Это были одни из самых болезненных отношений в моей жизни, после чего в любовь на таких оборотах наигралась раз и навсегда. Я ее и до этого ставила на одну доску с бубонной чумой, но остановить проснувшийся вулкан не смогла бы при всем желании. Годами потом восстанавливалась, так до конца и не переболев. Неужели опять?! Разве так бывает?

Какое-то время мы молча изучали друг друга. Потом Майкл кивнул на тарелку:

— Может, попробуешь свой салат?

— Спасибо, не хочу. — Кушать мне действительно не хотелось. Чувства с такой силой бушевали внутри, что одна мысль о еде становилась противна, а потому, отодвинув тарелку, достала новую сигарету.

— Ты давно куришь?

— Очень.

У Майкла зазвонил телефон, но он, мельком взглянув на экран, отклонил вызов.

— Так что вам от меня надо?

— Опять «вы»?

— Мы с вами детей не крестили и на брудершафт не пили. — Увидев, как изменился его взгляд, тяжело вздохнула, прикрыв глаза. — Ладно. Будем на «ты».

Майкл повернулся к официанту и подозвал его кивком головы.

— Another rum, please.

— Не надо! Блин… — да уж, пора на языке узел завязывать. — Я не буду пить с в… тобой на брудершафт!

— Не волнуйся. Все будет, но не сейчас. — Он покачал головой. — Давай обедать. — И словно ни в чем не бывало, принялся за еду.

Оторопело глядя на него, мне даже курить перехотелось.

— Поужинаешь сегодня со мной?

Округлив глаза, уставилась на него, приоткрыв рот от аху… простите, испытывая когнитивный диссонанс. Он что, шутит? Похоже на то. Губы изогнулись в усмешке.

— Дико извиняюсь, но боюсь, вечер у меня занят.

— Я так не думаю. — Кривая ухмылка в ответ.

— Думай что хочешь.

— Неужели так неприятна моя компания?

— Неужели тебе так приятна моя?

— Да.

— Чем? Майкл, давай не будем питать твои иллюзии. Наше общение закончится поеданием этого обеда и не более того, а потому, ты зря тратишь время.

Он снисходительно улыбнулся, взглядом указал мне на тарелку и продолжил свою трапезу. Взяв вилку, покрутила ее в руке и отложила. Кусок не лез в горло, а вот у американца, судя по всему, аппетит был отменный. Он умудрялся кушать и следить за моими движениями одновременно. Выдержка у человека — мама не горюй!

Ел при этом красиво, если это слово можно применить к умению кушать. Я бы сказала, что не просто ел, а наслаждался. В какой-то момент вдруг поняла, что наблюдаю за ним с некой долей восхищения. Аристократ. Просто до корней волос. Голубая кровь.

Мысли ни с того ни с сего метнулись в сторону: «Чем еще он может вот так же наслаждаться? Медленно. Методично. Господи, можно только себе представить, что у него за сексуальная жизнь». И в этот момент он поднял на меня глаза. Ах ты ж! Меня подбросило точно так же, как тогда у бассейна.

Судорожно сделав большой глоток воды, и, откинувшись на спинку стула, стала смотреть в сторону, сложив руки на груди.

Нереальность происходящего заставляла мозги работать на всю мощность. Мысли перескакивали с темы на тему, словно блохи по шелудивому псу: «А что, если отбросить эмоции и посмотреть на все со стороны? Откуда у этого хомосапиенса с открыточной внешностью вдруг такой интерес ко мне? Ладно, я не уродина, но и не Анджелина Джоли!»

И тут внезапно осенила догадка: «Или передо мной пикапер, или это спор. Я участвую в дурном мужском споре! Ну а чем еще можно объяснить такое поведение? Майкл, вероятно, заключил пари с одним из своих друзей. Интересно, с которым из них? С Эриком, скорее всего. Не зря тот вокруг Ани круги наяривал. Кто первый затащит в свою койку барышню? Для пикапера он слишком… красив. Любая девушка с удовольствием почешет его эго, стоит ему только пальцем поманить».

От этих мыслей стало настолько горько, что даже страх улетучился. Потянувшись, взяла ром и сделала глоток: «Ну, что ж. Теперь главное, что бы об этом обеде Егор узнал от меня. Как только вернется — все ему расскажу. Да. Реакцию не хочу даже представлять, но это единственно верное решение в данной ситуации. Сама вступила, сама теперь и буду оттираться».

Майкл проследил за моими телодвижениями и спросил:

— О чем думаешь?

— О том, что, кажется, я все поняла. — Скривившись, посмотрела на него с тоской. — Только боюсь, тебя ждет разочарование. Ты проиграешь.

— Ты о чем?

— Это не важно. Я сказала только то, что сказала.

— Говоришь загадками. — Наконец-то дождалась момента, когда он перестал улыбаться и посмотрел серьезно и с интересом.

— А ты нет? Да, по сути, какая разница? Хочешь моей компании — пожалуйста, раз я уже тут. И, да. Про ужин со мной — забудь.