– Вам не кажется, что это насилие?

– Это на крайний случай, если поймем, что за ней следят. Для ее безопасности. Айболит уже готов вшить ей чип.

Джокер хмыкнул и спрятал чип. Почему бы и нет?

Возле Бауманки было шумно, несмотря на то, что приемная комиссия еще не начала работу. Они воспользовались служебным ходом, где их беспрекословно пропустили. Первым делом они завернули к декану. Вадим Вадимович обрадовался:

– Решили вернуться, конкуренты?

– Вадимыч, я тоже рад тебя видеть, - хмыкнул Джокер, пока близнецы рассеяно оглядывались.

Он сам нервничал, надеясь на чудо.

– Все собираешь эдельвейсы?

– Обожаю редкости. Кстати, где мой коньяк?

– Гад ты, Палыч?
– притворно вздохнул Вадим Вадимович, протягивая бутылку.

– У себя подержи, после заберу.

– Тогда пошли. Если все же вы правы, то это будет чудо, - посерьезнел тот, - что я даже ее отдам. Но я прошерстил все списки. Нет ее, не выдавали такой аттестат. Ни на Соловьеву, ни на Кейтеринскую. Одна надежда, что она сменила фамилию и что она...
– он запнулся и поспешил из кабинета.

Все устремились за ним. Недели первого потока пролетели в бешеном угаре. Джокер ближе к концу чувствовал себя выжатым, словно лимон. Учительница из приюта, которая сопровождала Алину вернулась назад. Тимофей Ильич сообщил, что Алинка настояла, сказав, что не хочет среди всех выглядеть сиротой. Она же и подтвердила, что девочка устроилась в квартире деда, начав подготовку в Бауманку. Джокер сорвался после новостей, однако на входе его остановили. Оказывается, за ним наблюдали, никому не позволено ломать игру сильнейшего. Он вернулся и ждал. В тот день она не пришла. Нервы не выдержали у Модератора, он направился в МГУ. Джокер ждал. Людей Визави он чуял затылком и пытался казаться спокойным. Два соперника оставили эту партию за девочкой, позволяя ей выступить в роли судьи, рефери, перстом судьбы.

Модератор вернулся бледный и злой.

– Дим?
– тихо спросил Генка.

– Они сказали, что я сам упустил золотую рыбку.

– Кто?

– Инесс.

– Причем здесь она?
– удивился Джокер.

– Знаете такого Виктора? Зав кафедрой кибернетики и машин?

– Знаю. Мы все в одном классе учились.

– Новая пассия Инесс.

Мда, Инесс умеет проигрывать. И умеет наносить удар. Он набрал телефон бывшего одноклассника:

– Витька?

– Серый, я же все ответил твоему мальчику.

– По наводке Инесс?

– А ты любишь же играть людьми. Как тебе в роли куклы?

– Зашибенно. Больше вопросов нет.

Он сбросил вызов. Ребята хмурые стояли рядом. Вдруг Модератор ухмыльнулся:

– Рыжая бестия. Все же жива.

– Дим, они блефуют, - тихо произнес Джокер, - нет ее там.

– А зачем? Ответите, сенсей?

– Потому что женская месть бессмысленна и абсурдна. Где-то мы ошиблись с Инесс.

– Я знаю, как проверить. В МГУ списки абитуриентов вносятся в электронную базу. Возвращаемся в институт.

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

Модератор обвел взглядом уже начавшее пустеть фойе Бауманки. Сегодня последний день приема на первый поток. Среди абитуриентов не было рыжих косичек. И несмотря на решение он тоже прекрасно знал, что в списках МГУ маленькой девочки с голубыми глаза и тоже не будет. Мечта осталась эфемерной и недоступной. 'Знаешь, мне неважно, где ты будешь учиться. Только живи. Иначе не может быть. Пожалуйста'.

:::::::::::::::::::::::::::

Джокер рванул в реальность. У него три часа, и он должен проверить теорию. Он засек ее фамилию. Химическая академия. Менеджмент. Дневное. О чем она думала?! Перешагнув порог в Мытищах, он устроился в своем авто, включил громкую связь:

– Тимофей Ильич, что это значит?!

– Сергей, не кричи. Я как узнал, тебе написал. Речь шла о Бауманке, я ее полгода уговаривал, объяснял, мотивировал.

– В итоге она приезжает в Москву, отсылает сопровождающих и поступает непонятно куда.

– Она показала хорошее знание химии, - возразил собеседник.

– Да у нее вообще знание выше любого в Москве! У меня был шанс....
– он тут же осекся, - Тимофей Ильич, я перезвоню. Меня ГИБДД тормознула.

Впрочем, с каких пор полковники ФСБ подрабатывают постовыми? Джокер аккуратно свернул на обочину и ждал, опустив стекло.

– Сергей, тебя ждут, - Голицын-старший открыл дверь.

– Сам поведешь или мне придется машину бросить?

– Просто без фокусов езжай за машиной сопровождения, - Александр Петрович сел рядом на пассажирское.

Пустые коридоры, тишина. Вновь встреча тет-а-тет.

– Мы же договаривались, Сергей Павлович.

– Она портит свое будущее!!!

– Но ведь это ее выбор, не так ли?

Джокер промолчал.

– Я помню наш уговор. Девочка может заехать в квартиру родителей. Ей положена пенсия по потери кормильцев.