Когда мы уже собирались в двадцатый раз скатиться, Тутанхомон придержал меня:

– Ректор идет, не к добру. Только я не понял, кто с ним. Явно не наш.

И действительно, в нашу сторону вышагивал грозный и кажется злой Джокер, а рядом с ним шел высокий мужчина. Я застыла, отказываясь верить своим глазам.

Щенок заерзал, требуя развлечения, но я лишь прижала, дожидаясь, пока шедшие приблизятся. Но сомнений не было, и тишину прорезал мой вопль:

– Че!!!

Я прыгнула вперед, слетая вниз по горке, а друг уже ловил снизу. Только благодаря Джокеру, выхватившему у меня щенку, Байт не оказался раздавленным.

– Ты чего, подруга? Виделись же недавно!

– Я была невыспавшаяся и думала, что вы мне снитесь. Да мне и сейчас кажется, что сплю!

– Ущипнуть?
– расхохотался Че Гевара, - неа, это взаправду!

– Какая трогательная встреча, щас расплачусь, - патетично всплеснул одной рукой Джокер, второй удерживая Байта, - все пошли, у меня времени в обрез, а кто-то еще и забыл о занятиях.

– Так Че будет учиться здесь?

– Нет, это я вас двоих буду учить здесь. Пошли. Ах да, держи свое животное.

Че махнул ребятам рукой, и мы поспешили за удаляющимся Джокером.

– Как тебя угораздило к нам попасть?
– тихонько спросила я, разглядывая спину главного хакера.

– Помнишь, мы созванивались, и я тебе сказал, что Джокер и Модер друг на друга орут...

– Между прочим, я все прекрасно слышу, - перебил нас Учитель.

– Подслушивайте молча, - возмутилась я и тут же впечаталась лбом в его спину.

– Ребенок, не наглей, - повернулся и навис надо мной ректор, - не посмотрю что ты..., - он завис в задумчивости.

– Вы сначала определитесь, кто я - студентка или преподаватель, а потом уже и командуйте, и вообще вы тормозите процесс передвижения, - я почесала Байта за ушком и вдруг чихнула.

– Ну что, рыжая, умудрилась простыть?
– вздохнул Джокер и отобрал у меня щенка, - прости, лохматый, но твоя хозяйка исчерпала кредит доверия. Заразит же тебя, а мне ее соплей хватает. Быстро домой!
– гаркнул он на нас, и мы с Че рванули наперегонки в сторону преподавательского корпуса.

– Вы всегда так общаетесь?
– спросил пыхтя Че Гевара, бегом поднимаясь по лестнице.

– Практически да, уже на протяжении пятнадцати лет с небольшим перерывом, - запыхавшись на четвертом этаже, я прислонилась к стене.

– Офигеть, - восхитился друг, - это же Джокер!!!

– Ага, он самый, - вздохнула я, - идем, я кажется, правда подмерзла.

У себя, оставив Че осваивать кофеварку, я быстро переоделась в сухое и теплое. Джокер вошел с щенком и папкой, когда мы уже держали по чашке свежесваренного напитка. Я без лишних слов протянула его огромную кружку.

– Уважила старика, держи плюшку, - одобрительно крякнул Джокер, устраиваясь в одном из кресел. Байт поковылял к своей миске.

– Получи и распишись, это документы на зачисление.

Я посмотрела на папку.

– И чей контракт я должна буду отработать?

– Счет за обучение я выставил твоему пока еще мужу. Он уже оплатил, причем весь срок. Получается, отрабатывать ты будешь на благо института. Подписывай.

– Нет. Если правильно поняла финансовые отчеты по наследству, я в состоянии позволить себе самой обеспечить учебу.

– Вот с Модером и договаривайся. Подписывай.

Я забрала папку и унесла ее в спальню. Когда я вернулась с пустыми руками, Джокер удивленно вскинул бровь, ожидая объяснений. Че Гевара пытался слиться с ковром, на котором сидел.

– Вечером спокойно ознакомлюсь и подпишу, если меня устроит договор, - пояснила я.

– Ребенок, ты меня радуешь, я наконец-то начинаю тебя узнавать. Ладно, у вас три часа, потом Че Гевара должен вернуться в ИФТФ.

– А учеба?
– воскликнули мы в два голоса.

– Я думаю, у вас есть о чем поговорить. Отдохните оба, завтра начнем.

Джокер покосился на Байта, который так и уснул возле миски.

– Ребенок, обойдись без прыжков, в конце недели я отпущу тебя на несколько часов к твоему Юрику. Сейчас небезопасно.

Он вышел быстрее, чем я успела что-либо сказать.

– Кто есть Юрик?
– спросил Че Гевара.

– Так, познакомилась на воле с одним молодым человеком, - настороженно сказала, доливая себе остатки кофе.