И тут, каюсь, я разозлилась. Натурально так разозлилась.

— То есть вы хотите сказать, что по вине преподавателя только что чуть не пострадало две студентки, но вместо извинений вы их в чем-то обвиняете?!

— Я сказал все, что хотел сказать. А за пререкания с ректором двадцать штрафных баллов. На моей памяти это первый раз, когда студент уходит в минус, Браунс. Вы прямо-таки ломаете систему.

Ох, чего мне стоило промолчать! Честное слово, я мысленно прямо-таки вцепилась в свой язык, чтобы не сказать совсем уж лишнее. Только сверлила и без того раздраженного ректора взглядом.

— И еще по двадцать от меня с каждой за то, что чуть не убили! — взвизгнула Росс.

Что?! Она что, действительно не понимает?!

— Очень надеюсь, что установка дополнительных фактов поможет вам разобраться в истории. После этого я рассчитываю получить извинения. — Я все же не удержалась. И после повернувшись к декану с явным намеком произнесла: — Благодарности принимаю в письменном виде.

И прежде, чем схлопочу за совсем уж неприкрытое хамство, поспешно направилась в противоположную сторону коридора. Лицо и уши горели. Возмущение буквально кипело внутри, требуя выхода. Мы. Не сделали. Ничего. Плохого. Но при этом с нас сняли по сорок баллов с каждой! Это… это несправедливо!

— Мне сильно влетит, да? — тихо поинтересовалась я у молчаливо шагающей рядом Ниры.

— Если сразу не влетело, то потом точно не влетит, — слишком уж спокойно ответила она.

— Идиотизм, — раздраженно выплюнула я.

И отчего Нира такая спокойная?!

— Слушай, про благодарности в письменном виде ты серьезно сказала? — озадаченно поинтересовалась она. — Я просто смутно понимаю, как составлять благодарность письменно.

Я даже с шага сбилась от этого вопроса, когда до меня дошла его суть. И потом рассмеялась.

— От тебя могу и устно принять, — сквозь смех выдавила я.

Девушка ответила широкой улыбкой:

— Спасибо тебе. Серьезно. Если бы не ты…

— Пожалуйста. А вообще, нас учили реагировать на подобные ситуации… В АВМе я училась на факультете боевой магии.

— Наших боевиков тоже учат. — Кивнула Нира, явно не сильно удивленная, что я училась в АВМе. — Но далеко не каждый сумел бы быстро среагировать. У тебя определенно талант к магии.

Я неловко пожала плечами — раньше я свои навыки как талант вот вообще не рассматривала. Как упорную работу и везение с запоминанием всяких формул — да. А талант? Ну не знаю. Мне всегда казалось, что в магии не может быть таланта.

— Что-то мне не очень хочется в таком виде идти в столовую. — Девушка переключилась на другую тему. — У меня остались всякие печенья и сладости, привезенные из дома. Как ты смотришь на вредный ужин в комнате?

— Смотрю положительно.

Сахар — именно то, что нужно после такого дня. А под дурацкой формой, которую мне предстоит носить с завтрашнего дня, все равно не будет видно лишних кило.

Глава третья

Утро началось вовсе не с будильника, нет. Даже не с звонка матери по артефакту связи — она часто меня будила в первый день учебной недели, когда я была первокурсницей. Утро началось с ужасного… Нет, не так. С омерзительного звука.

Это звучало хуже, чем скрежет когтей по стеклу. Хуже, чем неумелая игра на скрипке. И даже хуже, чем соприкосновения глубоких зазубрин лезвия с точильным камнем… Я бы сказала, ЭТОТ звук был квинтэссенцией всех самых мерзких звуков на земле.

С кровати я сорвалась в первый же миг, стоило мне его услышать. Заозиралась по комнате, в попытке найти источник. В центре комнаты лежал Басик и с удовольствием что-то грыз. И звук исходил от него.

— Прости-прости-прости, — раздалось со стороны кровати Ниры. — Он сам достал.

— Что он достал? — хриплым и перепуганным со сна голосом поинтересовалась я.

Так, Муи я затолкала на шкаф, подальше от крепких когтей “котика”, обувь убрала, даже всякую канцелярию в стол запихала.

— Нотрар… — Нира положила подушку себе на голову и простонала в нее. Следом уже приглушенно добавила: — И сейчас у него его не заберешь.

— Нотрар? — переспросила я. Раньше с этим названием я не сталкивалась.

— Помнишь, я говорила, что у него зубы постоянно растут и их надо стачивать? Нотрар — камень, возникающий в желудке виверн. Он идеально подходит для стачивания костных материалов.

— И что, реально не заберешь? — поинтересовалась я, со вздохом отметив, что до официального пробуждения оставалось еще полчаса.

Басик, казалось, даже внимание не обратил на то, что своим скрежетом всех перебудил. А у меня, тем временем, сложилась мозаика в голове — вот, значит, почему Нира живет в комнате одна. С таким соседом долго не протянешь. И с этим определенно надо что-то делать.

— На него не действует магия, — виновато произнесла Нира. — Вообще. И уговоры на него не действуют. И угрозы.