Она шагнула, чуть не наступив мне на ноги и заставив отшатнуться. Первоначально негромкая речь набирала обороты, с каждым предложением становясь громче и напористей.

Когда-то в старших классах на меня напала с обвинениями девочка — признанная красавица из семьи львов. До начала описываемых неприятностей она выказывала по отношению ко мне удивительную доброжелательность, вела себя удивительно мило для оборотницы и… увлеченно заигрывала Алексом.

В результате он оценил чаровницу по достоинству, среагировал и пару раз сводил ее погулять, но дальше почему-то дело не пошло.

Увы, по непонятным для меня причинам львица нашла разлучницу и злодейку… в моем лице. Она распространила странную сплетню, как я «подсыпала Алексу порошок с отворотом и постоянно нашептывала гадости о других девчонках». Понятно, что тигру я ничего не говорила, а уж травить друга, особенно учитывая отличный метаболизм оборотней, у меня и в мыслях не было.

Мнение самого молодого человека не имело значение, мое изумление в расчет не принималось. Она рассказывала свои домыслы всем и каждому и многие верили, иначе «с чего такой парень много лет как приклеенный». Историю тогда завершил Алекс, по-детски, но вполне уже грозно порычав на сплетницу.

С тех пор я поняла — некоторые девушки способны нафантазировать личных врагов без всяких объективных фактов. Сами придумают, сами поверят.

— Кто бы ни выиграл Холм — ты уже вне игры, — мстительно сказала менталистка, — Забыта! Хотя еще не знаешь об этом, трепыхаешься рыбой, выброшенной на берег. Считаешь, что вы еще рядом, но это уже иллюзия. В любом случае, он уже не твой. Если выиграет Тайрен, все лорды присоединяться к ритуалу, его кровь очистится, дурочка ты наивная. И ты, я… все люди станут для него… — она щелкнула пальцами, пытаясь подобрать правильное слово, — ресурсами! А если выиграют другие лорды, то никто не выпустит Ценность, которая заинтересовала конкурента. Да и кораблю нужен будет менталист — на первое время даже такой как ты сгодится. При любом раскладе — ты никто! Не надейся на Тайрена, пробеги по всем поединщикам, умоляй, чтобы тебя пообещали вернуть в Сектор. Они держат слово…

— Спасибо за твое мнение, но я пришла по совсем другой причине. В каюте Фаворры умирает оборотень, он послал меня за лекарством. И будет в ярости, если ты еще больше затянешь разговор.

Теперь наступала я. Обрезая нити разговора, не давая Присцилле дальше высказываться. Плевать на возможность раскрутить на правду обиженную девушку — на кону жизнь Лукаса. А все эти интриги, да гори они огнем.

Брюнетка отшатнулась, посмотрела неверяще, даже помотала головой.

— Тебе что… все равно какая судьба ждет? Скорее всего выиграет Вальтез, он скрутит Холм с помощью меня и остальных сидхэ, а тебя привяжет к кораблю как раба…

Она болтала, а перед глазами всплыло белое лицо юного лиса, которого я своей властью затащила на корабль. Тонкая рука в черных пятнах. Он шептал: «ради тебя».

— Антидот! Быстро!

Я хлестнула заигравшуюся девушку силой мысли, останавливая бесконечный монолог, который она скорее всего давно готовила, чтобы унизить меня, поставить на место, лишить спокойствия. Присцилла моргнула, поморщилась, изумленно изогнув бровь. Облизнула верхнюю губку, словно пробуя на вкус мою ментальную силу:

— Твой уровень пора измерить, милочка. Третий или уже четвертый?! Хотя, какая разница, похоже, для тебя мои советы запоздали.

И, гордо задрав подбородок прошествовала до изящного, позолоченного комода. Снова изящная и почти спокойная. Я видела как вскипевшие вокруг нее волны эмоций успокаиваются одна за другой, выравниваясь стылым спокойствием омута. Меньше чем через минуту у меня в руках был пузырек с прозрачной жидкостью и холодное напутствие:

— Бедняжка, он тебя продаст через неделю случайному знакомому. Или разделит с победителем, чтобы не ссориться, — голос звучал нежно. Но я уловила слабое эхо недавней надломленной искренности. Словно она вдруг захотела предостеречь, но в глубине души понимала — это бесполезно. — Самая большая боль, девочка, когда веришь. Потом станет все равно, ты останешься одна и будешь просто исполнять что скажут.

С силой я толкнула дверь, чтобы выйти. Пышная каюта показалась мне золотой клеткой в душном подвале, наполненном смрадом загнивающих сладостей и умирающих цветов. Закрывая створку, я столкнулась с Присциллой взглядами и на мимолетное, странное мгновение прекрасная девушка в блистающем платье показалась мне изломанной уставшей куклой.

— Ну как она, — жадно спросил старший из оборотней. Парочка все еще стояла у каюты, неизвестно на что надеясь. — Примет теперь нас?

— Скорее убьет, — честно сказала я. — Или отравит. И если будет суд, я буду на ее стороне.

У младшего отпала челюсть.

— Да ладно, — хмыкнул более опытный первый — мой выпад его ни капли не испугал. — Все призыв слышали. Лорды, когда с менталисточками забавляются и не дают им закрыться, сигнал так подают, что не против групповушки. Ты еще малая и в Холмах не была, а там это обычная практика.

Я сжала в побелевшей руке пузырек с антидотом, проверила плотно ли закрыла за собой дверей. И, после того как уверилась в крепости магического замка, двинулась к каюте Диего.

С каждым шагом все больше укутываясь щитами, до одури и ментальной глухоты. И почему-то не могла остановиться.