда баллы начисляют. Ощутить их и начать ценить. Да и миссис Фаулииз мне интуитивно нравилась, захотелось сохранить подаренные мне баллы — до меня только сейчас дошло, что ими она, скорее пыталась меня приободрить. Ну не могла же она и правда не заметить, в каком состоянии я пришла!