К чему же я пришла? Ничего нового не придумалось. Быть пешкой в чужой игре я не собиралась. Кругловой объяснять что-либо не имело смысла. Во-первых, пришлось бы рассказать о том, что сегодня обедала в ресторане с Майклом и признать, что соврала ей, когда рассказывала про крепкий сон, а во-вторых, как обосновать свои догадки о возможном пари между этими муда… мужчинами? Доказательств никаких нет. Только предположения.

«Итого: со мной победа Майклу не светит, в этом я уверена, а на счет Ани — у нее своя голова на плечах. Егору же, как только вернется, все расскажу. Не в красках, понятное дело, но основное».

После завершения национальной свистопляски, я решительно встала, намереваясь отправиться в номер, да так и застыла. Сердце сжалось до боли. Справа, метрах в двадцати стоял Майкл, прислонившись боком к стене, и смотрел на меня. Без улыбки. «Ага. Значит так, да? Несмотря на свое приглашение в приказном порядке, все же соображалка работает, а потому решил перестраховаться?»

— Ань, ты еще прогуляться хочешь? — переведя взгляд на Круглову, спросила, понимая, что это, пожалуй, лучшее решение в данной ситуации. — Я не против.

— Да? — удивленно и с тем же обрадованно отреагировала она.

В данном случае наши интересы совпали. Ее можно было понять: среди всей компании по возрасту мы практически совпадали, плюс разговаривать могли свободно, с остальными же приходилось изъясняться на ломанном английском в лучшем случае. С кем еще коротать время? А для меня это был реальный шанс отделаться от возможных приставаний американца.

Надо было видеть его взгляд, когда мы, проходя мимо, поздоровались:

— Hi Michael!

— Добрый вечер, Майкл. До свидания, Майкл. — Выдав приторно-неискреннюю улыбку, не останавливаясь, направилась вслед за спутницей.

Переговариваясь о пустяках, мы пошли по дорожке к океану, а там, сняв обувь, какое-то время гуляли по берегу.

Эрика я увидела первой. Судя по его виду, он нас искал, а увидев — расслабился. Улыбаясь, подошел и на ломанном русском спросил:

— Добрый вьечер. Можно вам компания? Э-э-э… я тут? — он сделал неопределенный жест рукой.

— Добрый. Конечно, можно.

В дальнейшем разговоре я практически не участвовала. Понять о чем они говорят, и без переводчика было не сложно. Когда стало темнеть, Эрик предложил съездить куда-нибудь. Например, на другую дискотеку, которая гораздо лучше той, что будет здесь. Ну, кто бы сомневался! Я лишь усмехнулась. Наивность — сестра глупости.

— Спасибо, но я пойду уже. Хорошего вам вечера. — Приняв решение, расплылась в лучезарной улыбке, игнорируя умоляющий взгляд Ани. Эрик стал уговаривать, периодически сбиваясь и переходя на английский. Аня тоже вставила свою лепту:

— Ну чего ты? Что интересного в номере сидеть?

— Ань, извини, но чувствую я себя не очень. — Чем больше меня уговаривали, тем больше была убеждена в верности своего выбора. После чего попрощавшись, пошла к корпусу, стараясь не оглядываться по сторонам. Уж как-то слишком все гладко прошло. И, если бы я не увидела после ужина Майкла и не помнила его взгляд, то можно было бы расслабиться, но что-то не давало мне это сделать. Сердце гулко застучало. «М-да… тахикардия — вечный спутник этого отпуска. Не надо было выходить из номера!» — чертыхнувшись, ускорила шаг.

Подойдя к корпусу, часть тревог ушла — у входа было пусто. Оставалось дело за малым — точно так же беспрепятственно попасть в номер и услышать долгожданный защитный щелчок замка на двери. И вы знаете, поднявшись на второй этаж, уж было уверовала в удачу. Но нет. Она не собиралась помогать мне в тот день.

Майкл сидел в холле этажа, откинув голову назад, глядя в потолок. Перед ним на журнальном столике стояла бутылка виски и стакан. «Не, ну вот какого буя, а?! Почему к нему не доходит, что не обломится ничего на этой грядке?! Ведь вроде ясно все сказала, через рот!»

— Я почему-то и не сомневался, что тебя стоит подождать здесь… — сказал он, глядя в потолок. Потом лениво повернул голову. — Нагулялась?

Что-то в происходящем было «не так», но страх настолько сильно ударил по нервам, что вначале я не сообразила что.

— Нам надо поговорить.

— Нам не о чем с вами разговаривать. — Сглотнув ответила, и, не сбавляя темп, направилась дальше в сторону своих апартаментов.

— Даш, а тебя не мучает жажда? Меня мучает… уже много лет как.

И вот тут я застыла. Сердце перестало стучать. Медленно развернулась. Майкл смотрел прямо на меня. Эти слова мог произнести один-единственный человек в мире. Вернее не мог, потому, что он был мертв. И да. В тот момент осознала, что изменилось — акцент исчез.