У меня пропал дар речи, Тор и Ньерд были со мной солидарны. Мы втроем уставились на ректора в надежде, что он шутит. Джокер ухмыльнулся и, встав из-за стола, подхватил щенка, вручил его Тору, махнув мне рукой:

– Пойдем с однокурсниками познакомлю, заодно и декана твоего обрадую.

И я направилась за ним, выбора то у меня не было, хотя:

– Ректор Джокер, я не подписывала документы о зачислении.

– Ребенок, зачем так официально? После занятий подпишешь. Ты хотела учиться, я исполнил твое желание. Смысл затягивать? С твоими данными ты можешь экстерном окончить институт. У нас это вскрытие сейфа в моем кабинете. Пока взломать пароль никому не удавалось.

В каком-то оцепенении я шла за Джокером, наконец, он открыл дверь и подтолкнул меня туда. Это была учебная комната, оснащенная компьютерами, по одному на каждого студента. Доску как всегда замещал огромный монитор. Возле него замер в изумлении Локки. Я осмотрелась и едва кивнула Стому и Туттанхомону.

– Ректор Джокер?
– подал голос декан госов, а ребята дружно вскочили.

– Сидите, сидите, - примирительно махнул рукой Учитель, - декан Локки, знакомьтесь, ваша новая студентка, зачислена на третий курс. Индивидуальная программа, только профильные предметы.

– Это шутка?
– вежливо уточнил блондин.

– Я абсолютно серьезно.

– Я не беру на факультет девчонок, и исключения делать не намерен.

– Подробности вечером обсудим. Удачи, студентка Кейтелин.

Он также быстро исчез, оставив меня стоять посреди студентов, которым еще утром читала лекцию.

– Студентка, займите свободное место. После разбираться будем.

– Да я как бы тоже не в восторге, - буркнула под нос устраиваясь за компьютером, ближе всего расположенного к преподавательскому столу.

Локки объяснял практику сбора информации и применение ее при сканировании уязвимостей. Я внимательно слушала, параллельно выполняя практическое задание. К концу семинара все уже закончили и ждали меня. Локки стоял за спиной, наблюдая за происходящим на экране:

– Кейтелин, вы слишком много времени уделяете этому этапу. Скорость в работе тоже важна, очень часто время играет против нас. Учитесь работать без перестраховывания, особенно когда есть шанс отмотать назад, - заметил он, когда я все-таки справилась с заданием.

– Благодаря этому я вчера сумела сбежать.

– А если на первом этапе не полезли проверять принцип действия журнала на Модераторе, который скачет как блоха по реальностям, то сбежали бы на пару тройку часов раньше. У вас прекрасные знания, надо только систематизировать их. Думаю, именно это и задумал Джокер. Про сейф сказал?

– Конечно, - улыбнулась я.

– А про полчаса сказал? Что если за полчаса не управитесь, то запрет на повтор в течение полугода. Ладно, идите отдыхать, а то глаза как у китайца. Второй семинар тоже у меня, а практическое задание вы сдали в воскресенье.

Я кивнула, потому что ночного сна мне не хватило. Добредя в комнате до кровати, так и упала сверху прямо в форме, не забыв поставить будильник, потому что через два часа мне надо было отыскать пса, забрать вещи у Джокера, а еще меня студенты ждут возле горки.

Проснулась от того, что мой нос вылизали.

– Байт, ты как здесь оказался?

Увы, шоколадное создание лишь счастливо запрыгало по кровати, размахивая ушами. Я подтянула к груди невесть откуда взявшийся плед, которым невидимка меня заботливо укрыла и, поймав малыша, спустила на пол. Пришла немного в себя и решила сделать кофе. Но желаниям не суждено сбыться. Сначала пришлось переодеваться, поскольку прямо у кровати я вляпалась в лужу. Затем побегала за Байтиком, отнимая грязные носки, упавшие перчатки и любимого жирафа с узелком на шее. В результате спотыкнулась о пакеты в гостиной, откуда выпал и рассыпался сухой корм. Дальше мы с Байтом на перегонки собирали лакомые кусочки - я в пакет, он в живот.

Я умаялась, когда заметила на столе записку: 'Пса покормил, выгуливай сама. Зайду за тобой в семь вечера'. Посмотрела на часы и со вздохом принялась одеваться. У меня осталось около получаса до продолжения экзекуций моего личного учителя-мучителя.

Возле горки толпился народ. Оказывается, пока я ломала систему, ребята соорудили еще и каток. Появление Байта произвело фурор. А малыш гордо вышагивал в новеньком белоснежном ошейнике, хотя в комнате я убила кучу времени, чтобы уговорить его надеть блестящую штучку на шею и потом успокоить, когда он поскуливая пытался его снять.

Малышу понравилось кататься на руках хозяйки с горки. Первый раз он замер, а потом вошел во вкус, смешно семеня по утоптанному снегу в сторону лестницы. Ему помогали забираться на ступени, и уже наверху щенок переминался с лапы на лапу, ожидая меня. Устраиваясь в руках, он повизгивал от предвкушения, застывал, пока мы неслись с ним с горки, лишь уши развивались по ветру, а внизу заливался радостным лаем, спеша снова к лестнице. Его радость и счастье передавались окружающим, вызывая дружный смех на любую выходку таксеныша.