Добравшись до двери, я решительно распахнул ее и ввалился внутрь. Сегодня здесь было гораздо больше посетителей, поэтому мое появление осталось практически незамеченным. Все были заняты спорами и болтовней. Довольный хозяин таверны уже встречал меня.

— Привет, парень! Сегодня ты вовремя. Как видишь, дела идут хорошо. Сейчас скажу жене, чтобы приготовила тебе немного молока и кусок курицы.

— Благодарю, — кивнул я в ответ. — Не откажусь от молока, но я предпочел бы получить плату за свой труд вместо курицы.

— А ты башковитый, парень, — Герар засмеялся и потрепал меня по голове. Думаю, двух серебрянных тебе будет достаточно?

— Вполне.

— Что же, тогда устраивайся удобнее и делай свое дело. Если ты мне сделаешь имя, поговорим о повышении.

Герар отправился на кухню, а я занял одно из мест возле окна. Это место я выбрал не случайно. Так я мог просматривать улицу и одновременно видеть все, что происходит в таверне. К тому же, меня было хорошо видно всем посетителям. Дружков Тарека, сидевших с ним вчера за одним столом, я заметил почти сразу. В этот раз они сидели в соседнем углу таверны и внимательно изучали меня.

— А вот и наш старый друг! — воскликнул один из посетителей, заметив меня. — Присаживайся к нам.

Одно из мест пустовало, поэтому я принял приглашение под разочарованные возгласы тех, кто упустил возможность пригласить к себе за столик такого необычного гостя. Вот был бы я в привычном облике, никто бы и не посмотрел в мою сторону. Сейчас же многим хотелось просто покрасоваться.

— Что там в далеких странах есть необычного? Расскажи нам! — попросил тот, что пригласил меня, а остальные его поддержали.

Разговоры за соседними столиками затихли. Постепенно все стали перебираться к нам, подсаживаясь к столу, а когда места вокруг стола стало не хватать на всех, образовали второй и третий круг. Лишь несколько небольших групп предпочли продолжать переговариваться между собой, или же покинули заведение. По всей видимости, своей активностью я спугнул некоторых нечистых на руку ребят, которые хотели обсудить свои планы, прикрываясь шумом таверны. Для себя я отметил, что дружки Текара не ушли и продолжают сидеть в углу, время от времени бросая в мою стороны заинтересованные взгляды. Что же, продолжу вести свою игру. Посмотрим, что из этого выйдет.

Сегодня я рассказал о том, как телеги двигаются без помощи лошадей. Хотя, мой рассказ получился скомканным, ведь строение двигателей я знал так себе. Ротор, статор, обмотка… эти слова вряд ли смогли бы заинтересовать слушателей. Пришлось рассказывать на пальцах и упрощать где можно.

Выпив теплое молоко, я извлек из котомки обед, еще не успевший испортиться, и проглотил его в два счета. Наконец-то мой желудок одобрительно заурчал в ответ. Правильное питание? Хорошая идея, но не тогда, когда с утра в желудке пусто. Вечер подходил к концу, и Герар принялся выпроваживать посетителей. Многие нехотя покидали таверну, желаю послушать еще немного историй. Кажется, я имею все шансы снискать лавры местной Шахерезады, рассказывая истории из своей прошлой жизни. Главное, чтобы эти истории нравились слушателям. Получив свои две монеты, я выбрался на улицу.

Люди медленно расходились по домам. Кому-то даже требовалась помощь. Вот она темная сторона медали. Герар мог сколотить целое состояние на моих слушателях, продавая им еду и питье. В его глазах я был лишь приманкой для посетителей. Я мотнул головой, стараясь отогнать неприятные мысли, но по сути я помогал ему спаивать горожан. Нужно что-то с этим делать.

Погруженный в свои мысли, я задумался о том, что было бы неплохо отыскать поблизости уборную. Увы, но в теле лиса пользоваться уборной было очень неудобно. Приходилось заниматься постыдным делом и портить местные глухие уголки. Сейчас прижало очень сильно, поэтому я, ругаясь на свою недальновидность, сгорая от стыда, помчался искать укромный уголок, чтобы справить нужду. Мог ведь сделать свои дела в лесу, когда возвращался с шахты, но тогда не хотелось. А вот сейчас — очень.

Домчавшись до поворота на соседнюю улицу, я прошмыгнул за поворот и мигом прыгнул в кусты, надеясь, что остался незамеченным.

— Куда он подевался? — спустя всего минуту после того, как я скрылся в кустах, на темной улице появились две темные фигуры.

— Ты уверен, что он свернул сюда?

— Конечно!

— Темно, хоть глаз выколи! Где нам теперь его искать?

— Давай пройдемся дальше. Ты же видел, как он бежал. Наверняка он уже на середине улицы и вот-вот будет сворачивать на соседнюю.

— Думаешь, свернет?

— А куда ему-то здесь деваться? Это крайняя улочка перед крепостной стеной, — первый преследователь хохотнул и зашагал прочь.

По всей видимости, его товар отправился за ним, но я не был уверен. Здесь, на краю города, улицы не были вымощены булыжниками, поэтому на земляной поверхности шаги было очень сложно расслышать. Осторожно высуну мордашку, я убедился, что мои преследователи ушли. Вот неожиданность! Если бы мне не приспичило отлучиться по нужде, лежало бы мое бездыханное тельце сейчас на одной из улиц Анкбурга, пока на него не наткнулся бы патруль или кто-нибудь из сознательных горожан.