Валдрам продолжил, словно не убил только что человека.

— Они продают короля и страну, — он схватил ладонь умирающего и снял кольцо короля Вернарда, печать медведя Урсинума. Он надел кольцо себе и стал любоваться. — Они готовы обречь одну королевскую семью и погубить другую. И все ради пары золотых монет и обещания, что их будет еще больше.

Галину мутило, она плохо понимала ситуацию. Она потянулась к мечу Кадока, но Валдрам наступил на него.

— Из-за твоих навыков и упрямства, Галина, я вот-вот уничтожу дом Персинна и опозорю дом Риш. И я только что убил единственного, кто мог бы возразить, — его улыбка стала шире. — Кроме тебя, конечно.

Она попыталась ударить, но у него сил осталось больше, чем у нее. Он остановил ее удар, схватил за локоть и бросил ее в двери кухни. Стол, которым она подпирала дверь, убрали, но она задела его бедром. Она вскрикнула от резкой боли, согнулась от нее. Она схватила тесак на полу. Валдрам был быстрее, свежее. Он отбросил ногой тесак, наступил на ее ладонь. Она закричала. Он рассмеялся и схватил ее за волосы, потянул ее по кухне и бросил на ступеньки, ведущие в подвал.

— Я еще не закончил с тобой, Красный клинок.

Галина рухнула на живот на узкой площадке. Она поднялась на колени, сплевывая кровь.

— Илькер и Аревик еще живы. Они — наследники.

— Не надолго, — Валдрам поднял ее и повел в тени. Галина едва дышала. Вонь смерти и чего-то ужасного наполнил воздух. — У Аревик осталась важная роль в этом. Она убегает с тем идиотом-рабом, пока мы говорим. Лорд Риш сказал Кадоку отпустить юную графиню. Ее вызовут подтвердить факты перед Советом королей. Твоя милая сестра скажет, как сильно я старался защитить тебя и твоего отца. Как и меня побили. Как наемники сказали, что твой любовник все это затеял.

— Никто не поверит этой лжи! — но Галина вспомнила слова отца:

«Правда, ложь или любовь — не важно. Важно восприятие».

— Они поверят истории, которую я создал для них сегодня, Галина, даже если это ложь, — он завел ее руку за спину. Ее пальцы немели, рука и плечо горели. Другая его ладонь сжала ее волосы, и он повел ее мимо холодных кладовых, сухих кладовых, мимо бочек и мешков к подземелью. Их ноги хлюпали в холодной и черной воде. — Илькер взойдет на престол Урсинума, идеальная марионетка, пока он не перестанет требоваться там. Он поможет направить отряды Урсинума против Бесеры за убийство короля Вернарда и его отважной дочери, Красного клинка Ор-Хали. Мы отправим Ор-Хали туда же, они же — твои верные союзники. А потом я разберусь и с ними.

— Есть другие наследники, — она пыталась вырваться, но он бросил ее с еще пролета широких ступеней. Она рухнула внизу, все троилось перед глазами от удара головой об камень. Новая боль добавилась к дыханию, правую сторону груди сдавило. Она охнула и попыталась встать. — Кровь Семел.

— А Аревик я сделаю своей третьей женой, получу несколько наследников и отравлю ее, — тень Валдрама извивалась в тусклом свете, пока он шагал вокруг нее.

Тень! Кровь и кости, она не думала об этом, пока чары были на месте, но теперь они были разрушены. Галина вдохнула, чтобы позвать Гетена. Валдрам ударил ее ногой по животу три раза. Она завизжала, закашлялась из-за желчи.

Он схватил ее за волосы и поднял ее на ноги.

— Дом Персинна умрет, а с ним и Урсинум, — они вошли в гробницу. Он повернул ее от себя, заставил подойти к краю темницы. Решетки сверху не было.

Кровь и кости. Ее тошнило, голова кружилась. Он удерживал ее руки по бокам. Ей было некуда идти. Ее правая ладонь нашла что-то холодное и металлическое на его поясе. Кинжал.

— Я предпочитаю послушных женщин, но для тебя делаю исключение, — Валдрам прижался губами к уху Галины, его тело было у ее спины. Она дрожала от страха из-за зияющей черной ямы и его теплого языка в ее ухе. Он отодвинулся. — Если бы только ты не была такой опасной.

Галина сжала кинжал. Она ударила его лицо затылком и повернулась. Клинок вспыхнул в тусклом свете. Он замедлился, отыскав его плоть. Валдрам взревел и толкнул ее. Она соскользнула в зияющую дыру темницы.

Но не упала.

— Шлюха-полукровка! — кровь текла по его лицу, черная в полумраке. Она не попала по горлу, но рассекла его от щеки до подбородка, задев губы и почти попав по глазу.

Он направил ладони на нее, удерживая ее холодной магией.

— Как? — выдохнула она.

— Дура. Теперь ты видишь, кто должен быть магом тени и солнца.

Валдрам начал заклинание.

Галина застонала, тело изгибалось против ее воли. Под ней что-то двигалось во тьме. Металось, плескалось, гремело костями и скрежетало когтями по камню. Ее голос был напряжен от агонии. Галина сказала:

— Тень, принеси… — Валдрам постучал по ее лбу кровавым указательным пальцем. Мысли разбегались. Она покачала головой. — Тень… я… — она не помнила простое заклинание. — Нет! Тень… Нет-нет-нет! — она зарычала, как загнанный в угол зверь.

Валдрам рассмеялся.