– Сообразительный малый, знает куда лезть.

Я фыркнула, прижала таксеныша посильнее к себе и шагнула в сторону раздаточного стола.

Повар хмуро посмотрел на меня, затем покосился на ректора, который с братьями наблюдал за нами и вновь перевел взгляд на меня:

– Госпожа Кейтелин, животным в столовой не место.

– Я знаю, но он хочет есть. И я хочу. Может, в порядке исключения покормите нас?

– Это после того, как вы всю столовую мне разгромили?

– Мне помогал ректор. Но признаю свою вину. Больше не буду, честное слово, - пообещала я, стараясь не смотреть в сторону двери, откуда доносились сдавленные смешки.

– Значит, у тети Мани кашу едим, а у меня?

Я вздохнула:

– Давайте кашу. Но и Байту тоже.

– Потерпит, сейчас я ему сделаю похлебку. У меня у самого две собаки, так что не переживай, приготовлю все согласно возрасту, - смилостивился повар, протягивая нежно ненавидимую мной манку.

Пришлось сдержать стон мучения, сдержанно поблагодарить и отправиться с тарелкой за стол. Вскоре ко мне присоединились остальные с подносами полной еды. Байт крутился на коленях, пытаясь залезть в мою тарелку, однако я ему не давала из гуманных соображений. Такую склизкую гадость и врагу не отдашь. Десперадо подмигнул мне и попытался заменить отраву на омлет, однако над ухом раздалось:

– Я все вижу.

Это повар принес баланду, при виде которой Байт заверещал на всю столовую, требуя, чтобы его тут же пустили к вкусно пахнущей миске.

– Иди, малыш, пусть хоть кому-то на завтрак будет вкусно, - вздохнула я, спуская щенка вниз.

Когда я выпрямилась, манка исчезла, а Десперадо уже ставил мне омлет, Тор передвигал творог.

– Спасибо, я всегда не любила манку.

– А это не они, это Гурман над тобой сжалился, - кивнул на повара Джокер, покачиваясь на стуле, - умеешь ты подкупать людей.

– Вам видней, Учитель, - ответила я. Какая-то тоска давила на грудь. Мне казалось, что я загнала себя в тупик. Но долго меланхольничать мне не дали.

– Ребенок, на лекцию животное нельзя, - просветил меня Джокер, когда я уже пила кофе с булкой. Байт, решив, что он кошка, топтался на коленях, пытаясь устроиться спать. Услышав слова ректора, сделал попытку приподнять ухо- лопух, и даже тявкнул.

– Вот тебя спросить забыл, блохарик, - фыркнул мужчина.

– У него нет блох, - обиделась, почесывая, наконец угомонившегося щенка за ухом, - в комнате его нельзя оставлять. Там провода еще не убраны, да и вещи все раскиданы.

– Ничего, один раз он тебе погрызет все, и быстро к порядку приучишься, - Джокер следил за мной из полуприкрытых ресниц.

– Если бы там был не проходной двор, то все было бы в порядке.

– Это все отговорки.

Я покосилась на Десперадо

– У меня семинар, - открестился брюнет.

– У меня лекция, - тут же вмешался Локки.

– У меня тоже пара занята, - в один голос заявили Тор и Ньерд.

Я посмотрела на Джокера.

– Нет, Ребенок, и даже не смотри на меня такими жалобными глазами, - он едва не навернулся со стула, - это твоя собака, ты и решай, что с ней делать. Нет, Ребенок, даже не думай.

– Ну, Учитель....

– Нет, забудь.

– Учитель, вы задолжали мне за вчерашний вечер.

Он все-таки упал вместе со стулом. Но никто не дернулся на помощь начальству, все застыли, боясь пропустить хоть слово из нашего разговора.

– Нет, я согласен, что это было феерично, однако все же это не повод, чтобы мной манипулировать.

– Но ведь оно того стоило. Ну Учитель, так сложно пойти на уступку? Вы же признались, что вы в восторге.

– Это о чем они сейчас?
– тихо шепнул Локки Десперадо.

– Не знаю, но ночевала она у него, - ответил брюнет, - и душ потом.

– Ну мало ли что я ночью говорил, - буркнул Джокер, - хотя готов опять признать, я получил ни с чем несравненное удовольствие. Если бы ты еще не выключилась... Ладно, давай псину.

Он подхватил щенка с моих коленей и выпрямился, оглядывая вытянувшиеся лица:

– Мда, господа. Ньерд, выпиши всем брому. Вчера вечером Кейтелин шутя взломала защиту всей программы, выведя из строя систему перемещения на сорок минут, при этом сама сбежала через автономный чип. А мы еще двадцать минут вынуждены были сидеть и ждать, пока система закончит обновление. Учитесь, господа хакеры. А то на уме только одно.

– Девушек надо больше брать, вот и не было бы такой реакции, - вкрутила я шпильку.

– Нельзя, Ребенок, - серьезно сказал Джокер, зажав подмышкой рычавшего Байта, - хакерство вещь уголовной преследуемая. Но еще хуже, когда охота за головой хакера идет с двух сторон. Женщины уязвимы в этом случае. Это больше исключение, чем правило, что мы берем девушек. Все десять дамочек уйдут в исследования, никто из нас не возьмет на себя ответственность подставить их. Учебу оплачиваю я лично. Время, господа, через пять минут начнутся лекции.