Инна хотела продолжить возражать, но Григорий Васильевич что-то шепнул ей на ухо, и она промолчала, позволив Чегодавеву продолжать ее обнимать. Крыс внутренне ощутил легкий укор совести, что они с Димкой использовали опять ее, однако он тут же прогнал шальную мысль, напомнив себе, что Инесс взрослая девочка.

Заставив себя сосредоточиться на игре, он отслеживал малейшие реакции Димки, чтобы с удивлением понять, что тот тоже анализирует каждое движение наставника.

А хакер сейчас находился в раздрае. С одной стороны, Димка молод и горяч, слишком увлекается и не имеет тормозов и, кажется не осознает, что верховодство, это не только полномочия, это еще и ответственность за людей, которые с тобой работают. С другой стороны, нельзя было не ответить, что парень целеустремлен и добивается своего, имеет бешеную работоспособность и мозги, и это в двадцать лет, а что потом? не признающий рамок, рискующий и ... Да если бы ему предложили создать Матрицу кто-нибудь другой, даже Генка, то он бы отмахнулся и отправил шутника загорать. А сейчас послушно, даже не особо то и вмешиваясь в процесс, лишь поправляя там, где ребятам не хватает опыта и знаний, он идет за Димкой. Он, Крыс, одиночка по жизни и в работе, подчиняется уже сейчас.

::::::::::::::::::

Димка следил за наставником и мысленно ругал себя. Идиот, поперся на поводке. Да рано еще выяснять кто из них главный. Ни к селу и ни к городу все эти старые споры, а он как телок молодой, поддался. Показанный участок сделал эфемерную мечту реальной и осязаемой. Сейчас надо придумать где найти деньги, как бы не угодить в кредитную яму. Спонсорство отпадает, проект должен оставаться независимым. Слишком он революцинерен, слишком много появится заинтересованных лиц, которые будут давить, пытаться прогнуть ребят. И первыми заинтересуются криминальные элементы. Димка не мог осознавать, что в одиночку им не выстоять. А значит, придется идти к отцу на поклон. Когда государство заинтересованно проектом, то оно сможет предоставить идеальную защиту, важно лишь постоянно поддерживать интерес сильнейших мира сего, что впрочем, не сложно. Если с измененным континуумом получится... Хотя почему если. Когда получится, он уверен в успехе. Вчерашний анализ блока поддержки границ натолкнул его на мысль, как стабилизировать и перепрыгнуть через ограничения по времени, создав стабильные границы. Пара недель по вечерам, и он напишет, надо только Генку попросить остальные обновления не прописывать.

Парень проследил за улетевшем мимо лузы шаром Крыса. Его ход. Димка хмыкнул, понимая, что они оба сейчас анализируют и прощупывают противника. Игра начнется когда на столе останется белый и черный шар. Им даже договариваться не надо, они поняли друг друга без слов. Удар, один шар погрузился в лузу. Еще удар. Он выставил следующий свой шар для удобного броска, и махнул сенсею продолжать.

Игра не в том, кто будет руководить, игра в том, отпустит ли Крыс его в свободное плавание или продолжит сотрудничество. Что-то произошло за выходные, что кардинально изменило наставника. Гремучая смесь довольства и тоски в глазах наставника в те секунды, когда он думал, что его никто не видит, настораживала Димку. И ему вообще непонятна эта внезапная игра. Крыс точно не одержим жаждой власти, он не будет светиться, а без этого не обойдется. Тогда что? Что им движет? Димка не мог разгадать, и поэтому осторожничал. Познать смысл всех многоходовок, которые в голове Кленовичева, нереально, тут и пентиум задымится.

Когда на столе остались черный и белый шары, Димка оторвал взгляд от зеленого сукна и посмотрел прямо в глаза хакеру. Американка? Шары? Игра? Глупости. Димке предстоял серьезный экзамен. С самого начала у него не было выхода, и даже спор - это хитроумно разыгранная комбинация наставника. Вопрос остался лишь в одном - аттестат зрелости он получит сейчас или нет?

– Дим, ты осознаешь, что на кону?
– серьезный тон сенсея никак не вязался с наглой ухмылкой на его лице. Кленовичев замер перед ударом, и шанс выиграть у него стопроцентный. Черный шар висел над лузой.

– Жизнь и дальнейшая судьба моей команды, - ответил парень.

– Экзамен сдан. Ты больше не нуждаешься в учителе.

Слегка изменив наклон кия, Кленовичев ударил по битку, и у окружающих вырвался возглас изумления. На их глазах черный шар, отскочив от угла лузы, выскочил на центр стола, а белый улетел в лузу.

– Выиграл Димка, - прошептал Генка.

Близнецы молча переглянулись, пока сенсей спокойно удалялся из клуба.

– Экзамен да, но не зачет, - потер лоб Димка.

– Дим?
– спросил один близнец

– Геен, - кивнул второй.

– Хорошо, давай только девочек отвезем, - согласился Генка.

– И купим хорошего коньяка.

:::::::::::::::::::::::::

Крыс не удивился, когда близнецы материализовались на пороге его квартиры. Еще час назад ему отзвонились племянники, сообщившие, что остаются ночевать у Петьки, потому что к нему направляются ксерокопии с самым решительным видом. Он без слов пропустил их внутрь, облегченно переведя дух. Фразу про зачет хакер успел уловить еще на выходе из бильярдного клуба, и сейчас обрадовался, что ребята решили не затягивать.

Устроились на кухне, Крыс покосился на принесенную бутылку коньяка и достал бокалы. В холодильнике нашелся лимон и лед, которые использовали больше для антуража. Генка отказался от своей доли крепкого напитка, достав припасенную кока-колу.

– Я слушаю, Дим, - Крыс разлил янтарную жидкость по пузатым бокалам и взял свой.

– Ведь у меня с самого начала не было выбора, я прав?

– С момента поступления в аспирантуру и озвучивании дикой идеи, - подтвердил Крыс, - я лишь направлял тебя и создавал видимость, что руковожу.

– Тогда смысл спора и игры?

– Сам ответишь?

– Понятно. Перед ребятами разыграли. Зря, они фальшь почуют.

– Кто надо - нет. Я согласен с твоим братом, Ольгу стоит перевести на обслуживание системы. Безопасность и ключевые моменты я не готов ей доверить.

Близнецы переглянулись и хмуро кивнули, а Генка пояснил:

– Еще неделю назад, когда вы отгулы взяли.

– Ольга с Таней теперь на системах поддержки и контроля, заодно сбор статистики и резервные копирования. Более менее серьезное отдали Дине с Лехой. Петька за жизнедеятельность системы и человеческую безопасность отвечает, - продолжил Димка.