— Куда мы идем?

— В библиотеку, — бросила она через плечо. — Мы захватили существ из Сомниума, но все еще выслеживаем пленников-Мистиков. У нас есть несколько зарегистрированных нарушений в шлюзах. Мы пойдем по всем следам. Пни несколько непослушных Мистиков-бомжей и верни их в законные преисподнии.

— Неплохо сказано.

Когда мы проходили мимо образовательного коридора, я подумала о дяде Филипе.

— Ты не возражаешь, если я зайду в кабинет профессора Этвуда?

— Его нет дома. Сегодня в Куве состоится заседание Совета Чародеев. Он заходил к тебе, но ты спала.

— Откуда ты это знаешь?

— Я была там и читала.

— Неужели ты так говоришь? — мой голос звучал так же удивленно, как и я сама. — О, тебе не все равно.

— Я была на дежурстве, — сказала она, сворачивая за угол. — Арик рассказал тебе, что сделала с ним эта мерзкая соседская девчонка?

— Да. — Я смотрела себе под ноги, не желая, чтобы она заметила смущение на моем лице. Что же мне теперь делать? Я втянула воздух, мои ребра протестовали.

Она оглянулась на меня.

— С тобой все в порядке?

— Да, просто дышать больно.

Когда мы прибыли в Бодлианскую библиотеку, Арик был с Демосом, Каилом, Яраном и несколькими Стражами, которых я не узнала. Все они в боевом снаряжении и шлемах. Я крепко сжала шлем и ремень, прикрепленный к щиту. Металл стукнул друг о друга, предупреждая группу, что я здесь. Лицо Арика расплылось в улыбке, и он широкими шагами пересек комнату, направляясь ко мне.

Когда он подошел, то обнял и притянул к себе. Его губы нашли мои, и он страстно поцеловал меня.

— Не обращай на нас внимания, — сказал Демос. — Публичное проявление чувств вовсе не неловко.

Я отпрянула от Арика.

— Пожалуйста, не надо.

Его брови нахмурились, на лице появилось озадаченное выражение.

— В чем дело?

— Послушай, Арик, нам надо поговорить.

— Ладно, я слушаю.

Я посмотрела на Лею, потом на Демоса, потом на остальных.

— Где-нибудь в укромном месте.

Книга врат загремела на столе, и все посмотрели на нее. Бастьен выскочил из книги в сопровождении французских Стражей. Он приземлился на пол и оглядел собравшихся вокруг, прежде чем заметил меня в толпе.

— Почему ты не в постели? — Бастьен подскочил ко мне и заключил в объятия. — Я скучал по тебе. Прости, что меня не было рядом, когда ты проснулась. — Он поцеловал меня в лоб. — Я сопровождал Стражей только для того, чтобы увидеть тебя.

— Что здесь происходит? — рявкнул Арик.

Я высвободилась из объятий Бастьена. Он продолжал держать меня за руку.

— Ты не дал мне возможности сказать тебе об этом. — Мне казалось, что я нахожусь под лучом прожектора. Лея нахмурилась, глядя на меня. Демос, Каил и Яран переводили взгляд с меня на Арика и Бастьена.

— Подожди минутку, — сказал Демос. — Вы двое вместе?

— Какие двое? — спросил Каил. — Я в замешательстве.

— Джиа? — Арик сделал шаг в мою сторону.

Я встретилась взглядом с Бастьеном. В уголках его голубых глаз появилось беспокойство.

— Это касается только тебя, Джианна, — сказал он. — Твоих чувства и того, чего ты хочешь.

Я кивнула и усилием воли прогнала угрожающие слезы.

— Я должен вернуться в Куве, — сказал Бастьен Арику. — Я оставлю своих Стражей, чтобы они помогли тебе.

Я сжала руку Бастьена в молчаливом ободрении. Он нежно коснулся моей щеки и одарил меня теплой улыбкой, прежде чем прыгнуть в книгу врат.

— Арик, мы можем немного побыть наедине? — Я прошла вдоль ряда книжных шкафов, направляясь в читальный зал поменьше. Звук сапог Арика, стучащих по полу, преследовал меня.

Оказавшись внутри, я резко повернулась к нему лицом.

— Я пыталась тебе сказать, но…

— Но я бы тебе не позволил, — закончил он за меня. — Ты и Бастьен?

— Ты был с Эмили. Это разорвало меня на куски. Мы с Бастьеном сблизились в Сомниуме. Я думала, мы никогда не вернемся.

— Ты в него влюблена?

В уголках моих глаз появились слезы. Я действительно любила Бастьена, но мое сердце тоже болело за Арика. Я уставилась на него, слезы текли по моим щекам, не в силах ответить. Я боялась ответить ему.

— Ты любишь меня. Такая любовь, как наша, не кончается. Признайся, — он произнес это с таким волнением, что мне захотелось рухнуть на пол.

— Арик… — мой голос сорвался на его имя.

Арик провел пальцами по волосам и изучающе посмотрел на меня, его глаза блестели от слез.