— Как ты узнал, что мы здесь?

— В твоем сотовом телефоне есть устройство слежения. Карриг всегда знает, где вы с Дейдрой находитесь.

Интересно, подумала я, Карриг делает это потому, что он предводитель Стражей, или потому, что пытается стать хорошим отцом? Дело в том, что у меня есть отец. Может быть, папа и не биологический отец, как Карриг, но для меня это не имело значения. Папа — единственный отец, которого я знала. И честно говоря, я росла при Карриге, просто не хотела, чтобы он ступал на территорию папы.

— Замечательно, — сказала я. — Уже чувствую себя здесь пленницей. А теперь они следят за мной?

— Это только для твоей защиты.

Я бросила еще один взгляд назад.

— Лучше догоню остальных. — Хотя я ненавидела, что нам приходится притворяться, будто мы не знаем друг друга, я понимала причину. Это могло бы вызвать подозрение у жителей города, что моя и Ника семьи, не говоря уже о Стражах в академии, знали друг друга до приезда в Брэнфорд. Никто не мог сказать, кто из жителей мог быть Мистиками, маскирующимися с помощью гламура или скрывающими свои магические способности, живя среди людей. Мы не могли так рисковать. Любой из них мог быть связан с Конемаром.

— Я буду мучиться до тех пор, — сказал он и быстро поцеловал меня. — Я подожду здесь, пока все не прояснится.

— Увидимся в понедельник. — Я ушла пружинистым шагом, несколько раз оглядываясь через плечо, чтобы в последний раз увидеть Арика. Я послала ему воздушный поцелуй. Воздушный поцелуй. Хотелось пнуть себя, но тут Арик поймал невидимый знак и поднес пальцы к губам. Я усмехнулась и нырнула за угол.

— Да что с тобой такое? — спросил Ник, подозрительно глядя на меня. — Ты никогда не бываешь так счастлива, если только…

— Ничего. — Я бросила на него предупреждающий взгляд и рывком распахнула дверь, ведущую наружу. — Я просто обожаю библиотеки.

— Еще раз спасибо, мисс Бэгли, — сказал папа, держа дверь открытой и неловко улыбаясь в ответ.

Ее губы медленно растянулись в улыбке, когда она выдержала пристальный взгляд папы.

— Э-э-э, просто Кайла, помнишь?

Папа потер лоб. Это был верный признак того, что он нервничал.

— Как же я мог забыть? Слушай, я бы с удовольствием пригласил тебя как-нибудь на чашечку кофе.

— Это же свидание. — Она произнесла это, как медленно движущуюся патоку — сладко и протяжно.

Решив, что мне надоело смотреть, как папа падает в обморок прямо на Кайлу, я сбежала вниз по ступенькам.

— Эй, притормози, — крикнул мне вслед Ник.

Я остановилась рядом с его мотоциклом.

— Значит, ты можешь прокатиться со своим папашей, да? — Он перекинул ногу через сиденье. — Потому что пока ты прохлаждался на книжных полках, Дейдра прислала мне смс с просьбой встретиться с ней и Эмили за ужином.

— С удовольствием. — И это была правда, потому что лучше уж я прокачусь на газонокосилке, чем снова сяду на его байк. — Увидимся завтра.

Он поднял руку в кожаной перчатке и умчался прочь, за ним валил дым.

Всю дорогу до дома папа без умолку болтал о том, какая потрясающая мисс Бэгли, а я смотрела в окно. Когда он остановил Вольво на подъездной дорожке, я выскочила из машины и почти бегом направилась к двери. Запах чего-то странного, доносящийся из кухни, чуть не сбил меня с ног.

— Что это за запах? — спросил папа, закрывая входную дверь.

— Должно быть, Фейт снова готовит еду. — У нас была новая миссия в жизни: один из нас пытался добраться до кухни раньше, чем это успевала сделать Фейт. Будучи Ланиаром, она привыкла есть только сырое мясо. Открыв для себя человеческую кухню, она приобрела страсть к кулинарии… и несколько лишних килограммов.

Хотя Фейт была назначена охранять наш дом, она стала скорее другом, чем охранником, и мы много общались. По крайней мере, мы так делали, когда один из нас не спал. То, что Ланиар спал днем, было отвратительно. Это давало нам только несколько часов вместе ночью, прежде чем я ложилась спать. С ее странной внешностью — мистическое существо, похожее на помесь человека с борзой, с длинными конечностями и широкой грудью — ей приходилось прятаться от наших новых соседей. А это означало, что большую часть времени мы проводили на чердаке, который превратили в жилое помещение для нее.

Я выглянула из-за дверного косяка кухни. Из кастрюли на плите поднимался пар, а на сковороде что-то шипело.

— Что ты там готовишь? — спросила я, не желая входить.

Папа протиснулся мимо меня.

— Пахнет… интересно.

— О, замечательно, ты уже дома. — Она что-то перевернула на сковороде. — Рыба с арахисовым маслом и лимонной лапшой.

Мой желудок скрутило судорогой.

— Хм, помнишь? Я не люблю рыбу?

— Черт возьми. А я и забыла. — Она уставилась на шипящую на сковороде рыбу. — Я слишком много работала. А где же Дейдра и Ник? Они еще немного съедят.